Último dia do mês - e é um último dia especial, dia 29 de fevereiro, só acontece de quatro em quatro anos! - então você já sabe o que vem aí… Mais uma edição do Ranking de Forças do BasketBrasil. Não vamos perder tempo e vamos direto ao que interessa:
QUINTO RANKING DE FORÇAS DA NBA 2007-08
Colocação - Time - Colocação anterior - Campanha
A tragédia
30. Miami Heat (30) 10v-45d
Nem um novo pacto com o diabo - "Demo, eu renovo minha promessa de lhe vender minha alma se você convencer o Steve Kerr a me dar o Shawn Marion em troca do Shaquille O'Neal!", disse Riley - está salvando Miami. Apesar de o time estar sempre fazendo jogos equilibrados e decididos por poucos pontos, o final é sempre o mesmo: derrota, derrota, derrota. Apenas duas vitórias nos últimos 29 jogos. Hora de começar a avaliar os principais novatos disponíveis no draft…
Os perdedores propositais
29. Minnesota Timberwolves (29) 12v-44d
E a temporada interminável do Minnesota continua… E agora o time não conta mais nem com o vice-campeão das enterradas, Gerald Green, que foi enviado de volta para sua cidade-natal de Houston. Para piorar, se o objetivo do Wolves é a primeira escolha do draft, a equipe não terá a maior probabilidade de começar escolhendo a não ser que Miami consiga vencer pelo menos mais três jogos este ano, e que eles próprios não vençam mais nada. Pelo menos, o ala-armador Randy Foye voltou a jogar e o armador Sebastian Telfair está novamente mostrando algum potencial.
28. Memphis Grizzlies (25) 14v-43d
Não é só por ter começado o ano com tanta promessa e ter jogado tão mal; não é só por causa da facada nas costas de todos os torcedores anti-Lakers com a inacreditável troca que levou Pau Gasol a La-La Land; não é só porque o clube já está programado para perder do mesmo jeito que no final do ano passado, e já está mais preocupado em economizar do que em ganhar. O Grizzlies cai três posições no ranking (só não caem mais porque Miami e Minnesota são au concur) também por ter dispensado nosso querido e polêmico Marquinhos, apenas dois dias depois de tê-lo adquirido. Minha torcida é para que isso tudo seja parte de um pré-acordo entre os times e que o carioca retorne logo ao New Orleans Hornets, pois se ele realmente ficar sem lugar na NBA, vai ser uma virada devastadora na carreira do garoto. Mais uma vez, eu pergunto: como fica a churrascaria de sua família em Nova Orleans?
A propósito, no jogo contra o Phoenix Suns na última quarta-feira, o banco do Suns marcou 32 pontos, e o do Memphis, oito. Marquinhos não tinha lugar nesse banco??
27. Seattle SuperSonics (28) 15v-42d
Não, eu não vou culpar o Sonics pelo rejuvenescimento do Cavaliers. Diferentemente do Bulls, Seattle é um time do outro lado dos Estados Unidos, não tem nenhuma rivalidade com Cleveland e tinha um objetivo claro: abrir espaço na folha salarial para que o proprietário Clay Bennett, que é mais mão fechada que o Tio Patinhas, economizasse mais dinheiro, junto à grana que ele já está economizando por não gastar um centavo com a construção de um novo ginásio. Todo esse dinheiro vai ser usado na rescisão do aluguel da KeyArena e com a aquisição de novos craques para as primeiras temporadas do Oklahoma City SuperSonics, e assim Bennett pretende forçar o governo de Oklahoma a construir uma nova arena para seu time sem que ele precisa abrir a mão. Gênio.
Também não machuca que os jogadores obtidos pelo gerente geral Sam Presti têm seu valor - e ele ainda arrumou três escolhas de primeira rodada no draft junto. Adrian Griffin é um bom defensor, Donyell Marshall e Brent Barry podem abrir espaço para Kevin Durant com seus chutes de três, e Francisco Elson pode não ser um grande pivô, mas qualquer coisa é melhor que Johan Petro, Robert Swift e Mouhamed Sene. Porém, logicamente, Barry já foi dispensado pelo Sonics, cujo único interesse nele era mesmo liberar espaço na folha salarial…
Um último comentário sobre o Sonics: Já escrevi uma coluna detalhando a situação desanimadora do clube , cuja ameaça de deixar Seattle torna-se cada vez mais real, especialmente após declarações do comissário David Stern no último Jogo das Estrelas de que a mudança parecia inevitável. O colunista Bill Simmons, o "Sports Guy" do site ESPN.com, em vez de escrever mais uma coluna sobre o assunto, resolveu fazer uma seção de cartas extensa somente com e-mails de torcedores de Seattle desabafando sobre a situação, em uma forma original de fazer o leitor realmente entender o que está acontecendo com a franquia e o que isso significa para a cidade. Se você entende inglês, recomendo que leia, é muito interessante, e ajuda nós brasileiros a entender este conceito que, embora faça mais ou menos parte do nosso próprio basquete (Universo/BRB jogando partidas com a camisa do Vasco, Ulbra/RS disputando torneios como Santo André, etc), ainda nos soa completamente pirado: imaginem se o Corinthians resolvesse deixar São Paulo e se mudar para Florianópolis porque a prefeitura de lá lhes prometeu um novo estádio?? Ou se o Fluminense se mudasse para Goiás porque o governo do Rio não quer renovar o Maracanã??
26. New York Knicks (27) 18v-39d
Primeiro, o time é incapaz de se livrar de pelo menos um de seus contratos terríveis antes do prazo final de trocas - apesar de negociações envolvendo Stephon Marbury, Zach Randolph e Eddy Curry, nenhum dos três deixou a "Grande Maçã". Depois, um jogador desabafa por semana - Stephon já deu seus desabafos no começo da temporada; semana passada Curry deu seu piti, e esta semana foi Quentin Richardson que foi flagrado berrando com seus companheiros no banco de reservas. Agora, Isiah Thomas já praticamente declarou que Marbury vai embora durante a offseason, enquanto os jornais nova-iorquinos dão como certa a demissão (será que dessa vez vai mesmo???) de Thomas ao final da temporada, com Jerry Colangelo, manda-chuva da federação americana de basquete, ou Kiki Vandeweghe, atual presidente do Nets, como seus prováveis substitutos. Esta equipe é deprimente.
Ainda assim, eles subiram uma posição neste ranking! Como??? Bom, primeiro porque o Grizzlies caiu além deles. Segundo porque, inacreditavelmente, existem times piores que este. Mas não por muito tempo… Não é possível que Miami continue tão ruim até o final do campeonato, e Seattle e Minnesota são times jovens com promessa para o futuro. O Knicks, só se Colangelo revitalizar o time como fez com a seleção americana masculina.
25. Los Angeles Clippers (26) 19v-36d
Até o pivô Chris Kaman, um dos poucos pontos animadores da temporada do Clippers, está lesionado agora. O armador Sam Cassell está de malas prontas para Boston e Elton Brand deve se recuperar da lesão direto para o mercado de agentes livres. E o arquirival Lakers é o timaço do momento. O Clippers é o Manchester City da NBA.
A "corrida" pelos playoffs no Leste
24. Charlotte Bobcats (23) 19v-38d
Eu não tenho nem o que falar deste time. Ah, tenho sim: eu acho muito interessante quando Raymond Felton e Jeff McInnis estão juntos em quadra, porque é como se você visse passado e futuro ao mesmo tempo. Já houve um par tão perfeito quanto este? McInnis deve dizer para Felton o tempo inteiro, "Garoto, eu sou você amanhã".
23. Indiana Pacers (19) 22v-36d
OK, então eles não são melhores sem Jermaine O'Neal como no passado, mas também não são muito piores. O presidente de operações de basquete, Larry Bird, prometeu nesta semana mudanças… para a próxima temporada. Ele chamou o elenco - montado por ele mesmo - de medíocre e disse que o time não tem um líder de verdade. Alô, Larry - você só notou isso agora? Nós estamos dizendo isso pra você há anos!! Desde 2004 que se reclama que O'Neal não é um líder vocal, e você continuou insistindo nele.
É triste, mas Bird é mais um craque que simplesmente não consegue traduzir sua habilidade e inteligência em quadra para a diretoria. Ele foi um bom técnico, uma exceção à regra, mas como dirigente tem sido o mesmo desastre que Magic Johnson, Michael Jordan, Kevin McHale e Isiah Thomas, entre outros. Joe Dumars é o único que tem mostrado sucesso nesta posição, embora tenha gente que o considere apenas um jogador esforçado e não um craque quando estava em ação pelo Detroit.
22. Milwaukee Bucks (22) 22v-36d
Eles parecem estar pelo menos jogando melhorzinho, esboçando um entrosamento e ritmo de jogo. Os jogadores se dizem aliviados de não serem mais incluídos em boatos de trocas e estão re-energizados após a folga do Fim-de-Semana das Estrelas. Também ajuda que o time está mais veloz e que Charlie Villanueva entrou bem na equipe, sendo mais aproveitado no garrafão, enquanto Yi Jianlian gostava mais de ficar à média distância. Com a "corrida" no Leste tão lenta, Milwaukee pode ver um buraco e entrar na pós-temporada. Digamos que as chances do Bucks de chegar aos playoffs são mais ou menos as mesmas de eu pegar a Jaqueline Khoury do BBB agora que ela está solteira: pode acontecer se eu souber usar os meus contatos, dar um jeitinho no meu corpo e acertar na lábia, mas provavelmente não vai acontecer.
21. Chicago Bulls (18) 23v-34d
Larry Hughes está jogando bem em Chicago, saindo do banco, e Drew Gooden também não foi nada mal em seus primeiros jogos com a camisa rubro-negra. Será que o Bulls está pronto para queimar a minha língua? Mais ou menos. A rotação ainda está indefinida, e o técnico Jim Boylan vai ter trabalho para escolher a melhor formação titular. Mas o elenco é talentoso e há tempo para se ajeitar e chegar aos playoffs - é o Leste!!!!
20. Philadelphia 76ers (24) 26v-32d
Outro time promissor se aproveitando da péssima qualidade do Leste. Willie Green vem jogando bem, Andre Miller também - e ele deve estar bastante aliviado de não ter de se mudar novamente, após vários boatos de que seria trocado antes do prazo final - e o novato Thaddeus Young entrou no time titular e na briga pelo prêmio de Calouro do Ano. Se o Sixers conseguir se segurar na oitava posição do Leste, vai ganhar força em seu argumento para convencer Elton Brand a reforçar a equipe na próxima temporada e realmente ser um time perigoso para 2008-09. Se não conseguir Brand, seus jogadores estão ganhando valor o suficiente para, de repente, serem aceitos em uma troca por Jermaine O'Neal ou Zach Randolph.
19. Atlanta Hawks (17) 23v-32d
A era Mike Bibby começou mal, com uma excursão complicada pelo Oeste, mas o time enfim mostrou a promessa que a troca trouxe na quarta-feira, quando derrotou o Sacramento Kings por 123 a 117, o primeiro jogo de Bibby em Atlanta. É compreensível; um armador vai ter dificuldade em se ajustar imediatamente a um novo sistema e novos jogadores. A tendência é que o time evolua, e a equipe já movimentou a bola melhor na quarta, conseguindo 28 assistências - 12 delas saídas das mãos de Bibby. A tabela também não assusta: o time tem o mesmo número de jogos fora de casa que em casa sobrando, e apenas nove contra times com campanhas positivas (duas vezes contra Boston, três vezes contra Orlando, mais Golden State, Houston e Toronto em casa, New Orleans na estrada).
18. New Jersey Nets (21) 26v-32d
A reputação do gerente geral Rod Thorn tinha tomado uma pequena queda quando ele deixou Kenyon Martin partir para Denver e não arrumou um substituto à altura em quatro anos. A troca de Jason Kidd recuperou novamente sua imagem como um bom negociador e estrategista. Ele teve sucesso em conseguir jogadores de valor e escolhas no draft para substituir seu armador envelhecido e descontente, e tem nas mãos tudo para uma reabilitação rápida. Devin Harris já se encaixou bem, DeSagana Diop vai desempenhar a função que Jason Collins fazia de uma forma melhorada, o segundanista Marcus Williams - que já estava no elenco do Nets, tendo sido draftado em 2006 com a promessa de ser o "novo Kidd" do time - entrou bem como titular, criando uma boa dor de cabeça para o técnico Lawrence Frank, e como um adicional, Vince Carter parece estar feliz de novo e jogando com interesse. Engraçado, você acharia que um jogador normalmente ficaria abatido após perder o melhor armador com quem já jogou na sua vida, mas também, "Vinsanity" desafia qualquer regra ou lógica do bom senso. Pelo visto, ele estava se coçando para ser novamente "O Cara" do time.
Agora, Thorn também devia agradecer ao Devean George e Jerry Stackhouse pela mãozinha. Trenton Hassell é mais útil do que George, e Stackhouse não ia ficar em Jersey mesmo, tanto faz ele ou Keith Van Horn. Se Van Horn resolver por algum acaso mudar de idéia e jogar, ele será também mais útil que Stack - para o Nets, pelo menos.
Os melhores times de campanha abaixo de 50% na NBA
17. Washington Wizards (16) 27v-30d
Por incrível que pareça, mesmo perdendo da forma como estão perdendo, eles podem agüentar mais um tempo sem Gilbert Arenas e Caron Butler. Porém, a duplinha precisa estar de volta antes do dia 23 de março, porque aí começa a parte mais difícil da tabela do Wizards: um jogo em casa contra o Detroit Pistons, seguido por uma excursão de cinco jogos pelo Oeste que inclui compromissos contra Sacramento, Lakers e Utah.
16. Sacramento Kings (20) 26v-31d
Eles não conseguiram trocar Ron Artest antes do prazo final e provavelmente verão o ala deixar o clube sem compensação na offseason (é capaz de eles até o enconrajarem a fazer isto). O time é bom, mas é jovem, e já está ciente que não tem chances de chegar aos playoffs (ah, se eles jogassem, digamos, em Nova York…), então o foco agora parece ser desenvolver os garotos como Francisco Garcia, Quincy Douby e Spencer Hawes enquanto o draft e o mercado de agentes livres não chega.
Tão jovens
15. Portland Trail Blazers (7) 30v-28d
Finalmente a juventude do Blazers está aparecendo. Eles estão caindo rápido para fora dos playoffs, e a queda se acelerou com a contusão de Brandon Roy. Se Greg Oden retornasse ainda este ano, seria uma boa, o time teria a chance de já dar alguma experiência para o pivô. Aliás, enquanto o joelho se recupera, o cabelo de Oden continua sendo destaque na mídia… Agora, ele está usando um moicano .
Falta alguma coisa
14. Toronto Raptors (15) 32v-24d
Mais uma vez, TJ Ford voltou de uma lesão séria jogando bem, com 7,75 pontos e 5,25 assistências saído do banco em oito jogos - nos últimos quatro jogos, 11,75 pontos e 4,5 assistências, 42,1% de aproveitamento nos arremessos. Lembra que depois daquela contusão sinistra que ele sofreu na sua primeira temporada, ele voltou jogando muito dois anos depois, causando tanto interesse no Raptors que eles cederam o então promissor Charlie Villanueva para obtê-lo? Talvez os torcedores de seus times devessem torcer para ele apanhar mais.
Quem não está gostando nada disso são os caras que têm José Calderón em seus elencos nas fantasy leagues (como eu em algumas das ligas que participo). Isso reduziu o tempo do espanhol em quadra e, conseqüentemente, suas estatísticas. Droga, Sam Mitchell!! Deixa o europeu jogar!!
13. Orlando Magic (13) 37v-23d
Orlando vai ter bastante tempo para se acostumar a jogar em casa e mostrar que é tão bom na Amway Arena quanto fora. Enquanto o Magic tem 21 vitórias e 12 derrotas na estrada - apenas dois triunfos a menos que sua melhor campanha longe de casa, 23v-18d, conquistada pelo time de 1995-96 (aquele de Penny Hardaway e Shaquille O'Neal que perdeu para o Chicago Bulls nas finais do Leste) -, tem apenas 16 vitórias e 11 derrotas em seu próprio ginásio. Bom, dos 22 jogos restantes, apenas sete são fora da Flórida, além de um jogo em Miami; o resto é tudo na cidade da Disney World. Stan Van Gundy disse que a intenção é usar esta reta final para preparar a equipe para os playoffs, pedindo mais "dureza" de seus jogadores.
Se Van Gundy quer dureza, o Magic poderia tentar impedir Sam Cassell de ir para Boston e levá-lo para Orlando. Cassell tem experiência mais valiosa que Rashard Lewis e Hedo Turkoglu e certamente comandaria o time melhor do que Jameer Nelson, que poderia ser um reserva excepcional. Mas o gerente geral Otis Smith já disse que não está interessado. Então tudo bem…
12. Denver Nuggets (11) 34v-23d
Eu vou copiar o comentário sarcástico do ranking do Yahoo.com , escrito pelo jornalista Johnny Ludden, porque não há forma melhor de dizer isto: "Depois de desistir de Ron Artest no prazo final de trocas, o Nuggets perde os três jogos seguintes. Quem precisa dos playoffs quando você tem Linas Kleiza?"
11. Golden State Warriors (10) 34v-22d
Chris Webber foi uma contratação mais para gastar dinheiro do que qualquer outra coisa. Ele não se encaixa no esquema do Warriors, é fisicamente incapaz de correr junto com o time por causa do joelho e tem sido praticamente nulo na equipe. Não causou efeito nenhum. Golden State continua o mesmo time: uma equipe empolgante que, quando está com a mão quente, é dificílima de se bater.
Times quentes
10. Houston Rockets (14) 37v-20d
Eu já disse algumas vezes que o Tracy McGrady é feito de papel, então tenho de ser justo e dizer o mesmo de Yao Ming. É a terceira temporada seguida que ele tem uma lesão séria nos pés. Sem o chinês, o Rockets é obrigado a trazer o "sexagenário" Dikembe Mutombo de volta ao time titular. Como tem sido dito bastante por aí, a troca melhora a defesa do Houston, e desta vez pelo menos o Rockets tem Luís Scola para manter as defesas um pouco mais preocupadas no garrafão, ao contrário do ano passado, em que qualquer defesa podia esquecer os outros quatro jogadores e se concentrar em T-Mac. De qualquer forma, se eu já não acreditava no Rockets como competidor pelo título, agora confio ainda menos. Se o Houston se classificar em oitavo, nem a presença de um guerreiro como Scola vai adiantar para dar a primeira vitória em uma série de playoffs a McGrady.
9. Utah Jazz (12) 37v-21d
O Jazz se tornou um time versátil com a chegada de Kyle Korver, e venceu os últimos 15 jogos em casa. Muita gente tem colocado este time entre os principais favoritos ao título do Oeste, mas eu ainda não estou totalmente convencido. Eles ainda precisam provar que podem vencer fora de casa, onde têm aproveitamento de 12v-18d. Não importa que eles têm apenas três derrotas em casa; terminando na quarta posição, como eles estão no momento, eles vão precisar vencer pelo menos uma na casa do adversário para avançar após a primeira rodada dos playoffs.
As incógnitas
8. Phoenix Suns (5) 39v-19d
Eles trouxeram Shaquille O'Neal para marcar Tim Duncan e Pau Gasol nos playoffs. Bom, na terça-feira, Shaq teve problemas para acompanhar Darko "Eu fui draftado antes do Carmelo Anthony, Dwyane Wade e Chris Bosh" Milicic. Não é um bom começo…
7. Cleveland Cavaliers (8) 32v-26d
Ainda vai levar um tempo para o time se ajustar, mas uma coisa que eu não entendi nos últimos jogos é: por que Wally Szczerbiak está no banco e Devin Brown está começando a partida? Eu pensei que o propósito da troca era abrir espaços para LeBron James e colocar companheiros capazes de fazer cestas com as oportunidades livres que receberem dele. Bom, com a saída de Drew Gooden, a posição de ala-pivô titular será dividida entre Ben Wallace e Anderson Varejão, então essencialmente o Cavs estará sempre jogando 4-contra-5 no ataque. Se Mike Brown insistir com Devin Brown, será 3-contra-5, e LeBron será ainda mais marcado. Não é melhor lançar Szczerbiak?
Se eu fosse Brown, eu tentaria mais um outro experimento. Varejão é um ótimo reserva pois re-energiza a equipe e ajuda a mudar o ritmo, e Wallace é do tipo problemático que não gosta de sair do banco, mas o fato é que ele não joga na posição 4 há sete anos, enquanto Varejão, um ala-pivô, está tendo que atuar como 5 quando ele e Smith entram na quadra juntos. Por que não deixar o Varejeira no time titular e usar Smith e Wallace juntos na segunda unidade? Anderson é menos ruim que Big Ben no ataque e é um bom defensor já acostumado a jogar ao lado de Zydrunas Ilgauskas, e Wallace e Smith já formaram algum entrosamento graças aos quatro primeiros meses de temporada jogando juntos no Chicago Bulls. Eu acho que isso maximizaria o aproveitamento dos talentos de ambos.
6. Dallas Mavericks (2) 38v-20d
A troca por Jason Kidd vinha funcionando melhor do que eu esperava… Até a noite de quinta-feira, quando eles enfrentaram o campeão San Antonio Spurs fora de casa. Como esperado, o Mavs foi incapaz de segurar Tim Duncan apenas com Erik Dampier e sentiu a falta de DeSagana Diop, DJ Mbenga e do recém-contratado Jamaal Magloire, que ainda não entrou em quadra pelo time. Porém, a equipe compensou dificultando as coisas para os outros dois astros do Spurs, Tony Parker e Manú Ginóbili, lutando por rebotes e cavando várias faltas, indo para a linha de lances livres 31 vezes.
Mas o que aconteceu? O técnico Avery Johnson, que teria sido o homem a implorar ao gerente geral Donn Nelson e ao proprietário Mark Cuban para que trouxessem Kidd, resolveu deixar o armador no banco nas últimas duas posses de bola do jogo - isso após dizer que Kidd era o homem que "sabe finalizar partidas" que o Dallas precisava. Johnson, aparentemente, resolveu comprovar sua declaração tirando Kidd do jogo com 35 segundos por jogar, e o Mavericks não deixou dúvidas: arremesso errado de Dirk Nowitzki, toco sofrido por Jason Terry, vitória do Spurs por 97 a 94.
Johnson mais tarde argumentou que quis cercar Nowitzki com bons chutadores, temendo que, por causa do péssimo aproveitamento de Kidd nos arremessos, San Antonio dobrasse a marcação em Dirk. Olha, eu mesmo tenho falado bastante sobre os problemas do armador nos arremessos, mas como Johnson já tinha dito, ele é um finalizador. No último quarto, em jogos apertados, os chutes de Kidd começam a cair - eu vi jogos demais do Detroit Pistons e Boston Celtics contra o Nets para saber bem disso -, e sua criatividade e inteligência valem mais do que qualquer coisa. Que Johnson aprenda a lição e mantenha o veterano em quadra.
O campeão do karma
5. New Orleans Hornets (1) 38v-18d
Não, eles não caíram porque trocaram o polêmico Marquinhos. Eles caíram simplesmente porque o karma não é suficiente para mantê-los no topo. Foram três derrotas seguidas antes da fácil vitória sobre o Suns na quarta, o que aciona novamente os alarmes para aquela reta final de campeonato em que o Hornets costuma falhar e cair fora dos playoffs. Será que os fantasmas do passado vão atacar? O time joga 14 de suas 26 partidas finais na estrada, incluindo uma excursão de seis jogos pelo Leste no final de março, e 15 dos adversários têm campanhas positivas. Vamos ver se desta vez o karma dá uma mãozinha a eles.
Favoritos do Leste
4. Detroit Pistons (4) 42v-16d
O velho hábito das derrotas bobas em jogos contra times menores continua a irritar. As humilhantes vitórias sobre Dallas e Phoenix neste mês continuam a fazer sonhar.
3. Boston Celtics (3) 44v-12d
Enfim, o Celtics chegou aos dígitos duplos na coluna de derrotas, mas já tem três vitórias seguidas novamente e Kevin Garnett parece recuperado da lesão no abdômen. O time contratou o veterano PJ Brown para reforçar o garrafão e agora parece próximo de buscar Sam Cassell, já dispensado pelo Clippers. A chegada de Brown é excelente, pois trata-se de um bom pivô defensivo com um bom arremesso que vai ser bastante útil nos playoffs e especialmente no caso de o time chegar às Finais e ter de encarar um Lakers ou Spurs.
Quanto a Cassell, não é bem que eu ache ruim; é ótimo, sempre é bom ter um jogador experiente e da qualidade de Sam I Am. O que eu tenho é uma dúvida: ele será reserva ou titular? Apesar de todo o questionamento em cima do segundoanista Rajon Rondo, o garoto deu conta do recado, evoluiu com a equipe, ganhou confiança e se tornou uma das razões do sucesso do Boston na temporada. Contratar Cassell e lançá-lo no time titular seria uma pedra na evolução de Rondo e seria prejudicial para o futuro do Celtics, já que Sam provavelmente não jogará além deste ano em Boston - seu contrato termina ao final da temporada e o clube dificilmente vai querer pagar caro por um armador em seus últimos anos de carreira. Para mim, Doc Rivers deveria manter Rondo como titular e ter Cassell como seu mentor e finalizador de partidas. Sam já está acostumado a uma situação dessas - foi a mesma função que desempenhou no Clippers na temporada passada com Shaun Livingston, antes daquela contusão bizarra tirar o moleque de ação.
Favoritos ao título
2. San Antonio Spurs (6) 39v-17d
Sete vitórias seguidas, Spurs de volta no topo de sua divisão. Como sempre, os texanos guardam seu melhor material para depois do Jogo das Estrelas. Some a isso a contratação do veterano Damon Stoudamire para a reserva de Tony Parker, a chegada de Kurt Thomas para formar uma formidável linha de frente defensiva com Tim Duncan e Bruce Bowen e o retorno de Brent Barry 30 dias depois da troca com o Seattle SuperSonics e você tem a fórmula de um campeão… A não ser que o Lakers consiga superá-los.
1. Los Angeles Lakers (9) 41v-17d
Não fui eu quem colocou o Lakers no topo do nosso ranking. Foi você, leitor do BasketBrasil. Na nossa enquete da semana, perguntamos qual time é o novo favorito ao título após as trocas de meio da temporada, e o público escolheu o time de Kobe Bryant e Pau Gasol com 38% dos votos. Em segundo lugar, ficou o Boston Celtics, com 19% dos votos, deixando claro que a expectativa de todos é que este ano tenhamos um revival dos anos 80 nas Finais. Quem sabe eles não chamam o RPM para tocar no intervalo…
Como discutir que o Lakers é o time do momento? Eles venceram 10 partidas seguidas. Na última semana, o único jogo em que pareciam ameaçados, o confronto de terça-feira contra o Blazers, eles acabaram vencendo por 13 pontos, de virada. Eu achava que LeBron era o MVP indiscutível, mas Kobe está jogando muito de novo, aproveitando a liberdade de não estar mais sozinho no time, e a campanha do Lakers é muito melhor que a do Cavs, o suficiente para fazer o caso para Kobe, mesmo que isso tenha menos a ver com ele e mais a ver com a qualidade do elenco ao seu redor. Eu duvidei do Lakers por causa do trauma do ano passado, em que acreditei e vi os farsantes despencarem na segunda metade do ano, mas o banco realmente melhorou desta vez, e é claro, a chegada de Gasol impediu uma possível queda de rendimento.
Agora, lembram que eu falei tanto de karma na última edição do ranking? Bom, podem apagar tudo. Se o Lakers for campeão de novo, não há karma que compense. Kobe reclamou, esperneou, pediu pra sair, e o Lakers simplesmente ganha um All-Star quase de graça em seu colo? Do nada, sem muito esforço, arma a base para uma nova dinastia? Não vale!!! Bom, como dizem, o mundo não é justo mesmo.
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Quanto ao resto dos times na enquete, a torcida brasileira do Phoenix Suns garantiu que o time de Leandrinho ficasse em terceiro lugar na pesquisa, com 13%. O reforçado Cleveland Cavaliers teve 10% dos votos, o atual campeão Spurs recebeu 6%, Detroit, Houston e Utah empataram em 4% e New Orleans teve 2%. O Mavs continua com fama de "amarelão" e não recebeu votos.
É isso, povo. Reclamações, sugestões, dúvidas, zoações, etc, no meu e-mail: albuquerque.adriano@gmail.com . Abraços e fui!
