Publicado por Adriano Albuquerque

A vitória da Letônia sobre a Rússia na estréia do torneio Fiba Diamond Ball deu a impressão de que o time seria um dos mais fortes dos Jogos Olímpicos de Pequim, mas a equipe européia mostrou suas fraquezas nesta terça-feira pela madrugada, ao perder a decisão de terceiro lugar do torneio para a anfitriã China por 63 a 51. As letãs estão no grupo brasileiro em Pequim, junto a Austrália, Rússia, Coréia e Bielorrússia, e o jogo desta terça foi uma boa mostra do que pode funcionar contra elas.

O time da Letônia esteve num dia péssimo em todos os quesitos e a partida em si foi muito feia, com muitos erros e qualidade técnica baixa. As européias cometeram 25 turnovers e acertaram apenas 15 de 28 lances livres, um aproveitamento de meros 54%. Nos arremessos de quadra, o aproveitamento também foi pífio, de 31,4%. O técnico da China, o australiano Tom Maher, creditou sua equipe pelo péssimo trabalho ofensivo das letãs. “Achei que jogamos uma defesa excelente em alguns momentos”, disse Maher.

No ataque, porém, as chinesas também não fizeram nada de especial. Embora os chutes de longa distância sejam uma de suas principais armas, o time só converteu três bolas de 3 pontos em 19 tentativas no jogo e perdeu 17 posses de bola, mas compensou com um bom jogo no interior e aproveitamento de 47,6% em chutes de 2 pontos. “Foi um jogo difícil hoje porque não fluiu muito. O problema foi que chutamos a bola mal. Houve alguns chutes bons que não entraram. A Letônia entupiu o garrafão”, disse o treinador da China.

Miao Lijie foi a cestinha do jogo com 14 pontos, enquanto Chen Xiaoli e Ban Lan contribuíram 13 pontos cada - Xiaoli também buscou sete rebotes. Song Xiaoyun acrescentou quatro roubos de bola.

Pela Letônia, apenas Ieva Kublina pontuou em dígitos duplos, com 10 pontos. A ala Anete Jekabsone-Zogota, cestinha da equipe e do torneio nas duas primeiras rodadas, decepcionou ao errar quatro de seus cinco chutes de 3 contra as chinesas e terminar com apenas nove pontos. Para piorar, a veterana Ieva Tare, que está voltando de uma lesão no cotovelo, bateu com a cabeça no chão e teve de deixar a partida antes do final. Ela tranqüilizou a torcida após o jogo: “Está OK, vou ficar bem”.