Publicado por Adriano Albuquerque

A seleção feminina da China cumpriu mais uma missão no torneio de basquete dos Jogos Olímpicos de Pequim-2008: derrotou a Bielorrússia por 77 a 62 (38 a 25 no primeiro tempo) nesta terça-feira e se classificou às semifinais, onde disputará uma medalha que o time não conquista desde 1992. O triunfo veio em uma atuação dominante sem maiores sustos contra a equipe do Leste Europeu. A armadora Miao Lijie foi o grande nome da partida, com 28 pontos, incluindo 12 no último período para silenciar a reação das adversárias e selar sua vaga.

A China tem duas medalhas no basquete feminino na história dos Jogos, bronze em Los Angeles-1984 e prata em Barcelona-1992, além de um quarto lugar em Moscou-1980, mas desde 1996 não termina melhor do que em nono. Após o fiasco em Atenas quatro anos atrás, em que não passou da primeira fase, a federação chinesa contratou o treinador australiano Tom Maher, medalha de prata com a seleção de seu país em Sydney-2000 e responsável pela classificação da Nova Zelândia às quartas-de-final em 2004, com o objetivo de brigar novamente por um lugar no pódio. A equipe vai pegar uma pedreira na semifinal, a atual campeã mundial Austrália, e é considerada zebra para chegar à final. De qualquer forma, o time já chegou mais longe do que muitos esperavam.

“Depois de derrotar a República Tcheca e a Espanha (na primeira fase), não podíamos perder para a Bielorrússia, sem ofensa”, disse Maher.

Miao Lijie acertou cestas de todos os cantos e foi o grande nome do jogo

As chinesas começaram a abrir vantagem quando as européias começaram a sentir os efeitos de sua forte defesa por zona e perder a bola. Foram quatro turnovers seguidos, que coincidiram com sete pontos para fazer 14 a 6. A margem foi a nove pontos antes da cesta de 3 de Trafimava ao final do quarto, que diminuiu a 19 a 13.

Foi, todavia, o único acerto de 3 da equipe no primeiro tempo. As bielorrussas pareciam nervosas e, embora dominassem os rebotes, foram envolvidas pelas chinesas, cometendo 15 turnovers por todos os 20 minutos iniciais. A China aproveitou e foi ampliando aos poucos, chegando a 13 pontos de frente com uma cesta de 3 de Liu Dan. O time da casa foi ao intervalo com 38 a 25 a seu favor.

Troina acertou cesta de 3 para abrir o terceiro quarto, mas a série de erros das européias continuaram e as anfitriãs voltaram a arrancar, fazendo 12 a 1 para escancarar o jogo, levando o placar a 50 a 29 no meio do período. Com a diferença confortável, porém, as chinesas relaxaram e permitiram que a Bielorrússia reagisse, fazendo 11 a 2 no final da parcial para diminuir a 56 a 43.

As européias fizeram mais 6 a 2 no início do último quarto para cortar o déficit a nove pontos, 58 a 49, com 6min58s restando. As donas de casa enfim acordaram e voltaram a pressionar na defesa e atacar bem, marcando 13 a 2 - incluindo sete pontos de Lijie - para recuperar os 20 pontos de margem, 71 a 51, com 3min33s por jogar. “Miao jogou muito bem. Ela realmente fez a diferença ofensivamente e defensivamente”, elogiou Maher. As bielorrussas ainda correram bastante para reduzir a desvantagem, pressionando em quadra inteira e reagindo em 11 a 2, mas um toco de Nan em Leuchanka encerrou a seqüência, e Feifei e Lijie converteram um lance livre cada para selar a vitória e a classificação às semifinais.

Liu Dan sobe para a bandeja fácil; Leuchanka foi um dos destaques da Bielorrússia

As européias não souberam tomar vantagem de sua maior altura, que resultou em 17 rebotes ofensivas e uma vitória de 41 a 22 em rebotes totais. Os 27 turnovers e 20 faltas cometidas foram demais para recuperar, especialmente porque a China perdeu apenas 11 bolas e fez seis faltas por todo o jogo, dando apenas quatro lances livres a Bielorrússia.

Além dos 28 pontos de Lijie, a seleção da casa contou com 15 pontos da ala reserva Chen Xiaoli, 8 da lateral Bian Lan e 6 pontos e 4 rebotes cada da ala Sui Feifei e da pivô Chen Nan. Entre as bielorrussas, Tatyana Troina marcou 15 pontos e as pivôs Yelena Leuchanka (13 pontos e 13 rebotes) e Anastasiya Verameyenka (13 pontos e 10 rebotes) tiveram duplos-duplos.

FICHA TÉCNICA
CHINA (19 + 19 + 18 + 21 = 77)
Song Xyaoyun (5 pontos e 4 rebotes), Miao Lijie (28 pts, 3 asts), Sui Feifei (6 pts, 4 rebs), Bian Lan (8) e Chen Nan (6 pts, 4 rebs, 4 roubos). Entraram depois: Chen Xiaoli (15), Liu Dan (5), Zhang Hanlan (2), Zhang Yu (2), Zhang Wei (0), Zhang Xiaoni (0) e Shao Tingting (0).
Técnico: Tom Maher

BIELORRÚSSIA (13 + 12 + 18 + 19 = 62)
Olga Padabed (2 pontos e 5 assistências), Olga Masilionene (5 pts, 6 rebs), Tatyana Troina (15), Yelena Leuchanka (13 pts, 13 rebs) e Anastasiya Verameyenka (13 pts, 10 rebs). Entraram depois: Nataliya Trafimava (5), Katsiaryna Snystina (5), Natalia Marchanka (4 pts, 5 asts) e Marina Kress (0).
Técnico: Anatoly Buyalski