Publicado por Paulo Roberto

O Clube Melilla Baloncesto, da LEB Ouro (a Segunda Divisão Espanhola), contratou o pivô brasileiro Caio Torres por uma temporada, negociação que foi anunciada nesta terça-feira. O jogador de 2,11m, titular da Seleção Brasileira B que fez uma campanha decepcionante terminando na quarta posição do Campeonato Sul-Americano do Chile no início de julho, defendia antes o MMT Estudiantes, da Liga ACB (Primeira Divisão Espanhola), mas como não tinha muito tempo de quadra na equipe de Madri, a transferência pode acabar sendo uma boa para ele aprimorar seu basquete ganhando mais ritmo de jogo. É um atleta alto, forte e de potencial que ainda precisa ser lapidado. E o Melilla fez uma oferta melhor ao pivô para ele assumir a vaga deixada pelo norte-americano Michael Southall, estrela principal da equipe que irá participar da pré-temporada do Los Angeles Lakers em busca de um contrato para jogar na NBA ao lado do super-astro Kobe Bryant e do espanhol Pau Gasol.

Caio Aparecido da Silveira Torres nasceu em São Paulo no dia 3 de julho de 1987 e conta com dupla nacionalidade espanhola, após fazer o juramento à constituição do país em 2006. O pivô brasileiro foi formado nas quadras do EC Pinheiros (SP) jogando no clube paulistano até a temporada 2003/04, e naquele ano foi contratado pelo Adecco Estudiantes, embora tenha terminado a temporada no Pinheiros. Na temporada 2004-05, o clube madrileno emprestou o pivô ao Rayet Guadalajara (LEB-2, a Terceira Divisão Espanhola), e ele foi trazido de volta ao Estudiantes em maio de 2005, sendo que nos dois anos seguintes jogou na equipe da Primeira Divisão da Espanha. No MMT Estudiantes, o brasileiro teve médias de 3,3 pontos e dois rebotes em 29 partidas disputadas, nunca explodiu realmente na ACB, como cita a matéria do site do jornal “Marca”.

O pivô também defendeu a Seleção Brasileira nas categorias juvenil, Sub-20 e adulta, com apenas 21 anos de idade já tem muita rodagem internacional. Neste mês pelo menos ajudou a Seleção B a garantir a quarta e última vaga sul-americana na Copa América Pré-Mundial de 2009, mas se o Brasil não tivesse vencido apertado os chilenos, após ter dificuldades contra a inexpressiva Colômbia na estréia e levar uma surra da Argentina-B, poderia nem ter chegado à decisão da medalha de bronze (derrota para a Venezuela), o time do técnico Paulo Sampaio escapou por muito pouco do vexame inédito de deixar o país fora do Mundial da Turquia-2010 sem sequer ter direito a disputar a vaga na Copa América do próximo ano.

Torres é uma aposta do Melilla para reforçar o jogo de garrafão, sendo que nesta posição a equipe já conta com Keith Waleskowski, Victor Cuthbert, Dani López e Nacho Romero. Mas o principal pivô do time era mesmo Michael Southall, um dos melhores jogadores da LEB Ouro na temporada passada, com médias de 11,8 pontos, 6,3 rebotes e 1,8 toco por jogo na Segundona Espanhola. O jogador norte-americano chegou a um acordo com o Lakers para fazer parte da equipe na pré-temporada no Havaí no final de setembro, quando lutará por uma vaga no elenco angelino para a temporada 2008-09. Segundo o jornal Marca, Southall assinará seu contrato (sem garantias) com a franquia vice-campeã da NBA no dia 16 de agosto, e se o técnico Phil Jackson aprová-lo, completaria um salto impressionante em sua carreira: da LEB Ouro para a NBA, a liga mais forte e milionária do mundo. O jogador disputou a liga de verão de Las Vegas com o time de férias do Lakers e causou boa impressão.

Mas vale lembrar aos espanhóis um exemplo brasileiro de que contratos de pré-temporada não significam muita coisa: em 2003 o ala brasileiro Jefferson Sobral disputou alguns jogos pelo mesmo Lakers de Phil Jackson, por aqui gerou altas expectativas de que poderia ser contratado para a temporada ao ganhar alguns elogios do treinador dez vezes campeão da liga, mas acabou cortado nessa fase de amistosos, não teve a chance de jogar uma partida oficial na NBA. Ligas de verão e jogos de pré-temporada são ainda um “peneirão da liga”, testes para talentos que possam completar o banco de reservas das franquias americanas, muitas vezes a grande chance não passa de ilusão. Neste ano o ala Marquinhos foi titular do Phoenix Suns em quatro jogos na liga de verão de Las Vegas, mas não ganhou um contrato. Então boa sorte a Caio em seu novo clube, o país dos campeões mundiais mesmo em suas divisões inferiores tem um basquete bem organizado que permite aos jogadores desenvolverem suas carreiras sem tantos sobressaltos.