Publicado por Linelson Y Castro

Em um grande jogo, Porto Rico venceu neste sábado a República Dominicana por 76 a 74 na semifinal da Centrobasket 2008, torneio que está sendo disputado no México e que reúne as seleções da América Central, com uma excelente atuação do armador José Juan Barea. A equipe pega na final do Torneio as Ilhas Virgens, que venceram Cuba na outra semifinal por 78 a 61.

“Fomos jogar, sabiámos que nosso rival estava completo e nos colocaram em uma situação complicada, mas dedicamos esta partida a Larry Ayuso que não pôde jogar neste torneio devido a uma lesão”, disse Manolo Cintron, treinador da seleção de Porto Rico.

Porto Rico começou melhor a partida, com seus imparáveis armadores Barea e Arroyo, fechando o primeiro tempo em 44 a 30 e com 18 pontos de Barea. A República Dominicana reagiu na volta do intervalo, vencendo o terceiro período por 23 a 19 sob o comando de Francisco Garcia e Franklin Western. A equipe continuou melhor no último quarto, perdendo a chance de levar a partida a prorrogação com um arremesso errado de Western.

Barea, armador do Dallas Mavericks, liderou a vitória com 30 pontos, cinco rebotes e cinco assistências, em 36 minutos, sendo forte candidato a MVP do Torneio. Carlos Arroyo (Maccabi Elite) contribuiu com 21 pontos e seis rebotes. Luis Reyes conseguiu um duplo-duplo com 11 pontos e 13 rebotes. O pivô Daniel Santiago também é desfalque no grupo porto-riquenho.

Pela República Dominicana, Franklin Western foi o destaque com 25 pontos. Francisco Garcia, ala-armador do Sacramento Kings, marcou 15 pontos acertando apenas um de sete arremessos de 3 pontos. Al Horford, que liderou a vitória contra o México nas quartas-de-final com 24 pontos e 12 rebotes, não teve o mesmo desempenho ofensivo. O pivô do Atlanta Hawks foi pouco utilizado ofensivamente, conseguindo seis pontos (acertou três de cinco arremessos de quadra), 14 rebotes e seis assistências.

A boa notícia para os dominicanos é que o ala-pivô do Milwaukee Bucks Charlie Villanueva aguarda apenas alguns documentos para começar a defender o país a partir de 2009. “Sou dominicano. Nasci nos Estados Unidos e cresci com a cultura dominicana. Queria estar no México representando a República Dominicana, mas havia um problema com os papéis, pois joguei com os Estados Unidos quando tinha 19 anos”, explicou Villanueva, filho de dominicanos.