Publicado por Paulo Roberto

O astro do Cleveland Cavaliers LeBron James foi eleito o melhor jogador do mês de novembro na Conferência Leste por comandar com médias de 27,8 pontos, 7,2 rebotes e 6,4 assistências por jogo o melhor início de temporada da história do Cavs (14V-3D), mas está difícil para o time do ala-pivô brasileiro Anderson Varejão que lidera a Divisão Central da NBA alcançar o campeão Boston. Líder da Divisão Atlântico, o Celtics (17V-2D) conquistou na noite de segunda-feira sua nona vitória consecutiva ao derrotar o Orlando Magic, ponteiro da Divisão Sudeste, por 107 a 88 (48 a 46 no intervalo), com destaque para o ala Paul Pierce. O melhor jogador das finais de 2008 marcou 17 de seus 24 pontos no decisivo terceiro quarto que abriu uma vantagem de 77 a 65 e pegou sete rebotes no total frustrando o esforço de 30 pontos do cestinha da partida Rashard Lewis para o time azul da Flórida (13V-5D).

Tudo estava funcionando tão bem para a “Verdade”, que seus companheiros simplesmente continuaram passando a bola para ele, Pierce fez 15 dos 20 primeiros pontos do Verdão de Massachussets no segundo tempo dominando facilmente o ala turco Hedo Turkoglu. O ala-armador Ray Allen contribuiu para o triunfo em casa com 21 pontos incluindo três bolas de três, o armador Rajon Rondo ditou bem o ritmo do ataque com 16 tentos e 12 assistências, e o ala-pivô Kevin Garnett colaborou com 15 pontos e nove rebotes, desta vez o Grande Trio se transformou em Grande Quarteto.

“Nós estávamos simplesmente tirando vantagem dos duelos em cada posição. Vimos algo que poderíamos fazer e simplesmente continuamos fazendo. Meus companheiros fizeram um bom trabalho armando jogadas para mim”, disse PP, que anotou apenas cinco pontos no primeiro tempo, mas depois pegou fogo transformando uma vantagem de dois tentos no intervalo para 12 no início do quarto final, a fera acertou sete em 13 arremessos de quadra incluindo um em três triplos tentados e encestou nove em 10 lances livres. 

“Paul fez o que tem feito ao longo de toda sua carreira. Ele pegou o ritmo e nós continuamos a chamar as jogadas para ele”, afirmou Rondo.

Com a partida de ontem, Pierce está a apenas 35 pontos de empatar com Kevin McHale, maior cestinha da história do clube de Boston.

O Orlando vinha de quatro vitórias consecutivas e estava invicto nas últimas seis partidas fora de casa, faltava um triunfo para igualar a série recorde da franquia em jogos como visitante, o problema é que a façanha teria de ser realizada na casa dos campeões da liga. Turkoglu foi facilmente batido por Pierce na defesa, mas colaborou com 19 pontos, sete rebotes e quatro passes para cesta, e o pivô campeão olímpico Dwight Howard, maior reboteiro da NBA, teve outra atuação sólida no garrafão com 14 pontos, 15 rebotes e quatro tocos, mas errou sete em 12 arremessos de quadra, e era preciso mais explosão do D-12 para o Magic ter chance de vitória no TD Banknorth Garden.

“Nós não fizemos um trabalho muito bom nos pick and rolls no segundo tempo. E acho mais do que tudo que foi um problema com nossos esquemas e preparação”, declarou o técnico Stan Van Gundy chamando para si a responsabilidade pela derrota.

“Sim, eles nos esmagaram hoje. Mas com os dois times saudáveis e completos, eu me sinto muito bem para enfrentá-los”, disse otimista o armador do Magic Anthony Johnson, lembrando que sua equipe estava desfalcada da dupla de armação titular pelo segundo jogo consecutivo. O armador Jameer Nelson ficou fora da quarta partida seguida com uma lesão no quadril, e o ala-armador francês Mickael Pietrus rompeu parcialmente o ligamento do polegar da mão direita.

Confira o vídeo com os melhores momentos de Boston x Orlando, com destaque para a “enterrada da noite” do ala reserva Leon Powe, lance que apareceu também no clipe Top 5 das cinco melhores jogadas da rodada de segunda-feira

Antes do jogo, o técnico Glenn Doc Rivers foi nomeado o melhor treinador do primeiro mês de competição na Conferência Leste, tornando-se apenas o terceiro na história a ganhar esse prêmio por três meses consecutivos, tinha recebido a mesma honraria nos últimos dois meses da temporada regular passada (março e abril). Os outros dois técnicos que conseguiram o mesmo feito foram Flip Saunders com o Detroit Pistons na temporada 2005-06 e Larry Brown com o Philadelphia 76ers em 2002-03.

“Isso significa apenas que várias pessoas fizeram muitas coisas boas nesta equipe e muitos dos nossos jogadores estão acertando os arremessos”, afirmou Rivers dividindo os méritos pelo sucesso da equipe alviverde.
No primeiro tempo, o Celtics teve um ótimo aproveitamento de 60% nos arremessos e com isso ganhou o quarto inicial por 28 a 18. A vantagem cresceu para 37 a 22 com uma cesta do pivô reserva Glen Davis antes de o Magic reagir na partida marcando 10 pontos consecutivos, daí os visitantes venceram o segundo período por 28 a 20 reduzindo a diferença para dois tentos no intervalo. Na parte disciplinar, o jogo foi quente, oito faltas técnicas foram apitadas, com o árbitro Bob Delaney marcando quatro delas no primeiro tempo. O juiz apitou técnicas contra Van Gundy, Rondo e duas que redundaram na expulsão do banco do veterano armador reserva do Boston Sam Cassell, que nem sequer jogou. A arbitragem teve tolerância zero com reclamações.

“Esse foi um jogo interessante, muitas faltas técnicas. É melhor eu ficar quieto antes de levar uma técnica”, brincou Doc Rivers.

Na volta para o terceiro quarto, Pierce deitou e rolou atacando Turkoglu no mano-a-mano em diversas penetrações, assim o Celtics aumentou a vantagem para 68 a 57. Quando PP finalmente foi impedido de infiltrar o garrafão, ele disparou um passe preciso para Ray Allen, que acertou uma bola de três frontal abrindo 71 a 57. Encarando a “verdade” que o ala turco não estava dando conta do recado na marcação, o Orlando tentou colocar um defensor mais alto (Lewis) em cima de Pierce, tendo um pouco mais de sucesso na contenção, mas o estrago já estava feito. O terceiro período foi similar aos minutos iniciais do jogo, quando o Boston abriu uma diferença de 10 pontos controlando o ritmo e fazendo o que queria no ataque, enquanto sua forte defesa limitou o Magic a um baixo aproveitamento de 39% nos três primeiros quartos, daí após 36 minutos jogados o time da casa vencia por 77 a 65. Uma bola de três do ala-armador reserva autor de 11 pontos Eddie House aumentou a vantagem para 92 a 75 com 6min50s por jogar no último quarto, aí ficou fácil para o Celtics administrar a diferença vencendo a etapa final por 30 a 23, o técnico Rivers pôde utilizar bastante seus reservas nos últimos minutos.

No esforço para não deixar o Boston se desgarrar muito na liderança do Leste, o Cleveland Cavaliers volta à quadra na noite de quarta-feira recebendo o New York Knicks na Quicken Loans Arena, o time do brasileiro Anderson Varejão defende uma invencibilidade de oito jogos em casa no início desta temporada, e no duelo contra o Knicks no Madison Square Garden de Nova York já ganhou com extrema facilidade, então tem todo o favoritismo para mais uma vitória amanhã.

O astro LeBron James chega ao jogo com moral após ganhar o prêmio de melhor atleta do Leste em novembro, coroando um mês de grandes atuações. O ala se tornou o primeiro jogador desde Michael Jordan (em 1991) a marcar mais de 40 pontos em três das primeiras oito partidas de sua equipe no campeonato, está com um bom aproveitamento de 49,1% nas finalizações, e de quebra se tornou o jogador mais jovem (23 anos e 325 dias) a atingir a ultrapassar a marca de 11 mil pontos na carreira, fez isso no dia 18 de novembro contra o New Jersey Nets. 

Na Conferência Oeste, o prêmio de melhor jogador do mês de novembro foi para o armador do New Orleans Hornets Chris Paul, que está liderando seu time a uma campanha de nove vitórias e seis derrotas com ótimas médias de 20,3 pontos, 11,6 assistências e 2,8 roubos de bola por partida. CP3 conseguiu dois triplos-duplos consecutivos e 10 duplos-duplos no mês, com destaque para a atuação de 29 pontos, 16 passes para cesta e 10 rebotes na vitória sobre o Oklahoma City Thunder por 109 a 97 no dia 22 de novembro.

Outros indicados à honraria mensal concedida pela Kia Motors foram o pivô chinês do Houston Rockets Yao Ming, o ala-armador do Los Angeles Lakers Kobe Bryant, o armador do New Jersey Nets Devin Harris, o pivô do Orlando Dwight Howard, o ala-armador do Portland Trail Blazers Brandon Roy e o ala-pivô do Toronto Raptors Chris Bosh. Os melhores treinadores em cada conferência foram logicamente os que lideram Leste e Oeste, Rivers (Celtics) e o Mestre-Zen do Lakers Phil Jackson.