A era Mike D'Antoni no Phoenix Suns pode ter chegado ao fim nesta terça-feira, após outra eliminação frente ao San Antonio Spurs. De acordo o site da "Sports Illustrated", o técnico não vai continuar no comando da equipe do brasileiro Leandrinho, após mais uma eliminação precoce nos playoffs da NBA. O algoz Spurs já eliminou o Phoenix de D’Antoni em 2005 e 2007.
As informações são do jornalista Jack McCallum, que tem grande proximidade ao time, depois de ter passado uma temporada inteira acompanhando o elenco nos bastidores. McCallum faz uso de fontes anônimas da própria organização para garantir que o treinador já não tem mais o apoio do proprietário Robert Sarver e do gerente geral Steve Kerr, que o considera um “teimoso por não aceitar opiniões”, e afirma ser “irremediável” a situação.
Esse quarto revés em pós-temporada revelou algumas tensões internas entre os jogadores e o técnico. O ala-pivô Amaré Stoudemire foi o mais contundente ao dizer que o time não teve consistência tática. Por outro lado, enfatizou que os Spurs são "bem treinados" e "bem dirigidos". "Eles sabiam suas estratégias e são os campeões. Temos de dar os parabéns."
Porém a situação não é tão simples. O grande problema para que o Suns o dispense é seu alto salário. D’Antoni ainda tem dois anos de contrato e U$S 8.5 milhões a receber, o que possivelmente fará com que ele não seja demitido. No entanto, existe a possibilidade do treinador sair por conta própria, já que não deverá ficar desempregado, uma vez que New York Knicks, Chicago Bulls e mais distantemente o Toronto Raptors demonstraram interesse em seus serviços.
Em quatro temporadas no comando do Phoenix Suns, neste período foram 232 vitórias e 96 derrotas e o time colecionou feitos. Foi sob o comando de D’Antoni, melhor técnico da temporada 2004-2005, que Steve Nash conseguiu o título de bi-MVP. O Suns ainda chegou a duas finais de conferência, perdendo em ambas as oportunidades, uma para o Dallas Mavericks e outra para o San Antonio Spurs.
