Com 35 pontos do ala Kobe Bryant o Los Angeles Lakers derrotou o Seattle SuperSonics por 105-99, em Los Angeles. Foi a quinta derrota consecutiva do Sonics. Na primeira temporada sob o comando do treinador PJ Carlesimo a equipe de Seattle tem 2V-13D, pior retrospecto da NBA. Foi a 14ª derrota seguida para equipes da Conferência Oeste, incluindo cinco derrotas na temporada 2006/07. Kevin Durant foi o único ponto positivo dos visitantes com 25 pontos, 12 deles nos últimos 6min05s de partida.
Kobe fez 14 pontos no primeiro período e passou de Bernard King, ala do New York Knicks na década de 80, tornando-se o 32º maior pontuador da história da NBA, em 31º lugar e 25 pontos a frente de Bryant está John Stockton.
A equipe da casa liderava por 77-67 com pouco mais de 2min para o final do terceiro quarto quando Nick Collison foi atingido por Bryant e sofreu um corte abaixo do olho direito. Não podendo arremessar os lances-livres da falta o jogador teve que deixar a partida, como manda as regras da NBA. “Nunca gostei da regra. Obviamente tivemos muitos atletas que arremessaram e, depois, saíram para levar pontos em um corte, como um lutador de Boxe. Mas, quando se perde um jogador desta maneira, machuca a equipe”, disse Phil Jackson, treinador do Lakers. Bryant foi suspenso por duas vezes na última temporada por atingir atletas de outras equipes sem necessidade.
O armador Jordan Farmar fez seus primeiros três pontos na partida com 8min11s para o final dando a liderança de 92-79 para o Lakers. Com um ótimo quarto período de Durant o Sonics diminuiu para 102-97 com 13,2s, mas bryant acertou dois lances para assegurar a vitória. “Não gostei da maneira que terminamos a partida. Estávamos liderando por 15 pontos e paramos de defender. É o sinal de uma equipe jovem sem disciplina. Não fiquei feliz com a partida, mas ganhamos”, disse Jackson.
