Embolou tudo. Isso é o que se pode dizer da briga pelas últimas vagas da Conferência Oeste para os playoffs. Com a vitória deste domingo do Golden State Warriors sobre o Dallas Mavericks por 114 a 104 (59 a 51 no intervalo), a disputa embolou de vez. Denver, agora sétimo, Dallas, que caiu para oitavo, e Golden State, nono na tabela, estão empatados com 45 vitórias e 28 derrotas, tudo isso com apenas nove jogos para o fim da temporada regular.
O principal destaque do jogo foi o ala-armador Monta Ellis, que anotou 30 pontos, acertando treze de seus 26 arremessos no jogo. Entretanto, o principal trunfo do time anfitrião foi a boa distribuição ofensiva. Além de Ellis, outros cinco jogadores do Warriors conseguiram atingir os duplos dígitos, incluindo um duplo-duplo feito pelo pivô Andris Biedrins, com 16 tentos e 14 rebotes.
Já pelo Mavericks, que perdeu a segunda consecutiva para adversários diretos, viu sua situação complicar. A equipe texana está em oitavo lugar e vê o inimaginável acontecer: ficar fora dos playoffs. Lembrando que o azulão texano foi campeão do Oeste em 2006 e teve a melhor campanha na temporada regular em 2007.
O cestinha do time visitante foi o ala Josh Howard, que também terminou como o maior pontuador do jogo, com 36 pontos. Howard também pegou nove rebotes. Outro atleta do Dallas que fez uma bela apresentação foi Jason Kidd. O veterano armador fez seu melhor jogo pelo novo time e ficou muito perto de seu centésimo triplo-duplo na carreira. Kidd anotou 13 pontos, distribuiu 14 passes decisivos e pegou nove rebotes.
Ao final do duelo, o técnico Avery Johnson, do Mavericks, rebateu as criticas que lhe foram feitas. Especialistas criticaram Johnson nas últimas semanas, alegando que ele não tem deixado seus armadores trabalharem livremente e que limitava as ações ofensivas dos mesmos, incluindo Jason Kidd.
Porém, Johnson afirmou que não fez e nem fará isso. O treinador fez questão de esclarecer que não impõe “rédea” nenhuma em Kidd. "Ele é um armador de 35 anos. Ele não tem nenhuma restrição. Nós o deixamos livre desde o primeiro dia".
Para Johnson, Kidd não vinha fazendo bons jogos por causa de sua falta de familiaridade com o esquema de jogo do Dallas: "Ele só não conhecia o esquema ofensivo. Ele não sabia trabalhar com o Josh (Howard), com o Dirk (Nowitzki) e com o restante dos caras", continuou. “Nós podemos ver que ele está melhorando”, concluiu, referindo-se aos duplo-duplos conquistados por Kidd nos últimos jogos.
O jogo
A equipe anfitriã não teve um bom início de partida, permanecendo sem pontuar pelos quatro primeiros minutos, enquanto o Dallas anotou 12 pontos. Não demorou muito para ocorrer uma reação e enquanto o Warriors conseguiu 16 pontos nos últimos cinco minutos, o adversário fez apenas cinco. Esta reação da equipe visitada fez com que a liderança mudasse de mãos.
No segundo quarto, onde o armador Monta Ellis anotou um terço de seus 30 pontos o Golden State conseguiu manter até seis pontos de diferença, até que uma cesta de três certeira do ala Devean George, seus únicos pontos na partida, reduziu a diferença para apenas três. Mas pelo restante do quarto o Mavs fez seis pontos contra 11 e assim o time visitante perdia por oito ao final do segundo quarto, 59 a 51.
Na volta do intervalo, nada mudou. Monta Ellis continuou comandando a ofensiva do Golden State Warriors e proporcionou a equipe anfitriã uma liderança acima dos dez pontos pela primeira vez na partida. Neste período, o ala-armador foi responsável por 11 tentos do time do técnico Don Nelson. Pelo lado do adversário, o cestinha da partida Josh Howard, que conseguiu nove pontos, um a mais do que a desvantagem no placar que seu time tinha ao soar da sirene.
No quarto derradeiro o Dallas chegou a estar apenas quatro pontos atrás, restando pouco mais de cinco minutos a serem jogados. Mas o Warriors não permitiu uma reação maior e garantiu a vitória com dez pontos a frente. Com isso, o time do treinador Avery Johnson continua sem vencer times com mais de 50% de aproveitamento desde a chegada do armador Jason Kidd.
O próximo desafio do Dallas Mavericks (45v-28d) é contra o Los Angeles Clippers, fora de casa, na noite desta segunda-feira. Já o Golden State Warriors (45v-28d) vai até o Texas nesta terça para encarar o San Antonio Spurs. Mavs e Warriors voltam a se enfrentar na noite de quarta-feira. Porém, desta vez, o jogo será realizado no American Airlines Center, em Dallas.
