Publicado por Paulo Roberto

A seleção da Croácia começou a preparação para o Campeonato Mundial da Turquia com um grupo de apenas 14 jogadores à disposição do técnico Josip Vrankovic. O ala-armador ex-NBA de 27 anos Zoran Planinic sofreu uma cirurgia no joelho direito e é dúvida, também não se apresentaram por estarem lesionados os jovens Mario Delas e Leon Radosevic, que ajudaram o país a terminar o Europeu sub-20 na quarta posição. Na seleção dos Estados Unidos, o mais recente desfalque é o do armador do Sacramento Kings Tyreke Evans, eleito o melhor novato da NBA em 2010. Ele deve ser cortado nesta semana por causa de uma lesão no tornozelo esquerdo. Na noite de sábado, os EUA fizeram o primeiro jogo-treino interno em Las Vegas, e o astro do Oklahoma City Thunder Kevin Durant comandou a vitória do Time Branco sobre o Azul por 114 a 96 com 28 pontos e seis rebotes.
  
Atleta do BC Khimki da Rússia, Planicic é um desfalque importante para Vrankovic no início da preparação em Zagreb. O treinador da Croácia conta com um grupo jovem que tem como maior destaque o ala Marko Tomas, Davor Kus aos 31 anos é o mais experiente da equipe, nenhum outro atleta convocado tem mais de 28, mas o armador Marko Popovic acha que isso pode funcionar como uma vantagem no Mundial no Grupo B que tem ainda Brasil, EUA, Eslovênia, Irã e Tunísia.

“É cedo demais para falar sobre a química de nosso time. Há muitas coisas que precisam acontecer antes que o sucesso seja alcançado. Com esta equipe nosso objetivo não é o Mundial deste ano, mas o EuroBasket 2011 na Lituânia (que decide os classificados do continente europeu para as Olimpíadas de Londres-2012). Nós somos um time jovem, e estamos trabalhando em coisas que poderiam ser para nossa vantagem. Queremos ir para Istambul como o time mais bem preparado fisicamente. E, graças a Deus, temos bastantes jogadores que são líderes em seus respectivos clubes, então podemos até esperar que seremos bem-sucedidos em Istambul”, disse Popovic, acreditando que seu time poderá repetir o sucesso da jovem seleção da Sérvia no Eurobasket da Polônia 2009, quando os sérvios chegaram à final contra a Espanha e foram vice-campeões apesar de não terem muitos astros famosos.

“Se nós traçarmos uma linha paralela entre eles em 2009 e nós em 2010, poderíamos facilmente concordar que até os sérvios não acreditavam que alcançariam as finais. Eu não estou dizendo que jogaremos as finais em Istambul, mas poderíamos conseguir uma vaga nas quartas-de-final. Embora nós certamente teríamos de enfrentar rivais fortes nessa fase da competição, estou certo de que poderíamos dar-lhes uma boa luta. Isso certamente nos faria felizes, simplesmente como ficaríamos mais satisfeitos se nossas performances na Turquia tenham sucesso com uma mistura de qualidade e estilo”, continuou Popovic.

Entretanto, se a Croácia tiver de chegar tão longe, eles precisam primeiro se classificar em um grupo muito complicado, e na segunda-fase teria de cruzar provavelmente com Argentina, Alemanha e Austrália, integrantes do forte Grupo A. Esse feito não seria pequeno.

“É por isso que eu disse que chegar às quartas-de-final será um sucesso na Turquia. Não é uma tarefa fácil. Tem muitos times de qualidade, o que não foi o caso 10, 15 anos atrás quando não tínhamos Brasil e Argentina com tanta força como têm agora”, completou o armador.  

A equipe preliminar da Croácia para o Mundial da Fiba 2010 é a seguinte: Luksa Andric, Marko Banic, Bojan Bogdanovic, Davor Kus, Kreso Loncar, Hrvoje Peric, Marko Popovic, Kruno Simon, Kor Stipcevic, Marko Tomas, Ante Tomic, Roko Ukic, Vedran Vukusic, Luka Zoric.

Do outro lado do mundo, em Las Vegas, a seleção norte-americana que não terá nenhum dos 12 astros da equipe campeã olímpica em Pequim-2008 sofreu mais uma baixa. Depois de perder o ala-pivô Amare Stoudemire (vetado por falta de seguro no novo contrato com o New York Knicks), o pivô Robin Lopez (Phoenix Suns, lesão nas costas) e o ala-pivô David Lee (Golden State Warriors, lesão no dedo médio da mão direita), o Team USA fica sem o Novato do Ano da NBA, o verão do armador Tyreke Evans com a seleção parece terminado.

O jogador do Sacramento Kings sofreu uma lesão no tornozelo esquerdo no primeiro treino da equipe na terça-feira em Vegas, uma contusão que o deixou fora de combate pela semana toda, e ele já está conformado com o fato de que não será convidado para a segunda fase de treinos que será realizada entre os dias 10 e 16 de agosto em Nova York, consequentemente ficando fora do Mundial da Turquia entre 28 de agosto e 12 de setembro.

“Aconteceu na hora errada, mas eu simplesmente tenho de colocar gelo para melhorar e estar preparado para a temporada regular”, afirmou Evans numa entrevista ao site FanHouse na sexta-feira após ficar fora do terceiro dia seguido de treinos e ser vetado do jogo-treino público que concluiu o acampamento em Las Vegas no sábado. “Eu sei que provavelmente não ficarei na seleção, nem sequer joguei. Isso não seria justo com os caras que jogaram. Simplesmente irei para casa descansar e me preparar para o próximo ano”, concluiu Tyreke.

O diretor da seleção americana Jerry Colangelo quase concordou que o verão de Evans com os EUA está acabado.

“É muito evidente que é difícil dar a ele o tipo de consideração que merece se ele não foi capaz de participar dos treinos, mas não tomamos nenhuma decisão final”, disse Colangelo ao FH.

Informado de que Evans mesmo se acha fora dos planos, Colangelo foi ainda mais forte.

“Eu acho que sim. É um momento ruim para ele ter sofrido a lesão. Mas tivemos algumas perdas ruins já (desde o início do trabalho na sexta-feira com as três ausências no garrafão: Stoudemire, Lopez e Lee)”, completou o cartola.

Evans disse que machucou seu tornozelo quando pousou de um salto no pé do ala de North Carolina Tyler Zeller, um membro da seleção da liga universitária que serve de sparring aos EUA nos treinos. Embora o armador ache que pode estar recuperado da lesão na época dos treinos em Nova York, ele não espera ser convidado. A perda de Evans diminui o grupo dos EUA para 18 jogadores competindo pelas 12 vagas finais no vôo para a Turquia. Colangelo disse que Evans continuará membro do grupo ampliado para futuros anos. 

Espera-se que 15 jogadores sejam convidados para os treinos em Nova York, mas os oficiais da federação dos EUA disseram que os cortes só serão anunciados vários dias depois do jogo-treino público. Colangelo espera que os pivôs Tyson Chandler, Brook Lopez e JaVale McGee todos recebam convites pois o garrafão já está muito desfalcado e o time precisa de mais tempo de avaliação para definir quem irá dar conta de uma das suas maiores necessidades, um bloqueador de arremessos na defesa.

No jogo de ontem em Vegas, o cestinha da NBA Kevin Durant brilhou na vitória do Time Branco por 114 a 96 com 28 pontos, acertando 10 em 17 arremessos de quadra e todos os seus seis lances livres. O ala do Philadelphia 76ers Andre Iguodala foi outro destaque com 17 pontos para a equipe vencedora, convertendo cinco em seis arremessos de quadra incluindo todos os seus três chutes da linha de três. O ala do Memphis Grizzlies Rudy Gay foi o cestinha do derrotado Time Azul com 23 pontos, acertando sete em 11 arremessos de quadra, inclusive três em quatro triplos tentados.

“Eles estão se entrosando mais do que eu pensei que fariam. Há um grande espírito de cooperação. Eles são realmente um bom grupo de caras. Eles foram testados nesta semana e treinaram entusiasticamente. Foi realmente uma boa semana para nós”, comentou o técnico campeão olímpico Mike Krzyzewski, o Coach K da Universidade de Duke.  

O ala-armador do Los Angeles Clippers Eric Gordon e o armador All-Star do Chicago Bulls Derrick Rose contribuíram para o triunfo branco com 16 e 15 pontos respectivamente, o time vencedor teve um bom aproveitamento de 55% no ataque. O armador do Golden State Warriors Stephen Curry anotou 14 tentos, e o pivô do Dallas Mavericks Tyson Chandler colaborou com 13 pontos e nove rebotes para o Branco. O elenco de 19 convocados será reduzido para 14 ou 15 na segunda-feira e a seleção se reunirá novamente no dia 10 de agosto em Nova York.

“Seremos um time durão. Vamos jogar duro em cada posse de bola. Viveremos com os resultados, temos tantos caras bons e jovens”, destacou o cestinha Durant.

Rose anotou ainda oito assistências e cinco roubadas de bola. Entre os jogadores que ainda brigam por uma vaga de titular no grupo americano, melhor para Jeff Green: 11 pontos e oito rebotes, contra oito pontos e sete rebotes de Kevin Love. A estreia dos americanos no Mundial está marcada para 28 de agosto, contra os croatas.

Confira o vídeo com os melhores momentos do jogo-treino dos EUA Branco x Azul.