Publicado por João Guilherme

Orlando Magic e Indiana Pacers travaram um duelo emocionante na noite desta sexta-feira no Conseco Field House, em Indianápolis. A equipe azul da Flórida levou a melhor por 100 a 98 na prorrogação (91 a 91 no intervalo), mas só pôde comemorar a vitória após o estouro do cronômetro. O jovem time do Pacers ofereceu muita resistência ao Magic e quase surpreendeu o rival, isso só não aconteceu graças ao pivô Dwight Howard.

Howard (de azul) parte para cesta, Jeff Foster tenta impedir (AP Photo/Darron Cummings)

O gigante deu um toco estrondoso em Rasho Nesterovic e acabou com as esperanças do Pacers vencer a partida no tempo normal. Com o empate por 91 pontos a partida acabou indo para a prorrogação e lá o Magic foi melhor. O ala Rashard Lewis fez sete de seus 23 tentos apenas no tempo extra e liderou a equipe visitante. O time do técnico Stan Van Gundy ainda teve uma boa atuação defensiva, pois obrigou o Pacers a erra seis dos nove arremessos que tentou nos 5min finais.

“D-12″ terminou a partida como cestinha e reboteiro do Magic. O pivô de 22 anos conectou 24 pontos e pegou 17 rebotes. Howard ainda deu cinco tocos. Entretanto, na noite desta sexta-feira, o astro do Magic contou com boas contribuições de seus companheiros. Lewis, como já foi dito, marcou 23 pontos e ainda recuperou seis bolas na defesa. O armador Jameer Nelson assinalou 22 tentos e distribuiu nove passes para cesta em 39min na quadra.

Mickael Pietrus (de azul) protege bola contra Danny Granger (AP Photo/Darron Cummings)

Nelson, inclusive, deu uma declaração dizendo que não se surpreende mais com as atuações dominantes de Howard: “É isso que ele é. Ele foi feito para jogar basquete e para dominar, acho que nós já nos acostumamos com isso”, declarou o camisa 14 do Orlando. “Ele é o nosso garoto e nós esperamos que ele continue fazendo coisas boas para nós”.

Pelo Indiana Pacers (5v-6d), que perdeu seu terceiro jogo em casa neste campeonato, o cestinha foi o ala-armador Marquis Daniels, autor de 25 pontos. O ala Danny Granger veio logo a seguir com 21 tentos, seis rebotes e três assistências. Outro que atuação destacada foi o armador TJ Ford, com 22 pontos, seis sobras e quatro passes para cesta. O reboteiro do time anfitrião foi o ala-pivô Troy Murphy, que pegou dez rebotes.

A equipe de Indianápolis tentará a recuperação na noite deste sábado. O time do técnico Jim O’Brien vai até a Flórida para encarar o Miami Heat. O Orlando Magic (9v-3d), por sua vez, receberá a visita do Houston Rockets também na noite deste sábado. Coma vitória, o Magic é o segundo colocado na Conferência Leste.

Melhores momentos de Magic x Pacers

Boston vence em partida histórica para Garnett: O líder da Conferência é o atual campeão Boston Celtics. Na noite desta sexta, a equipe verde de Massachusetts foi até Minneapolis e bateu o Minnesota Tiberwolves com facilidade, 95 a 78 (36 a 39 no intervalo), no Target Center. O jogo foi histórico, pois marcou o retorno de Kevin Garnett à Minnesota. Foi a primeira vez que o ala-pivô voltou a cidade onde jogou por 12 anos desde que foi torcado em 2007. Desde que chegou ao Celtics, esta é a segunda vez que a franquia visita o Wolves, mas no primeiro duelo contra a equipe de Minneapolis Garnett estava machucado e não pôde atuar.

Ele foi muito aplaudido e até se emocionou com a recepção da torcida. Porém, quando a bola começou a quicar, Garnett não teve piedade e tratou de liderar seu Celtics a vitória. Ele foi o cestinha do time visitante com 17 pontos (oito arremessos certos em 12 tentativas) e ainda pegou quatro rebotes em 29min na quadra.

Kevin Garnett crava em seu retorno ao Target Center (AP Photo/Jim Mone)

“É sempre bom ir a um lugar e sentir o amor da torcida”, disse Garnett. “É melhor ainda vencer num lugar tão especial para mim, onde eu aprendi tantas coisas, foi um sentimento incrível. Havia uma boa energia na arena e eu apenas tenho que agradecer aos fãs. Muito obrigado”, completou o ala-pivô.

Ele nem precisou se esforçar muito, já que outros cinco atletas do Boston alcançaram os dígitos duplos. O ala-armador reserva Tony Allen foi o vice-cestinha com 14 pontos conectados. O armador Rajon Rondo se destacou com seus 13 tentos, sete rebotes e cinco assistências e foi seguido do ala Paul Pierce, responsável por 12 pontos e 11 sobras coletadas. Pierce, aliás, não foi o único atleta do Celtics a fazer um duplo-duplo. O ala-pivô Leon Powe saiu do banco de reservas para ter uma atuação sólida, 10 pontos e 11 rebotes. O ala-armador Ray Allen completa a lista de destaques com seus 11 tentos em 31min.

Al Jefferson faz bela bandeja, ele foi o cestinha do jogo  (AP Photo/Jim Mone)

Se no Boston sobrou eficiência na distribuição ofensiva, no Wolves foi justamente o contrário. A produção ofensiva ficou sobrecarregada em dois atletas, o ala-pivô Al Jefferson e o armador Sebastian Telfair. Jefferson assinalou 23 tentos e capturou quatro rebotes enquanto que Telfair somou 13 pontos e três assistências na pior atuação ofensiva do Wolves na temporada 2008/09.

Após a série de partidas consecutivas, o Boston Celtics (12v-2d) ganha alguns dias de descanso. A equipe verde só voltará a jogar na próxima quarta-feira, quando receberá a visita do Golden State Warriors. Vale a pena lembrar que o Celtics vem de quatro vitórias seguidas. Já o Minnesota Timberwolves (2v-9d) vai até Michigan para encarar o Detroit Pistons na noite deste domingo.

Confira resumo da partida