Publicado por Paulo Roberto

O ala-pivô brasileiro Anderson Varejão sempre foi reconhecido no Cleveland Cavaliers por sua capacidade defensiva, empenho nos rebotes e, desde a temporada passada, incluiu uma dimensão mais ofensiva a seu jogo, melhorando bastante nos arremessos de fora do garrafão. Mas a última vitória do ano de 2009 sobre o Atlanta Hawks mostrou uma dimensão desconhecida de seu basquete, a de decidir um jogo com uma bola de três pontos, que foi a primeira da carreira do Coisa Selvagem capixaba na NBA. Agora é um jogador “tridimensional”, ele que vinha há tempos tentando imitar os arremessos de longa distância do companheiro pivô Zydrunas Ilgauskas, lituano de 2,21m que já desenvolveu um perigoso chute de três.

Neste sábado às 16h (horário de Brasília), o Cavs (26V-8D) volta à quadra tentando aumentar sua vantagem na liderança da Conferência Leste, jogando no Izod Center, ginásio do lanterna geral da temporada, o New Jersey Nets (3V-29D). Depois da vitória sobre o Hawks, Varejão recebeu muitos elogios, vindos do técnico Mike Brown, do astro LeBron James e do veterano superpivô Shaquille O´Neal. O brasuca deu as seguintes declarações ao site oficial do Cavaliers:

Sobre acertar sua bola de três pontos no finalzinho: “Só tinha um segundo no relógio. Tudo que eu podia fazer era arremessar a bola e fico feliz que ela tenha entrado”.

Se ele era a primeira opção na jogada: “(Risos) Não, eu não era a primeira opção… Só tentei abrir espaço e me fazer disponível. Ele (LeBron) me passou a bola e eu chutei. Foi só isso”.

Sobre como ele se sentiu ao acertar seu primeiro triplo na NBA: “Ótimo… e o tempo foi bom também. Foi um jogo duro para nós hoje (30/12). Vencemos na noite passada em Atlanta, e eles vieram aqui (na Quicken Loans Arena de Cleveland) hoje com a mentalidade firme de ganharem o jogo. Eles (Hawks) jogaram realmente duro, jogaram muito bem, mas nós nos mantivemos no jogo. Continuamos jogando duro e encontramos um jeito de vencer”.

Sobre o Cavs ter tirado uma diferença de 17 pontos: “Nós simplesmente continuamos lutando e jogando duro, e sabíamos que tínhamos de fazer algo diferente para mudar o jogo. Eu acredito que em certo ponto eles abriram 17 pontos e nós continuamos lutando e jogando duro. Sabíamos que tínhamos de fazer isso. O último quarto foi muito bom. Tivemos uma grande defesa e acertamos grandes arremessos no final da partida e foi por isso que nós vencemos”, concluiu Varejão.

Agora é a vez dos elogios dos colegas:

“Foi aquela (bola de 3 de Varejão) que quebrou as costas deles… Houve provavelmente nove mudanças de liderança no placar nos últimos quatro ou cinco minutos, daí o jogo estava empatado quando Andy acertou aquele chute, acho que foi simplesmente aquilo que finalmente os colocou na cama para dormir. Foi um grande presente de aniversário para mim. Eu tirei Andy na troca de presentes (no amigo secreto, do Natal) e ele me retribuiu agora, então é para isso que servem os amigos”, disse LeBron James.  

“Foi um jogo muito bem brigado. O que eu sempre tenho dito sobre este time é que não existe pânico em nós… mostramos muita resistência. O técnico (Mike Brown) optou por uma formação mais baixa e Andy fez um grande trabalho encontrando alguns caras perto do aro e contestando o aro. LeBron teve um jogo fantástico. Isto é o que fazemos, vamos lutar o ano inteiro. Nem todas as nossas vitórias serão bonitas, mas se continuarmos a trabalhar duro e lutar assim, o resultado final sempre será como este”, afirmou Shaq.

“Nossos caras fizeram um ótimo trabalho liderados por LeBron e Andy para ganhar esta vitória na base da vontade. Esses dois caras, a garra deles é inacreditável. Eles nos lideraram nessa área e o resto do time os seguiu. Essa foi a diferença do jogo. O Atlanta acertou muitos arremessos quando estávamos murchos. Não estávamos tão agressivos e não fomos atrás das bolas divididas 50/50. Isso mudou no terceiro e quarto períodos. Achei que nossa habilidade de pegar esses rebotes longos e as bolas divididas foi a diferença no jogo. Quando você tem isso de seus jogadores, isso é muito empolgante. É um basquete de alto nível quando você faz isso, e nossos caras conseguiram fazer isso hoje. A vontade de Anderson no setor defensivo da quadra foi fora dos padrões. Ele foi extremamente físico e fez isso da maneira correta”, comentou o técnico Brown.