Publicado por Paulo Roberto

Uma folga de seis dias pode ter limitado o condicionamento físico de LeBron James, mas não sua habilidade. Qualquer preocupação com o tornozelo do astro foi aliviada logo nos primeiros minutos, e o Rei do Cleveland Cavaliers anotou 23 pontos, 10 assistências e seis rebotes no seu retorno após ficar fora de dois jogos, comandando a 14ª vitória do líder geral Cavs (51V-15D) nos últimos 19 jogos fora de casa, 100 a 95 (61 a 57 no intervalo) sobre o Philadelphia 76ers (23V-42D), no Wachovia Center, na noite desta sexta-feira (12/03). O armador Mo Williams contribuiu para o triunfo com 21 tentos, e o ala-pivô brasileiro Anderson Varejão fez um duplo-duplo com 12 pontos e 12 rebotes, além de ter dado três assistências em 33min07s de ação saindo do banco.

O Coisa Selvagem brasuca marcou 10 de seus 12 tentos no primeiro tempo, acertou ao todo seis em nove finalizações incluindo uma enterrada, foi o maior reboteiro da partida ao lado do pivô haitiano naturalizado canadense Samuel Dalembert pegando oito rebotes defensivos e quatro ofensivos, deu dois de seus três passes para cesta acionando cravadas de James, cometeu três faltas e só desperdiçou uma posse de bola numa violação de 3 segundos no garrafão. Nos pouco mais de 33 minutos de jogo do capixaba, o Cavaliers fez dois pontos a mais que o Sixers. Na defesa, o camisa 17 brasileiro ajudou a limitar Dalembert a nove pontos em 26min04s de ação, mas teve muito trabalho com o ala-pivô Elton Brand, autor de 24 tentos, nove rebotes, duas assistências, um toco e um roubo de bola em 44min24s.

O cabeludo do Espírito Santo foi o melhor jogador de garrafão do Cleveland na ausência dos lesionados Antawn Jamison e Shaquille O´Neal, afinal J.J. Hickson e Leon Powe tiveram atuações discretas como titulares. O primeiro anotou sete pontos e cinco rebotes em 30min01s, e o segundo, ex-Boston Celtics, saiu zerado no ataque e só pegou três rebotes em 14min53s. As cestas com participação de Varejão foram as seguintes: uma cravada com assistência de LeBron fazendo 25 a 22, um tapinha encestando um rebote ofensivo de si mesmo abrindo 32 a 24, uma enterrada de costas de James com passe do brasuca livrando 34 a 26, um arremesso certeiro de média distância com assistência de Delonte West fazendo 36 a 30 no primeiro quarto; um gancho convertido após passe de LBJ livrando 52 a 47, uma bandeja com assistência de LeBron abrindo 60 a 55 no segundo período; um lançamento para cravada de James na ponte aérea fazendo 73 a 67 e uma assistência para bola de 3 pontos de Mo Williams abrindo 76 a 69 na terceira etapa; e uma cesta de tapinha no rebote ofensivo consertando uma bandeja do MVP e colocando 96 a 90 no placar restando 3min18s do último quarto.

Recuperado de uma lesão no tornozelo direito, LeBron fez lindas jogadas, como um drible no crossover antes de dar um passo atrás e meter uma bola de 3 seguido de um passe sem olhar para Anderson converter. E não esqueçam a monstruosa enterrada de costas completando uma ponte aérea. Cestinha da liga, James marcou seu 26º duplo-duplo da temporada. O ala entrou na partida com médias de 30 pontos, 8,5 assistências e 7,2 rebotes por jogo.

“Eu me senti um pouco fora de ritmo. Meu fôlego estava um pouco baixo, mas foi ótimo voltar à quadra com os caras”, disse LeBron após ter acertado sete em 18 arremessos de quadra e seis em 12 lances livres. Mesmo com alguma dificuldade ofensivamente, o jogo defensivo de LBJ se manteve firme.

“Eu achei que defensivamente no segundo tempo, LeBron fez algumas grandes jogadas para nós no lado fraco. Ele parou jogadas deles algumas vezes indo do lado forte para o lado fraco. Ele definitivamente fez algumas jogadas espetaculares no lado fraco”, comentou o técnico Mike Brown.

O ala-armador Delonte West teve uma boa contribuição vindo do banco com 17 pontos, quatro passes para cesta e dois roubos de bola. Dono da melhor campanha da liga, o Cavaliers venceu pela sétima vez consecutiva em visitas ao Wachovia Center da Filadélfia.

“Que jogo bonito! Foi bonito em todos os aspectos”, elogiou o técnico Brown.

O banco do Cleveland liderado por West e Varejão marcou 44 pontos contra 20 dos reservas do Philadelphia. O ala-pivô titular ex-Washington Wizards Antawn Jamison nem viajou com a delegação do Cavs por causa de uma lesão atrás do joelho esquerdo.

“Foi bom conseguir uma vitória fora de casa como esta sem Antawn”, afirmou James.

O ala Andre Iguodala foi o cestinha da partida pelo Sixers com 30 pontos, sete rebotes e cinco assistências, o ala reserva Thaddeus Young anotou 15 tentos e cinco sobras capturadas, e Dalembert foi o maior reboteiro da equipe da casa na sua terceira derrota seguida, agora o Phila tem apenas 10 vitórias em 21 jogos em seu ginásio no atual campeonato.  

“Eu acho que nós jogamos com muita intensidade. Eles venceram muitos destes jogos parelhos e nós não”, disse Brand.

Perdendo por 98 a 95, o Sixers teve uma chance de chegar mais perto no placar, mas o armador novato autor de seis pontos e oito assistências Jrue Holiday perdeu uma bola no ataque e West conectou dois lances livres.

“Ele provavelmente deveria ter sido mais agressivo para pontuar”, declarou o técnico derrotado Eddie Jordan sobre Holiday, o jogador mais jovem da liga com 19 anos de idade.

O 76ers liderava o placar por 85 a 80 com 9min52s por jogar, mas Cleveland respondeu com uma arrancada de 8 a 0 virando o marcador para 88 a 85, sendo que o ala reserva Jamario Moon marcou cinco de seus nove pontos nessa sequência decisiva.

“Nós temos de continuar trabalhando nisso e encontrar maneiras de vencer jogos apertados no final”, receitou Young.

Graças a uma defesa sufocante no quarto final, o Cavs teve muitas chances de definir o jogo mais cedo. Mo Williams converteu uma cesta de 3 faltando 4min05s e deu aos visitantes uma vantagem de 94 a 88 para administrar até o fim. West e Varejão foram destaques no primeiro tempo com 15 e 10 pontos respectivamente, mas o Sixers se manteve próximo no placar (61 a 57 no intervalo) graças a 16 tentos cada de Iguodala e Brand. Este foi o 23º triunfo do clube de Ohio em 34 partidas como visitante, e neste domingo o Cavaliers encara o Boston Celtics.

O ex-treinador do Sixers Larry Brown, hoje no Charlotte Bobcats, negou uma matéria publicada dizendo que ele teria aconselhado o presidente da Comcast-Spectacor Ed Snider a não demitir o técnico Eddie Jordan antes do final da temporada.

“Não, eu não tive conversas diretas com ele. Acho que disse isso quando estava em Philly. Não acho que tenha dito da maneira que vocês apresentaram, mas eu falei sobre o que pensava do técnico, o que pensava sobre a franquia e o que pensava sobre o elenco deles. Tentei ser positivo, porque não tem muita coisa positiva na imprensa sobre Philly”, explicou Larry Brown.

O ala do Sixers Marreese Speights desfalcou o time ontem devido a uma lesão no joelho direito.

Confira o vídeo dos melhores momentos de Sixers x Cavaliers, incluindo dois belos passes do camisa 17 Varejão para enterradas de James