Publicado por Rubens Borges
Depois de conseguir escapar com a vitória no primeiro jogo da Final da Conferência Oeste, o Los Angeles Lakers tentava proteger a vantagem de jogar em casa e derrotar o Denver Nuggets novamente, na segunda partida. Mas o time do pivô brasileiro Nenê tinha outros planos. Após um começo ruim, o Nuggets conseguiu a vitória fora de casa, 106 a 103 sobre o Lakers, nesta quinta-feira (21/5), em pleno Staples Center de Los Angeles. A série está empatada em 1 a 1 e segue para o Pepsi Center de Denver, onde será disputado, no próximo sábado (23/5), às 21h30min (horário de Brasília), o jogo 3 do confronto melhor-de-sete.
O ala Carmelo Anthony teve outra grande partida. O ala fez 34 pontos, sua quinta partida consecutiva com ao menos 30 pontos, e pegou nove rebotes. O armador Chauncey Billups contribuiu com 27 pontos e quatro assistências. Nenê não jogou muito bem no começo, mas apareceu em momentos importantes pegando rebotes, dando assistências e roubando a bola. O brasileiro fez apenas seis pontos, pegou nove rebotes e teve seis assistências, além de um toco e um roubo de bola.
Kobe Bryant teve 32 pontos para o time da casa, mas pegou apenas cinco rebotes e não conseguiu segurar Melo. Trevor Ariza fez 10 pontos e Pau Gasol fez um duplo-duplo de 17 pontos e 17 rebotes.
Para um time que queria empatar a série, o Nuggets começou devagar. Com muitos erros e uma atuação apagada do seu melhor jogador, o time visitante não conseguiu permanecer no jogo. No final do quarto inicial, a vantagem do Lakers era de 31 a 23.
O começo de segundo período não foi melhor para o Nuggets. Com Lamar Odom, após receber um passe de Jordan Farmar, o time da casa abriu uma vantagem de 37 a 26. Anthony teve a chance de diminuir a vantagem, mas converteu apenas um lance-livre. O Nuggets continuou errando na defesa e o Lakers aproveitou para aumentar a diferença para 41 a 27.
Com 7min para o intervalo, Melo converteu seu segundo arremesso. Um pouco depois, após rebote de Nenê, Melo converteu mais um, forçando um arremesso de dentro do garrafão. Mas o Lakers conseguia manter a vantagem. Com 5min22s, a vantagem ainda era de 10 pontos, 45 a 35.
“Quantas vezes começamos uma partida mal e melhoramos? Vocês estão bem. Só não podem continuar errando” disse o treinador do Nuggets, George Karl, em um tempo.
Enquanto Anthony tentava liderar, seu time não parava ninguém. Martin e Nenê não estavam bem na defesa ou no rebote, e Anthony, com 3min59s, ainda não havia pego um rebote defensivo. Com 3min35s, Nenê dormiu na defesa e Andrew Bynum recebeu a bola sozinho, enterrou, e o brasileiro ainda fez a falta. No erro do arremesso de Bynum, 3min31s para o final do período, Melo pegou seu primeiro rebote defensivo.
Após dois lances-livres de Kobe, Nenê achou Kenyon Martin, sozinho, para dois pontos. Kobe errou um arremesso e Linas Kleiza acertou do outro lado, de três pontos. Mais um erro do Lakers e Nenê passou para Chauncey Billups converter de três, 53 a 48, Lakers.
Kleiza converteu mais dois lances-livres, e a diferença diminuiu para dois pontos. O Lakers respondeu com um arremesso de Odom. Com 0,6s Billups cobrou fundo bola, embaixo da cesta de ataque de Denver, NAS COSTAS DE BRYANT e fez a bandeja. Os visitantes chegaram a estar 14 pontos atrás, e terminaram o primeiro tempo perdendo por apenas um, 55 a 54.
No início do terceiro quarto, os visitantes tentaram manter o ritmo. Em menos de 1min30s, eles empataram a partida em 56. Ariza converteu um arremesso de três, sozinho. O Nuggets respondeu com um arremesso de Melo, após um bom corta-luz de Nenê. Na jogada seguinte, com uma ótima, repito, ótima rotação na defesa, o time do brasileiro forçou um estouro dos 24s do Lakers, mas não conseguiu capitalizar do outro lado, e o time da casa fez mais dois pontos.
Nenê achou Dahntay Jones, com um ótimo passe. O brasileiro empatou a partida, em 64, e recebeu a falta, mas não aproveitou o lance-livre. E, depois de uma boa defesa do Nuggets, cometeu uma falta de ataque, sua terceira. Ariza converteu dois lances-livres, depois de uma falta dura de Martin, e o Lakers abriu quatro pontos de vantagem. Logo depois, Kobe empurrou Jones na frente do árbitro. Como a falta foi ignorada, o ala/armador do Lakers achou Ariza, para mais dois pontos.
Nenê não estava em um dia bom. O ala/pivô errou um arremesso fácil, embaixo da cesta. Na volta da defesa, ele perdeu um rebote que estava em sua mão. Mesmo cometendo muitos erros no terceiro período, o Nuggets teve sorte. Carmelo colocou o time nas costas, o restante da equipe acertou a defesa, e a desvantagem era de um ponto, 81 a 80, indo para o quarto final.
O quarto período começou como todos: com o Lakers pontuando. J.R. Smith, jogando pouco por causa da lesão na panturrilha, conseguiu uma falta de ataque em Bryant, a quarta do ala/armador de Los Angeles. Kleiza converteu sua quarta cesta de três, em seis tentativas, e o Nuggets teve sua primeira liderançaa desde o primeiro quarto, 85 a 84. Billups converteu dois lances, Anthony fez uma cesta depois de pegar um rebote ofensivo e Denver liderava por cinco pontos.
Quando Denver abriu sete pontos, Bryant converteu uma de três, Shannon Brown acertou outra na cara de Nenê. Denver errou mais uma e Kleiza fez uma falta. Tudo isso após Karl colocar Melo no banco. Odom virou a partida, 92 a 91, Lakers.
Os dois times trocaram lances-livres e Dick Bavetta deu a quinta falta de Nenê, mas Gasol não converteu os lances. Como diria Rasheed Wallace: a bola não mente. Na jogada seguinte, Melo achou Nenê, que recebeu a falta, converteu dois lances, e o Nuggets liderava por 97 a 95, com 4min08s para o final.
Nenê pegou um rebote defensivo. Billups errou a cesta no ataque, mas Anthony pegou o rebote, dando três pontos de vantagem para os visitantes. Só para Bryant empatar o jogo, com menos de 2min para o final. Dois lances-livres convertidos por Billups, uma grande defesa do Nuggets, forçando um arremesso de três longo de Fisher. Nenê pegou o rebote, mas Denver perdeu a bola e Bryant empatou o jogo novamente. Nenê ainda pegou uma bola perdida e achou Martin embaixo da cesta, foi a sexta assistência do brazuca, Denver liderava por 103 a 101, com 29s para o final.
Na volta do tempo, Bryant levava a bola, mas Nenê tirou de suas mãos. Gasol pulou em cima e Billups causou a bola presa. Gasol, obviamente, ganhou a bola ao alto, mas Ariza perdeu a bola para quem? Nenê. E o Lakers fez falta em Billups. Com 13,7s o armador do Nuggets converteu dois lances e Phil Jackson pediu um tempo.
Após o tempo Kobe achou Gasol e Martin fez a falta. No primeiro lance, o espanhol praticamente gritou com a bola para ela entrar. Ela obedeceu, e Gasol converteu também o segundo. Billups errou um dos dois lances que teve e, com 4s para o final, a vantagem do Nuggets era de 106 a 103. Fisher recebeu a bola e Nenê correu para marcar. O ala/pivô fez uma boa defesa e o armador do Lakers errou o arremesso. Denver conseguiu virar uma partida difícil e empatar a série.
Depois da partida, perguntado sobre a diferença entre as duas partidas, Melo respondeu: “Pontos de segunda chance. Não conseguimos no primeiro jogo e hoje melhoramos. E a defesa”.
Foi a primeira vitória do Nuggets sobre o Lakers em playoffs após 11 derrotas consecutivas, sequência que, coincidentemente, durava desde o jogo 2 da Final de Conferência de 1985.
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