Publicado por Adriano Albuquerque

Sem Allen Iverson, sem Chauncey Billups, sem Antonio McDyess; sem problemas. O Detroit Pistons manteve sua invencibilidade em quatro jogos ao derrotar o até então invicto Toronto Raptors, 100 a 93, fora de casa nesta quarta-feira (5/11), no Air Canada Centre. Os segundoanistas Rodney Stuckey e Will Bynum jogaram bem no revezamento da armação e o ala Tayshaun Prince comandou o time à sua segunda vitória desde o anúncio da troca que enviou Billups, MVP das Finais de 2004, o sexto homem McDyess e o garoto Cheikh Samb ao Denver Nuggets.

Iverson se juntou ao time em Toronto e participou do treino de arremessos da manhã, mas não pôde estrear pelo Pistons porque Billups ainda não havia chegado a Denver para fazer seu exame físico. Por essa razão, a troca ainda não é oficial e o armador não sentou no banco com os novos companheiros.

Detroit não pareceu sentir muito e executou o mesmo plano de jogo de sempre: muita movimentação com e sem a bola, paciência na execução das jogadas, defesa agressiva. Stuckey e Bynum, apenas em seus segundos anos na liga, jogaram como veteranos, combinando para sete assistências e apenas três turnovers na partida. Foi de Bynum o passe mais bonito, um passe picado no contra-ataque, entre defensores do Raptors, para Arron Afflalo finalizar com uma bandeja.

Após sair atrás por 23 a 20 em um primeiro quarto equilibrado, Detroit - ou melhor, Tayshaun Prince - tomou controle do jogo no segundo período. Marcado pelo ala-pivô italiano Andrea Bargnani, Prince se aproveitou de sua melhor mobilidade e deixou o primeiro escolhido do draft de 2006 para trás em vários lances, acertando cinco de seis arremessos para marcar 14 pontos, além de duas assistências, três rebotes e um toco. Detroit fez 34 a 23 no período e abriu 54 a 46. “Quando estou com (a segunda unidade), tenho de ser agressivo e fazer jogadas para eles mas, ao mesmo tempo, procurar por oportunidades. Eu sei que, ao começar os jogos, vamos procurar o Rasheed (Wallace), e obviamente tentar envolver o Rip (Hamilton). Se eu começo o segundo quarto, é a hora de eu fazer as jogadas e simplesmente aconteceu de elas entrarem”, disse o modesto Prince, que continuou praticamente indetível no segundo tempo e terminou com 27 pontos, 9 rebotes, 3 assistências e 2 tocos.

“Eles estavam usando quase a mesma jogada o tempo todo. Não conseguíamos parar Tayshaun Prince”, admitiu o armador José Calderón, que foi chave na reação do Raptors no terceiro quarto. O período começou com uma arrancada de 9 a 2 dos visitantes, levando a diferença a 15 pontos e forçando Toronto a chamar tempo. A margem cresceu a 16 pontos após o pivô Jermaine O’Neal receber falta técnica por reclamar de uma falta não-marcada e Wallace converter de 3 pontos. Entretanto, Calderón fez 11 pontos e duas assistências no quarto, o ala-pivô Chris Bosh fez nove pontos e o Raptors arrancou em 7 a 2 nos três minutos finais para reduzir a 76 a 71.

A reação continuou no início do último quarto com uma enterrada de Bosh e uma cesta de Will Solomon, reduzindo a um ponto. Como de costume, porém, Detroit passou a controlar suas posses ao máximo e a impedir os contra-ataques com boa defesa de transição. Uma jogada de três pontos do pivô reserva Kwame Brown deu ao time uma vantagem de 86 a 82 com sete minutos por jogar. Mais tarde, um gancho de virada de Prince levou o placar a 94 a 88 com 1min05s restando. Toronto ainda conseguiu reduzir para três pontos com uma cesta de 3 de Anthony Parker a 17s do fim, mas Richard Hamilton acertou seis lances livres nos 25s finais para selar a vitória. Prince ainda teve um toco decisivo sobre o ala Jason Kapono em uma tentativa de 3 com 8s no relógio.

“Nós simplesmente não jogamos bem. Eu não acho que eles fizeram nada necessariamente, nós simplesmente não conseguimos marcar os 2s e 3s deles”, disse, frustrado, o técnico do Toronto, Sam Mitchell.

Foi um desperdício para mais uma atuação de destaque de Bosh, que marcou 26 pontos e 13 rebotes pelo Raptors. Calderón teve 24 pontos e 8 assistências e Bargnani acrescentou 12 pontos. Pelo Detroit, Hamilton marcou 22 pontos e 5 assistências, Stuckey teve 14 pontos e 5 assistências e Wallace fez 11 pontos, 12 rebotes e 3 assistências, além de marcar bem Jermaine O’Neal e limitá-lo a 8 pontos, três cestas em 10 arremessos.

Detroit (4v-0d) pode ter a estréia de Iverson nesta sexta-feira (7/11), quando visita o New Jersey Nets no Izod Center. O Raptors (3v-1d) tem outro invicto pela frente, o Atlanta Hawks - que venceu seus três jogos até agora - também na sexta, no Phillips Center de Atlanta, início de uma excursão de três partidas fora de casa.