Publicado por Redação BasketBrasil

O pivô Yao Ming, do Houston Rockets, disse que os rumores sobre uma possível transferência para Cleveland são “desconhecidos”, mas não fez questão de abafar as especulações de que os novos parceiros chineses de Cleveland querem assinar com ele. As especulações se iniciaram quando um grupo de investidores chineses assinou com o time de Cleveland para serem donos minoritários da franquia, no meio dos playoffs. Tal mudança traria popularidade e oportunidades de marketing ao time na China, onde LeBron James já é bem conhecido.

Em uma entrevista recente para a emissora chinesa Shangai TV, Yao disse que continua a ter muito carinho com o Rockets, time que o escolheu como número um do draft de 2003 e o qual jogou em suas seis temporadas na NBA. O gigante chinês ainda não ganhou um campeonato de NBA, mas disse que passar para a segunda fase dos playoffs de 2009 o deixaram com esperança para a próxima temporada.

“Tudo é desconhecido”, afirmou Yao. “Eu tenho jogado em Houston por tanto tempo, e continuo a ter muito carinho pelo time. Além do mais, esta última pós-temporada foi um sucesso, e me deixou com esperanças”.

“Não importa se é um chefe Chinês ou estrangeiro, os dois são chefes e chefe é chefe”, concluiu o jogador.

Celeveland não demonstrou publicamente interesse em Yao, que tem mais um ano de contrato com Houston e a opção de mais uma temporada (2010-2011) é do jogador. O pivô não se machucou durante a temporada regular, mas no terceiro jogo da série com o Los Angeles Lakers, quebrou o pé e deixou dúvidas em relação a seu físico. Seu futuro e o do Rockets dependem muito de sua saúde, e também da de Tracy McGrady, que realizou uma cirurgia em fevereiro.

Os torcedores de Houston criaram grande expectativa quando Ron Artest assinou com o time no ano passado, mas Artest e McGrady não sabem se vão continuar na equipe para a próxima temporada. A busca pelo título ainda seduz Yao, que assume ter ficado com inveja de seu compatriota Sun Yue, que faz parte da equipe do Lakers que ganhou o campeonato da NBA nesta temporada.

“Há um pouco de inveja. Se eu disser que não senti nada, eu seria um mentiroso”, confessou Yao Ming.