Publicado por Paulo Roberto

Para melhorar seu rendimento ofensivo nesta temporada, o ala-pivô brasileiro Anderson Varejão procurou se espelhar bastante nos treinos com seu companheiro pivô lituano Zydrunas Ilgauskas, o gigante de 2,21m do Cleveland Cavaliers que agora está “inventando” um chute de longa distância, na derrota para o Detroit Pistons ele acertou sua segunda bola de três da temporada. O jogador capixaba tem trabalhado bastante os arremessos de fora com o “Big Z” nos treinamentos e é um dos colegas que mais elogiam esse novo ingrediente no jogo de Ilgauskas. Neste sábado às 22h30min (horário de Brasília), o Cavs (9V-3D) recebe o Atlanta Hawks, que ontem sofreu para vencer em casa o fraco Charlotte Bobcats por 88 a 83 (47 a 43 no intervalo), mas merece respeito pela boa campanha que vem fazendo na temporada (8V-4D) e tem nas bolas de três do ala-armador Joe Johnson uma grande arma. Quem sabe os grandalhões reboteiros do Cleveland possam dar uma ajudinha nesse departamento também.

“Se ele (Ilgauskas) chutar mais uma bola de três em um jogo, eu vou começar a arremessar também”, disse Varejão brincando, já que os chutes de longa distância não são seu forte, em quatro anos de carreira na NBA ele tentou 15 arremessos de três e não converteu nenhum, incluindo sua única tentativa nesta temporada.

Líder da Divisão Central e na vice-liderança da Conferência Leste, o Cleveland do astro LeBron James ainda não sabe o que é derrota na sua Quicken Loans Arena (são sete vitórias), e após a derrota para o Pistons que acabou com uma série de oito triunfos consecutivos, quer se recuperar começando a construir outra seqüência positiva de olho na idéia de alcançar o campeão Boston Celtics (12V-2D) no topo da classificação. Anderson, que tem recebido muitos elogios do técnico Mike Brown, aponta a marcação nos armadores como o caminho para mais uma vitória.

“Atlanta já mostrou que está jogando bem fora de casa. E muito da qualidade do jogo tem a ver com a liberdade e com os espaços que o Mike Bibby e o Joe Johnson tiverem em quadra. Se eles tiverem bola para jogar, se dermos campo a eles, eles vão crescer, então a nossa marcação tem que ser apertada em cima deles, nossa defesa tem que estar bem postada, bem acertada”, afirmou o brazuca.

“Você sempre quer que os times tenham medo vindo a seu ginásio, sabendo que não vão ter nenhum jogo fácil quando vierem a sua casa. Deve ser assim o tempo inteiro, temos conseguido fazer isso até agora. Não podemos ficar remoendo uma derrota. Tem muitos jogos numa temporada, muitas semanas, muitos meses, você tem de se preparar para o jogo seguinte. Nós demos um passo atrás quarta-feira, haverá noites em que você não joga bem e perde a partida, tivemos um lapso, agora é pensar na resposta”, destacou o cestinha da liga LeBron James.

“Sim, nós temos que proteger nossa quadra. Há algumas pessoas que acreditam que você precisa ter um bom retrospecto em casa, alguns enfatizam que isso é mais importante que o retrospecto fora de casa. Eu simplesmente olho para nosso próximo jogo, não importa se ele será em Boston, Los Angeles ou Minnesota. Acontece de hoje estarmos em casa, então vamos jogar da maneira certa e conseguir a vitória. Eles são um time difícil de lidar por causa de sua estatura e atleticismo”, comentou o técnico Brown.

“Eles (Hawks) têm algumas peças muito boas. Joe Johnson é um dos armadores mais subestimados que temos na NBA. Mas nossa mentalidade é que temos de vencer diante de nossos fãs”, completou James.

Contra o Charlotte (3V-8D), o Atlanta começou mal, caindo em um buraco de 21 a 8 diante de um adversário tecnicamente muito inferior, mas conseguiu se recuperar e buscou uma vitória apertada marcando sete pontos seguidos no final. Joe Johnson foi o cestinha da partida com 30 pontos, o ala Marvin Williams anotou um duplo-duplo com 22 tentos e 10 rebotes, e o Hawks escapou de um tropeço nos minutos decisivos pelo segundo jogo consecutivo. Na quarta-feira, contra o lanterna do Leste Washington Wizards, o Atlanta entrou em quadra desligado e saiu perdendo por 13 a 4, mas reagiu e conseguiu vencer no sufoco um time ainda mais fraco que o Bobcats, por 91 a 87. Contra uma potência como o Cavaliers, o clube da Geórgia não pode dar moleza.

“Isso é algo que definitivamente nós temos de corrigir, especialmente quando formos jogar fora de casa. Não podemos começar o jogo moles desse jeito”, alertou Johnson.

O Charlotte ainda esteve à frente no placar uma última vez quando o armador Raymond Felton acertou um arremesso da cabeça do garrafão fazendo 81 a 80 numa partida que teve 20 trocas de liderança no marcador, 13 delas no quarto final. Mas Williams virou o placar definitivamente com uma cesta de três faltando 2min12s. A defesa do Bobcats fechou em cima de Johnson, que passou a bola para Maurice Evans, e ele deu a assistência para Williams que estava livre no canto esquerdo da quadra e acertou o triplo matador. O ala tem treinado mais seu arremesso de longa distância e esse esforço tem rendido bons frutos, contra o Wizards ele também acertou uma bola de três importante. Outro fator negativo foi o Atlanta ter desperdiçado 21 posses de bola.

“Estou simplesmente tentando construir minha confiança e estender um pouco meu alcance no ataque. Se formos capazes de continuar acertando os arremessos do perímetro da maneira como estamos fazendo, os times adversários vão ter de pensar duas vezes antes de dobrar a marcação em Joe, isso seria ruim para eles. Vai ser uma questão de escolher seu veneno”, disse Marvin.

O armador novato D.J. Augustin liderou o Bobcats com um recorde da carreira de 26 pontos, mas errou um arremesso no fim quando o Charlotte mais precisava, e Evans respondeu com uma grande cesta para o Atlanta, acertando um chute longo faltando 1min24s. 

“Você tem de dar crédito a eles. Marvin acertou uma enorme bola de três, Joe foi incrível, diante dessas circunstâncias eu fiquei encorajado pela atuação de nosso time”, disse o técnico do Charlotte, Larry Brown, vendo progressos apesar da terceira derrota consecutiva, a quinta em seis jogos.

“Temos que começar jogando bem o primeiro quarto. Temos de começar a jogar na frente em vez de ficar correndo atrás no placar”, pediu o armador Mike Bibby.

Confira o vídeo com os melhores momentos de Atlanta x Charlotte