O ala-armador brasileiro Leandrinho foi destaque em uma grande reação final do Phoenix Suns marcando 11 de seus 18 pontos no último quarto, incluindo uma bola de três que colocou seu time pela primeira vez à frente no placar por 110 a 108 faltando 45,4 segundos no jogo disputado na madrugada desta quinta-feira (horário de Brasília), mas o Indiana Pacers está tornando um hábito surpreender os melhores times da NBA e o ala Danny Granger está se acostumando a brilhar como cestinha. Ele empatou o placar em 110 com um chute da cabeça do garrafão a 34,9 segundos do fim e no último segundo meteu uma cesta de três decidindo a vitória do Pacers por 113 a 110 (61 a 57 no intervalo), assim igualou seu recorde da carreira com um total de 37 pontos. Foi o terceiro jogo consecutivo em que Granger marcou pelo menos 35 pontos, ele já tinha feito 36 na partida de segunda-feira quando seu time acabou derrotado pelo Denver Nuggets do pivô brasileiro Nenê.
O ala-pivô Amare Stoudemire liderou o Suns (19V-13D) com 23 tentos e 11 rebotes, e Leandro foi o segundo cestinha da equipe junto com o ala Grant Hill. Em 21min32s de ação, o camisa 10 paulista acertou seis em 10 arremessos de quadra incluindo três em cinco bolas de três tentadas, encestou todos os seus três lances livres e deu três passes para cesta. O armador titular canadense Steve Nash anotou um duplo-duplo com 16 pontos e 12 assistências, e o ala-armador titular Jason Richardson contribuiu com 16 tentos e 10 rebotes, mas o Phoenix não conseguiu se impor e teve de correr atrás no placar praticamente o jogo inteiro.
Steve Nash e Leandrinho comemoram cesta de três do brasileiro que virou o placar a 45 segundos do fim, mas...
A vitória no estouro do cronômetro acabou com uma série de sete derrotas consecutivas do Indiana em confrontos com o Phoenix e evitou o Suns de chegar pela primeira vez a quatro vitórias seguidas na temporada. Apesar de fazer uma campanha ruim (13V-22D) estando fora da zona de classificação aos playoffs da Conferência Leste, o Pacers mantém a reputação de “pedra no sapato dos gigantes”, nesta temporada já derrotou os finalistas de 2008 Los Angeles Lakers e Boston Celtics, e agora venceu fora de casa o time do Arizona, derrubado da sexta para a oitava posição na Conferência Oeste. Com a mão quente de Granger ao longo da partida, era natural que a jogada final fosse desenhada para ele. Com o placar empatado e apenas 0,9s no relógio depois do último tempo técnico, o ala Mike Dunleavy fez o passe de reposição lateral nas mãos do cestinha e ele acertou o triplo fatal.
“Saiu exatamente como desenhamos. Fomos para a primeira opção, e Danny era a principal opção, ele simplesmente deu um passo atrás e meteu a bola. Foi um grande arremesso dele. Vencer um jogo assim como é como a cereja em um sundae”, comemorou Dunleavy, que fez sua estréia no campeonato anotando 14 pontos após passar mais de dois meses tratando de uma lesão no joelho esquerdo.
Granger concordou com o companheiro sobre o mérito da jogada final arquitetada pelo técnico Jim O´Brien.
“Nosso técnico desenhou uma grande jogada. Corremos alguns caras em volta e eu corri para fora da marcação, parei de frente e tive uma boa visão da cesta. Quando eu tive aquela visão aberta para chutar, fiz o arremesso, e estou sempre confiante que a bola vai entrar. Tive dois corta-luzes para ficar livre e acertei o arremesso. Isto é uma grande construção de confiança para nós”, ressaltou Granger.
“Não estamos tendo muita sorte com chutes de último segundo e cestas da vitória neste ano. Parecemos estar azarados”, lamentou o técnico do Suns Terry Porter, dizendo que a falta de comunicação na defesa de sua equipe na jogada final custou muito caro. “Nós conversamos sobre trocas de marcação e tudo, e de alguma forma tivemos dois caras saindo no cara da isca (debaixo da cesta), e ele escapou para fora. Steve (Nash) o viu e também pulou para fora, mas nós simplesmente não fizemos um bom trabalho na comunicação, e Granger acertou um baita arremesso”, concluiu o treinador. Vale lembrar que na rodada de Natal contra seu tradicional carrasco San Antonio Spurs, o Phoenix também perdeu numa bola de três no último segundo, cortesia de Roger Mason.
Pesou ainda o fato de o Suns estar desfalcado de seu pivô titular Shaquille O´Neal, um dos principais pontuadores e reboteiros da equipe na temporada ficou fora do jogo sentindo espasmos nas costas. Essa foi a primeira ausência de Shaq por lesão nesta temporada, as cinco partidas anteriores que ele ficou fora tinha sido poupado como uma forma de descanso programado do gigante de 36 anos e 2,16m, incluindo três vezes em que ele foi preservado da primeira perna de rodadas duplas com jogos em noites seguidas. Seu substituto novato Robin Lopez começou jogando muito mal, anotando só dois pontos em quatro lances livres e dando um toco antes de sair pendurado com quatro faltas em apenas 5min19s jogados. O ala-pivô Louis Amundson entrou dando mais equilíbrio ao garrafão com nove pontos e um recorde da carreira com 14 rebotes.
Questionado se o longo intervalo entre os jogos (nos últimos 17 dias o Suns só fez quatro partidas) contribuiu para o início lento do Phoenix, o técnico Porter respondeu: “Não sei se você pode dizer isso, eu achei que nossos treinos foram muito bons e nós estávamos afiados. Simplesmente erramos muitos arremessos e erramos lances livres. Nós não conseguimos fazer algumas coisas no início e eles (Pacers) estavam acertando tudo. Novamente perdemos bolas que nos atrapalharam hoje à noite. Tivemos 19 bolas perdidas e eles fizeram 25 pontos em cima desses erros. Isso realmente nos atrapalhou, mas achei que nossos caras foram agressivos, levaram a bola para a cesta e terminamos com 39 lances livres, o que foi bom. Eu achei que nossos caras batalharam, achei que nós batalhamos o jogo inteiro. Pensei que quando passamos à frente no placar estávamos bem, uma vez que LB (Leandro Barbosa) acertou aquele arremesso no final estávamos muito bem, mas você tem de continuar jogando até o fim. Foi desapontador obviamente perder o jogo, mas temos de seguir em frente”.
“Talvez Leandro Barbosa esteja encontrando seu ritmo nos arremessos de três pontos. Ele fez duas de suas melhores partidas nos chutes de três nos últimos três jogos: acertando quatro em seis na vitória sobre o Grizzlies em Memphis e três em cinco no jogo de quarta-feira. Até então, ele estava com um aproveitamento de 27,9% nos tiros de três nesta temporada. Depois de tudo o que Barbosa tem passado (a última foi faltar ao treino de segunda-feira para ser testemunha no tribunal em um caso envolvendo seu agente), ninguém poderia ter ficado mais feliz ao ver a celebração depois de seu triplo da virada. Ele estava saltitando e sorrindo, e batendo o peito no ar com Richardson e Nash, que não sorria assim na quadra há um longo tempo. Por mais difícil que seja para Barbosa jogar na maior parte do tempo como armador agora, é ainda mais difícil para ele sentar quartos inteiros no banco frequentemente, como no terceiro período de quarta-feira. Ele fez 11 pontos no quarto período e foi o único jogador do Suns que arremessou bem na quarta-feira, quando Phoenix teve sua terceira pior partida em aproveitamento nos chutes na temporada (42,5%)”, analisou o colunista do jornal Arizona Republic Paul Coro no seu blog no AZCentral.com.
Foi grande a comemoração pela “quase cesta da vitória” de Leandrinho, mas Danny Granger riu por último. Na jogada final, o Pacers usou o ala Stephen Graham como isca penetrando no garrafão e o brasileiro seguiu seu homem na marcação, só que Jason Richardson saiu na ajuda “mordendo a isca” depois que Porter insistiu na troca de posições no tempo técnico e Granger saiu livre para acertar uma cesta de três frontal, Nash tentou cobrir e chegou atrasado na marcação.
“Nós deixamos o melhor jogador deles livre, então obviamente algo não estava certo. Você luta tão duro o jogo inteiro e ainda tem de ser quase perfeito no final”, lamentou o ala Grant Hill.
O raio-X da jogada final foi o seguinte, segundo a análise de Paul Coro em cima do vídeo: “O Suns tinha Amare Stoudemire cobrindo o passe da reposição lateral de Mike Dunleavy, uma troca que aconteceu desde um jogo de novembro em Sacramento quando Quincy Douby teve um arremesso aberto para a vitória porque Stoudemire não trocou. O Indiana alinhou Jarrett Jack, Danny Granger e Jeff Foster na linha de lance livre. Nash está no lado fraco marcando Jack. Grant Hill está atrás da linha no garrafão, Leandro Barbosa está no topo do garrafão. Jason Richardson está no lado da bola de Foster, formando um diamante. O homem de Barbosa, Stephen Graham está correndo uma curva do topo para dentro do garrafão e Richardson o segue quando ele vem para o lado da bola. Barbosa está ficando para trás, mas ainda assim vai para cima dele (Graham). Granger espera até Barbosa limpar a área no topo e então corre para a linha de três pontos com apenas Nash disponível para ir atrás dele porque Hill está plantado no garrafão, Richardson está perseguindo Graham na área pintada e Barbosa está de costas para a bola tentando pegar Graham também. Stoudemire está jogando entre Dunleavy e a cesta, então Dunleavy tem um passe claro para Granger, que pega a bola quando Nash ainda está com um pé na linha de lance livre. Nash nunca teve a mão próxima do rosto de Granger e estava saindo para o lado para evitar uma falta, deixando Granger com uma visão clara. O único que parecer ver o que estava vindo foi o assistente técnico Dan Majerle, que estava apontando para Granger quando ele saiu explodindo livre entre seus companheiros. A explicação de Porter pós-jogo falou sobre como Barbosa e Richardson, os dois foram atrás de Graham, e eles tinham falado sobre trocar tudo na roda do tempo técnico. Neste caso, não gritaram nada para Barbosa então ele continuou caçando Graham e deixou a área, Richardson pegou o que parecia ser um homem livre, mas foi realmente só uma isca porque ele penetrou por uma área que teria sido difícil receber o passe, e Granger saiu livre”, explicou detalhadamente. Mas considerando que Leandrinho nunca foi muito reconhecido como um grande defensor, a lógica seria Hill sair na marcação do ala, uma escolha simples de lateral marcando lateral.
O Pacers teve uma atuação coletiva satisfatória com uma escadinha depois de Granger: 14 pontos de Dunleavy, 13 de Graham, 12 do ala-pivô Troy Murphy, 11 do armador Jarrett Jack e 10 do pivô esloveno Rasho Nesterovic. O time visitante também jogou desfalcado, sem o armador titular T.J. Ford (contusão nas costas) e o ala-armador Marquis Daniels (lesão no púbis esquerdo).
O problema foi que o Phoenix teve um início de jogo medonho, acertando só um de seus 12 primeiros arremessos nos 7min44s iniciais e o Indiana tirou vantagem disso. Granger marcou 19 pontos no primeiro tempo, incluindo três bolas de três, e assim o Pacers construiu uma diferença de 42 a 27 no segundo período. Mas o Suns reagiu liderado por Stoudemire e cortou o déficit para apenas quatro pontos no intervalo, Amare terminou o primeiro tempo com 17 tentos, nove deles da linha de lance livre acertando todas as suas cobranças. Amundson também veio bem do banco e deu uma incendiada no time, foi para o intervalo com 11 rebotes igualando um recorde da carreira, sendo que oito sobras foram na tábua ofensiva.
O Indiana capitalizou em cima da ausência de O´Neal marcando 30 pontos dentro do garrafão no primeiro tempo, quando os três pivôs da equipe (Roy Hibbert. Jeff Foster e Rasho Nesterovic) anotaram somados 13 pontos e 10 rebotes, enquanto o ala Dunleavy ajudou encestando oito. O Pacers voltou com a mão quente para o terceiro quarto, com Troy Murphy acertando quatro bolas de três, assim os visitantes elevaram a vantagem para 16 pontos em duas oportunidades. Desta vez, o Suns não respondeu tão bem como no primeiro tempo, só conseguiu reduzir o prejuízo para 95 a 86 no final da parcial, graças aos 10 pontos de Richardson no quarto ajudando a manter o time relativamente próximo. Na etapa final Leandrinho puxou a reação e vibrou muito na hora da virada, mas a grande comemoração no encerramento acabou sendo do time de Indianápolis.
Os dois times começaram a partida com estatísticas de grande contraste: o Suns liderava a NBA em aproveitamento de arremessos, mas era apenas o 26º colocado no acerto de lances livres, enquanto o Pacers era o líder geral no percentual de rebotes, mas apenas o 28º colocado na defesa. O Indiana está no meio da sua maior série de jogos fora de casa na temporada, depois de perder em Denver e jogar em Phoenix, a excursão terá paradas em Los Angeles (para enfrentar o Lakers), Oakland (jogo contra o Golden State Warriors) e Salt Lake City (Utah Jazz) antes da volta para casa na próxima quarta-feira. O´Neal obviamente fez falta ao Phoenix, em sete partidas o pivô marcou 20 pontos ou mais nesta temporada, mais uma e ele iguala seu total da temporada 2007-08, desde que adquiriu Shaq na troca com o Miami Heat em fevereiro de 2007 o Suns tem um retrospecto positivo de 34 vitórias e 16 derrotas com o pivô em quadra.
O Phoenix Suns quer dar continuidade a seu bom momento na noite desta quarta-feira. A equipe do Arizona, do técnico Terry Porter e do ala-armador brasileiro Leandrinho, irá enfrentar o jovem e surpreendente time do Indiana Pacers no US Airways Center, Arizona, à meia-noite (horário de Brasília), na madrugada de quarta para quinta-feira. O Suns venceu seus últimos três jogos e pulou da oitava para a quinta colocação na forte Conferência Oeste.
Desde que conseguiu a troca com o Charlotte Bobcats que trouxe o ala-armador Jason Richardson, o Suns venceu seis em oito jogos. Além disso, a equipe mostrou força ofensiva, marcando em média 45 pontos a mais que os rivais desde que o quinteto formado por Steve Nash, Jason Richardson, Grant Hill, Amare Stoudemire e Shaquille O’Neal começou a atuar junto. Entretanto, a falta de ritmo de jogo pode pesar para o Suns, isso porque a franquia do Arizona jogou apenas quatro vezes nos últimos 17 dias, uma folga inimaginável nos atuais tempos da NBA.
O reforço Jason Richardson, que contabiliza médias de 15.8 pontos, 4.6 rebotes e 2.3 assistências em oito jogos pelos Suns, foi notícia neste início de semana. O ala-armador foi indiciado por dirigir embriagado numa comunidade tribal indígena na região metropolitana de Phoenix. A citação encaminhada ao tribunal de justiça de West Mesa informa que Richardson foi parado por um policial na comunidade índia de Salt River Pima-Maricopa às 2h48min da madrugada (horário local), dirigindo uma Mercedes Benz branca ano 2008, e o teste do bafômetro indicou que o nível de álcool no sangue do jogador estava acima de 0,08%. Entretanto, o caso não deve ter consequências maiores para o camisa 23 do Suns. Como não houve prisão que justificasse uma suspensão da liga, J-Rich deve começar jogando ao lado de Steve Nash no duelo desta quarta-feira.
O time de Phoenix também procura aproveitar ao máximo sua tabela mais “folgada” nestes últimos dias. A equipe busca sua quarta vitória consecutiva contra times que tem menos de 50% de aproveitamento na temporada. Além disso, o Suns buscará manter um tabu positivo contra o Pacers. Os comandados de Terry Porter venceram os sete últimos jogos que fizeram contra o rival de Indianápolis. O último êxito fora no dia 5 de novembro de 2008, quando o Phoenix venceu por 113 a 103 com 49 pontos de Amare Stoudemire.
Pelo Indiana Pacers, que vem de quatro derrotas nos últimos seis jogos, a novidade será o retorno do ala Mike Dunleavy. O atleta de 28 anos retornará às quadras após ficar mais de dois meses de molho. De acordo com o técnico Jim O’Brien, Dunleavy irá voltar aos poucos e, provavelmente, não começará como titular nesta quarta. A última vez que o Pacers conseguiu uma vitória na costa oeste americana foi no dia 26 de outubro passado, quando bateu o Houston Rockets por 91 a 90.
O Phoenix Suns conseguiu sua terceira vitória consecutiva provocando a sexta derrota seguida do Los Angeles Clippers, 106 a 98 (62 a 49 no intervalo), mas os jogadores e o técnico Terry Porter não ficaram satisfeitos com a atuação do time no US Airways Center, porque depois de um ótimo primeiro quarto vencido por 33 a 15, a equipe foi inferior ao desfalcado Clippers (8V-24D) nos três períodos seguintes, mas fez o suficiente para vencer em casa e subir para sétima posição da Conferência Oeste. O ala-pivô Amare Stoudemire foi o cestinha da partida na madrugada deste sábado (horário de Brasília), com 23 pontos e oito rebotes. De volta ao banco de reservas com o retorno do armador-astro canadense Steve Nash recuperado de espasmos nas costas e distribuindo 11 assistências, o brasileiro Leandrinho contribuiu para o triunfo com 12 pontos, cinco rebotes, quatro passes para cesta e dois roubos de bola em 22min53s de ação.
O ala-armador paulista acertou quatro em nove arremessos de quadra e todos os seus quatro lances livres, deu conta do recado na função de armador substituto nos minutos de descanso de Nash dando quatro assistências e não desperdiçando nenhuma posse de bola, cometeu três faltas e mostrou que ainda precisa melhorar na defesa, pois no tempo que Leandro ficou em quadra o Clippers fez cinco pontos a mais que o Suns, foi o único diferencial negativo individual da equipe do Arizona. A vitória em casa colocou o Phoenix sete jogos acima de 50% de aproveitamento na classificação pela primeira vez nesta temporada, o time perdeu apenas três vezes nos últimos 12 jogos, sendo que essas derrotas foram apertadas (somadas dão uma diferença de 11 pontos), e marcou 100 pontos ou mais em 10 das últimas 11 partidas. Mas a insatisfação foi por acharem que tinham a obrigação de bater o Clippers com mais facilidade.
“Nós jogamos tão bem no primeiro quarto e tão mal nos três últimos quartos. Demos um passo para frente, e depois demos passos para trás”, disse o ala Grant Hill, autor de 13 pontos e quatro rebotes.
“Talvez tenha sido fácil demais no início do jogo, e depois de um tempo você fica um pouco fora de ritmo”, opinou o armador Nash, que fez só nove pontos acertando três em sete arremessos de quadra no seu retorno às quadras após ficar fora da maior parte do jogo contra o Oklahoma City Thunder e da partida inteira contra o Memphis Grizzlies, na qual Leandrinho marcou seu recorde pessoal na temporada com 28 pontos começando como armador titular.
“Estou feliz com a vitória, mas obviamente desapontado com a maneira que fechamos o jogo. Nós começamos muito bem no primeiro quarto, mas nos últimos três quartos… Eu acho que nós simplesmente pensamos que eles iriam desarmar suas tendas depois daquele início. Nós simplesmente não jogamos inteligentemente durante uma boa parte do jogo, aí entramos no terceiro quarto, desperdiçamos 10 vezes a posse de bola e perdemos nosso foco. Nós temos de fazer um trabalho melhor em tirar os times do jogo”, afirmou o técnico Terry Porter chateado com o fato de o Clippers ter levado a melhor nas três parciais seguintes por 34 a 29, 23 a 21 e 26 a 23.
O primo pobre de Los Angeles tinha apenas 10 jogadores uniformizados, pois estava desfalcado de vários nomes importantes: o ala-pivô Zach Randolph (lesão no joelho esquerdo), os armadores Baron Davis (contusão no osso inferior das costas) e Mike Taylor (dedo polegar da mão direita fraturado), o pivô Chris Kaman (lesão no braço esquerdo) e o ala-armador Ricky Davis (suspenso por uso de drogas e lesionado no joelho esquerdo), a equipe ainda perdeu no armador Jason Hart no primeiro período com uma tendinite no cotovelo direito. Com tantos problemas, o pivô ex-Denver Marcus Camby teve uma atuação notável pelo Clippers com um duplo-duplo de 19 pontos e incríveis 23 rebotes, o ala-armador novato Eric Gordon se destacou com 21 pontos e o ala-armador Fred Jones foi o melhor reserva em quadra com 16 tentos e quatro assistências.
Depois de fazer um primeiro tempo sofrível no qual errou todos os seus seis arremessos de quadra, o pivô Shaquille O´Neal acertou seis finalizações consecutivas no segundo tempo e terminou o jogo com 17 pontos e nove rebotes pelo Phoenix. O ala-armador titular Jason Richardson adicionou 15 tentos, duas assistências, duas roubadas de bola e dois tocos.
“Achei que os caras que tivemos jogaram duro. Nós simplesmente tivemos um mau começo, e nós não podemos ter maus começos de jogo, especialmente fora de casa”, afirmou Camby.
O técnico Mike Dunleavy ficou satisfeito com o esforço de seu time juntando os cacos. “Eu fiquei orgulhoso de nossos caras por seu esforço e pela maneira que continuamos vivos no jogo. Nossos caras realmente competiram bem e fizeram muitas coisas boas”, comentou o treinador do Clippers.
Stoudemire pavimentou o caminho para a vitória do Suns marcando 16 pontos no primeiro tempo, incluindo uma estrondosa enterrada de canhota e outra cravada poderosa fechando o primeiro quarto em 33 a 15, foi a menor pontuação de um adversário do Phoenix em uma parcial inical na temporada. As arrancadas iniciais de 12 a 0 e 14 a 4 já foram suficientes para tirar o adversário dos trilhos. Mas do outro lado Camby já tinha um duplo-duplo (seu 16º na temporada) antes do intervalo com 10 pontos e 13 rebotes, incluindo oito sobras ofensivas. Mesmo assim o time da casa segurou uma vantagem de 62 a 49 na metade do jogo, com 11 pontos de Richardson e 10 de Hill, além de nove pontos e sete assistências de Nash.
Os times jogaram praticamente em pé de igualdade no terceiro período, quando O´Neal finalmente começou a despontar convertendo todas as suas três finalizações. Mas Camby continuou a brilhar pelo Clippers, anotando mais sete pontos e cinco rebotes na parcial, que terminou com o Suns na frente por 83 a 72. O time do Arizona aumentou a diferença para 20 pontos, sua máxima na partida, ao abrir 103 a 83 no último quarto, mas o Los Angeles reagiu cortando o prejuízo para oito pontos no placar final, mas era tarde demais para pretender uma virada, deu Phoenix jogando para o gasto.
Steve Nash converteu seus dois lances livres na partida aumentando a sequência de cobranças sem erros para 29 consecutivos. O ala reserva do Phoenix Matt Barnes foi expulso do jogo após receber a segunda falta técnica no último quarto, Stoudemire é o único jogador na liga a ser ejetado duas vezes nesta temporada pelo mesmo motivo: duas técnicas. O técnico do Clippers Mike Dunleavy, que levou técnicas em cada um dos três últimos jogos, desta vez não reclamou demais e ficou livre de punição. Após 32 rodadas disputadas, o time angelino ainda não acertou 50% dos arremessos numa partida nenhuma vez, na temporada passada eles atingiram a marca dos 50% pela primeira vez na 32ª partida, mesmo com os reforços adquiridos no verão a equipe continua um saco de pancadas.
Leandrinho ficou um pouco acima de sua média de 11,3 pontos, 2,2 rebotes e 1,3 assistência na temporada. O brasileiro entrou em quadra no início do segundo quarto armando o time no descanso de Nash e foi logo dando duas assistências para Stoudemire converter arremessos de média distância fazendo 39 a 22 e 44 a 28, depois fez o passe para uma bola de três de Barnes abrindo 47 a 28. Na metade final do período, Leandro teve a chance de jogar ao lado de Nash e se beneficiou convertendo duas bandejas consecutivas com assistências do canadense fazendo 52 a 41, no fim da parcial o paulista conectou dois lances livres da falta cometida por Eric Gordon abrindo 59 a 47.
Leandrinho voltou à quadra no quarto final e foi logo encestando dois lances livres da falta cometida por Mardy Collins fazendo 87 a 74, em seguida roubou uma bola em passe errado de Fred Jones e fez a assistência para uma enterrada de Louis Amundson na ponte-aérea abrindo 89 a 74. Depois LB converteu um arremesso na corrida com auxílio da tabela colocando 97 a 80 no marcador e uma bandeja na infiltração rápida logo depois de pegar um rebote defensivo, nesse lance decretou a contagem centenária. Só restou tempo para um último esforço de reação do Clippers baixando a diferença, com destaque para o ala autor de 15 pontos Al Thornton, mas nada que ameaçasse a vitória do Suns.
O San Antonio Spurs acrescentou mais uma vitória dramática e inesquecível sobre o Phoenix Suns para sua coleção nesta quinta-feira de Natal (25/12). O Alvinegro texano sobreviveu contra seu freguês fora de casa, em pleno US Airways Center, e venceu por 91 a 90 com uma cesta de 3 pontos de Roger Mason no último segundo do jogo, deixando a equipe do brasileiro Leandrinho desolada novamente com outra derrota de virada, a primeira após cinco vitórias seguidas na temporada. (more…)
A primeira prévia da votação do Jogo das estrelas de 2009 já saiu e o líder em votos, por enquanto, é o pivô do Orlando Magic, Dwight Howard, com 775.933. O segundo colocado na Conferência Leste é o ala, companheiro de Anderson Varejão no Cleveland Cavaliers, LeBron James.
No lado Oeste os líderes são Kobe Bryant, ala do Los Angeles Lakers, e Yao Ming, pivô do Houston Rockets, que conta com os votos da China.
James tem 643.786 votos, e lidera todos os alas do Leste. O segundo
Howard lidera todos os votos na primeira pesquisa boca de urna do Jogo das estrelas
colocado, titular, por enquanto, do Jogo das Estrelas é Kevin Garnett, do Boston Celtics, com 495.514. O ala/armador do Miami Heat, Dwyane Wade, lidera os armadores com 623.311, seguido por Allen Iverson, do Detroit Pistons, com 492.093.
No momento o time do Oeste é completado por Chris Paul, armador do New Orleans Hornets, com 406.220 votos. O ala/pivô do San Antonio Spurs, Tim Duncan, com 442.203 votos e Amaré Stoudemire, companheiro de Leandrinho no Phoenix Suns, com 370.470 votos. Shaquille O’Neal é o segundo colocado entre os pivôs, com 227.273.
O anúncio final dos titulares do jogo será no dia 22 de Janeiro.
A lista dos demais votos:
Conferência Leste:
Alas e Alas/pivôs
LeBron James (Cle) 643,786; Kevin Garnett (Bos) 495,514; Yi
Jianlian (NJ) 356,556; Chris Bosh (Tor) 274,195; Paul Pierce (Bos)
153,512; Shawn Marion (Mia) 144,066; Josh Smith (Atl) 59,574;
Tayshaun Prince (Det) 56,846; Hedo Turkoglu (Orl) 56,006; Danny
Granger (Ind) 49,752; Michael Beasley (Mia) 48,999.
Armadores e Alas/armadores
Dwyane Wade (Mia) 623,311; Allen Iverson (Det) 492,093; Vince
Carter (NJ) 236,634; Ray Allen (Bos) 174,155; Jose Calderon (Tor)
124,705; Luke Ridnour (Mil) 123,104; Jameer Nelson (Orl) 116,228;
Derrick Rose (Chi) 102,263; Joe Johnson (Atl) 94,847; Devin Harris
(NJ) 94, 294; Gilbert Arenas (Wash) 64,450.
Pivôs
Dwight Howard (Orl) 775;933; Samuel Dalembert (Mia) 116,708;
Rasheed Wallace (Det) 88,885; Jermaine O’Neal (Tor) 75,324;
Al Horford (Atl) 45,284; Ben Wallace (Clev) 40,799; Andrew Bogut (Mil)
36,479; Zyrdrunas Ilgauskas (Clev) 28,022; Kendrick Perkins (Bos)
24,777; Emeka Okafor (Char) 15,323.
Conferência Oeste
Alas e Alas/pivôs
Tim Duncan (SA) 442,203; Amare Stoudemire (Pho) 370,470
Carmelo Anthony (Den) 327,233; Dirk Nowitzki (Dal) 261,952; Pau
Gasol (LAL) 260,374; Ron Artest (Hou) 214,063; Bruce Bowen (SA)
121,739; Shane Battier (Hou) 115,981; Josh Howard (Dal) 113,456;
Luis Scola (Hou) 82,344; Lamar Odom (LAL) 78,422. Armadores e Alas/armadores
Kobe Bryant (LAL) 719,252; Chris Paul (NO) 406,220; Tracy
McGrady (332,222); Manu Ginobili (SA) 166,981; Jason Kidd (Dal)
162,286; Tony Parker (SA) 161,638; Steve Nash (Pho) 142,410; Jason
Terry (Dal) 105,345; Chauncey Billups (Den) 87,172; Brandon Roy
(Por) 78,071; Rafer Alston (Hou) 73,613. Pivôs
Yao Ming (Hou) 529,290; Shaquille O’Neal (Pho) 227,273;
Mehmet Okur (Utah) 162,139; Andrew Bynum (LAL) 155,689; Greg Oden (Por)
71,366; Andris Biedrins (GS) 65,496; Al Jefferson (Minn) 46,242;
Tyson Chandler (NO) 39,467; Marcus Camby (LAC) 25,824; Chris Kaman
(LAC) 9,104; Brad Miller (Sac) 6,892.
Pela primeira vez na temporada da NBA, Leandrinho foi cestinha de uma partida, marcando 19 de seus 25 pontos no segundo tempo da vitória em casa do Phoenix Suns sobre o Utah Jazz por 106 a 104 (50 a 50 no intervalo) na melhor atuação do brasileiro desde a morte de sua mãe, Dona Ivete Barbosa, no dia 13 de novembro. O ala-armador paulista acertou sete em 12 arremessos de quadra incluindo um em três chutes da linha de três, teve 100% de aproveitamento em seus 10 lances livres, roubou três bolas e pegou um rebote em 29min36s saindo do banco. Mas o grande destaque do Suns (12V-9D) nessa quebra de uma série de quatro derrotas foi o ala-pivô Amare Stoudemire, que anotou um duplo-duplo com 22 pontos e 20 rebotes, incluindo 11 sobras na tábua ofensiva igualando um recorde de sua carreira. No final sobraram elogios do técnico Terry Porter pela reabilitação da equipe. (more…)
Shaq e Feed the Children ajudando crianças em Oklahoma City
Shaquille O’Neal, companheiro de Leandrinho no Phoenix Suns, juntou-se ao Feed the Children (Alimente as Crianças) para coletar caixas de manteiga de amendoim, que serão distribuídas para famílias de Oklahoma city. Para participar do “PB & Shaq”, uma corruptela do termo “PB & J”, sigla para manteiga de amendoim e geléia em inglês, as pessoas deveriam levar 10 potes do produto. A maioria levou muito mais.
Shaq disse conhecer Larry Jones, fundador do Feed the Children, e estava devolvendo o favor que Jones fez com uma das caridades do pivô.
“Nós somos como o Steve Nash e Shaq do Feed the Children”, brincou O´Neal.
Com um caminhão com a foto de Shaq e Amaré “Sun Tzu” Stoudemire, a caridade recebeu 36.000 potes de manteiga de amendoim.
“Meus pais me ensinaram. Eles sempre disseram que deveria ajudar os necessitados. São ordens da mamãe e do papai, quando a mamãe e o papai dizem faça, você deve fazer”, disse Shaq,
O’Neal doou US$ 1.000, quantia igualada por Damien Wilkins, do Oklahoma City Thunder.
Shaq também respondeu perguntas das crianças que doaram. Uma perguntou como Shaq seguia com vontade de jogar após quatro títulos.
“Sucrilhos me dão vontade”, disse o pivô.
E depois a resposta verdadeira.
“Tenho mais dois anos de contrato, depois disso vamos ver o que acontece. Posso ir para a sua escola ser seu professor ou diretor”.
Ele também disse para a criançada seguir seus sonhos, mesmo que “em algumas situações pareça impossível”.
“Eu sempre tive sonhos e realizei a maior parte. Sei que meus filmes foram horríveis, mas sempre quis ser uma estrela de cinema”, falou.
Ainda sem o brasileiro Leandrinho, que foi liberado para viajar ao Brasil após a morte de sua mãe, o Phoenix Suns tornou-se o primeiro time da Conferência Oeste com oito vitórias ao derrotar o Detroit Pistons em casa, 104 a 86, na noite deste domingo (16/11). A excursão do Pistons pelo Oeste, com três vitórias nos três primeiros jogos, terminou com um revés na última parada, mesmo com o Suns desfalcado de Leandro e Matt Barnes (suspenso), além da expulsão do pivô Shaquille O’Neal ainda durante o primeiro tempo.
O superpivô foi mandado de volta aos vestiários ao cometer uma falta flagrante tipo 2 em Rodney Stuckey, com 5min19s restando no segundo quarto. Quando o reserva do Pistons tentou uma bandeja, O’Neal o derrubou de peito no chão. O árbitro Ken Mauer marcou a falta flagrante 2, que resulta em expulsão automática e multa, e confirmou após ver um replay da jogada. Shaq discutiu com raiva com Mauer, que o ignorou até o pivô sair de quadra vaiado pela torcida.
A explicação de Shaq para o lance foi, como de costume, interessante: “As leis da física dizem que um corpo em movimento continua em movimento. Então se você tem dois objetos que se encontram no ar, o objeto menor vai cair com muito mais força. Eu nunca fui o tipo de jogador que derruba alguém, então eu obviamente procurei a bola. O baixinho bateu em um muro de tijolo”. Mauer, porém, contra-argumentou: “Uma flagrante 2 tem de ter um resultado e uma conseqüência, e não apenas ser desnecessária, mas sentirmos que foi excessiva. Nós achamos que correspondeu a todas essas três (regras)”. A expectativa, porém, é que a liga rebaixe a marcação para flagrante 1 e não suspenda o pivô para a partida desta segunda-feira, contra o Utah Jazz.
Apesar disso, o Suns não teve problemas para despachar o Pistons, liderado por 29 pontos e 11 rebotes do ala-pivô Amaré Stoudemire - que comemorou seu 26º aniversário neste domingo. O armador Steve Nash, de volta após cumprir suspensão de um jogo por sua participação em uma confusão no jogo contra o Houston Rockets na última quarta-feira, fez 17 pontos e 7 assistências para o Suns, o ala Grant Hill teve 11 pontos e 8 rebotes e o reserva Boris Diaw, 13 pontos. O pivô Robin Lopez também entrou bem no lugar de Shaq e anotou 9 pontos e 4 rebotes em 14 minutos.
“É bom ver nossos caras entrarem e saltarem em cima de um time de basquete muito bom”, comemorou o técnico Terry Porter. “Eles vêm jogando bem, então (a vitória) vai nos ajudar com nossa confiança”, disse o aniversariante, Stoudemire.
Pelo Pistons, o ala-armador Richard Hamilton foi o cestinha, com 19 pontos, mas seus companheiros não estiveram em bons dias. O ala-pivô Rasheed Wallace fez 11 pontos e 9 rebotes, Tayshaun Prince e Kwame Brown marcaram 10 pontos cada e Stuckey contribuiu 12 pontos. O armador Allen Iverson, no entanto, marcou apenas 9 pontos, errando 13 de 17 arremessos, e apesar de fazer 7 assistências, cometeu também 5 desperdícios de posse de bola.
