O ala-armador croata Gordan Giricek é um mais jogador da extensa lista que deixam de jogar na NBA para ir para a Europa por um contrato mais lucrativo. O jogador, de 1,99m e 31 anos, assinou 2 anos de contrato com o Fenerbahce Ulker da Turquia, que disputa a Euroleague a principal competição européia de clubes, com opção de saída no final da primeira temporada, por 5 milhões de Euros.

“É o que queria que ocorresse. Firmei um contrato com um clube que joga a Euroleague e estou muito satisfeito. Ainda não sei que equipe terá o Fenerbahce para a próxima temporada, mas a única coisa que tenho certeza é que o treinador será Bogdan Tanjevic. Falando de dinheiro, estou muito satisfeito com o contrato firmado.”, declarou Giricek.

O croata que não participa das Olímpiadas com seu país, teve médias de 22 pontos na Euroleague de 2001-02, atuando pelo CSKA Moscou, o que o levou a NBA. Contratado pelo Memphis Grizzlies, ele marcou 29 pontos em sua estréia na Liga. Em sua segunda temporada, foi trocado para o Orlando Magic onde teve suas melhores médias: 14.3 pontos e 4.8 rebotes, em 35.6 minutos. Depois de jogar pelo Utah Jazz e Philaphelfia 76ers, ele disputou a última temporada pelo Phoenix Suns ao lado de Leandrinho Barbosa. Em seis temporadas nos Estados Unidos, ele teve médias de 9.6 pontos com 44.6% de aproveitamento nos arremessos de quadra em 23 minutos.

“Olhando ao redor da NBA, tudo estava muito lento. E havia ótimas oportunidades para ele jogar no exterior por muito dinheiro. Fenerbahce é o campeão turco e disputa a Euroleague. Foi uma dura decisão, entre Fenerbahce e Triumph da Rússia”, disse seu agente Marc Fleisher. “Gordan tinha oferta do Santonio Spurs, mas por muito menos”, completou.

Sua nova equipe está no grupo C da Euroleague, ao lado do TAU Cerámica (Espanha), Alba Berlin (Alemanha), Lottomatica Roma (Itália), DKV Joventut (Espanha) e Union Olimpija (Eslovênia).

Giricek no estouro do cronêmetro: