October 26, 2008
O Phoenix Suns treinou no sábado seu novo quinteto titular com Matt Barnes de ala já iniciando uma série de quatro dias de preparação para a estréia na temporada regular da NBA fora de casa contra o San Antonio Spurs na quarta-feira, mas nos coletivos os titulares de camisas pretas têm sofrido algumas derrotas para os reservas de branco, uma segunda unidade que ganhou o apelido de “White Heat” (Calor Branco), um quinteto melhor que alguns times principais na liga americana. É um banco de luxo que conta com um veterano sete vezes eleito para o Jogo das Estrelas em Grant Hill (foto), o melhor reserva da liga Leandrinho Barbosa (eleito o Sexto Homem do Ano em 2007 e segundo colocado na votação em 2008 perdendo o prêmio para o argentino titular “disfarçado” do Spurs Manu Ginóbili) e o ala-pivô francês Boris Diaw, que já ganhou o prêmio de jogador de maior evolução. (more…)
October 23, 2008
Alguns especialistas ligados no último draft elogiaram quando o gerente geral do Phoenix Suns Steve Kerr conseguiu uma troca envolvendo dois jogadores de segunda rodada. A negociação foi pouco comentada, mas parece que o dirigente do Suns acertou em cheio. O jogador em questão é o esloveno Goran Dragic, de apenas 22 anos, ele quase não veio, devido ao contrato que tinha firmado com os espanhóis do TAU Cerámica, mas o Phoenix conseguiu a liberação do atleta e está muito satisfeito com a insistência na aquisição do armador.
Dragic vem correspondendo bem aos treinamentos e parece estar adaptado a vida nova nos Estados Unidos. Ele ainda teve um pouco de sorte, isso porque a estrela do time, o armador canadense Steve Nash, machucou o tornozelo esquerdo e o técnico Terry Porter foi obrigado a dar mais minutos para o esloveno. O que parecia uma decisão arrsicada acabou se tornando uma grande sacada do treinador do Suns.
Nos últimos três jogos de pré-temporada do Phoenix Suns, Goran Dragic teve média de 35.7 minutos por partida e surpreendeu os criticos com suas performances. Nos sete jogos da fase de preparação da equipe do Arizona, o esloveno deu 34 assistências (4.8 por jogo) e cometeu apenas 14 erros (2.0 por jogo) e ainda roubou dez bolas, mostrando sua disposição na defesa e sendo o líder do time neste quesito. Além disso, Dragic pegou o mesmo número de rebotes do pivô Robin Lopez (25), o “clone” de Anderson Varejão.
Apesar da evolução o exigente técnico Terry Porter fez questão de cobrar maior regularidade do jogador: “Ele é um novato e, por isso, ainda é um pouco irregular. Em uma noite ele mostra um basquetebol de veterano e em outra não aparece no jogo”, analisou Porter. “Obviamente que ele tem muito talento, acho que ele só precisa trabalhar melhor em alguns aspectos para ser mais regular”, finalizou o treinador que foi um armador competente na NBA.
No último jogo do Suns pela pré-temporada, contra o Los Angeles Clippers, Dragic atuou ao lado do brasileiro Leandrinho na armação da franquia do Arizona e os estrangeiros mostraram entrosamento. Leandrinho marcou 13 pontos e Dragic ficou perto de um triplo-duplo com 10 tentos, oito assistências e sete rebotes. Apesar das atuações acima da média para um novato, Dragic está ciente de que precisa melhorar.
“O mais importante para mim no momento é melhorar cada vez mais meu entrosamento com os companheiros de time. Se conseguir saber o que eles querem fazer em quadra poderei melhorar a eficiência do meu passe sem me arriscar tanto. É isso que estou tentando aprender”, analisou o esloveno.
O novo armador do Suns também declarou que está aprendendo muito com o canadense Steve Nash e que já tem a empatia do astro: “Estou aprendendo a ter controle emocional durante todo o jogo”, afirmou Dragic ao ser perguntado sobre a principal coisa que havia aprendido em seu convívio com Nash. “Eu ainda não sou tão forte quando estou sobre pressão e ele tem tentado me passar isso e eu acredito que em pouco tempo não terei mais problema com isso”, concluiu Dragic.
October 20, 2008
O Phoenix Suns volta à quadra pela pré-temporada da NBA nesta segunda-feira (20/10) à noite, em casa, contra o Charlotte Bobcats, novamente sem o armador titular, Steve Nash. O canadense duas vezes MVP da liga torceu novamente o tornozelo direito durante um treino e virou dúvida para o amistoso. Isto significa que o brasileiro Leandrinho, que já tem a promessa do técnico Terry Porter de jogar mais minutos nesta segunda do que em sua estréia na sexta, deve dividir tempo na posição 1 e 2, em vez de atuar somente como ala-armador. Ele terá a ajuda do ala-pivô Amaré Stoudemire, que volta a jogar após perder toda a pré-temporada até o momento com uma lesão no olho. (more…)
October 18, 2008
O Denver Nuggets venceu novamente o Phoenix Suns na pré-temporada, desta vez em Syracuse, Nova York, por 94 a 91 nesta sexta-feira (17/10). A partida marcou os retornos às quadras de Nenê, desfalque do Nuggets no último amistoso por causa de uma contusão no cotovelo, e de Leandrinho, que atuou pela primeira vez na temporada de exibição após passar as últimas semanas no Brasil, acompanhando a recuperação de sua mãe. (more…)
October 4, 2008
O técnico do Phoenix Suns lamentou o fato de não poder contar com dois jogadores importantes nas primeiras partidas da pré-temporada, com a lesão no olho direito do ala-pivô Amaré Stoudemire (na foto usando óculos escuros e conversando com Dragic, Porter ao fundo) e o retorno do ala-armador Leandrinho para o Brasil para ficar com a mãe, Dona Ivete Barbosa, que está muito doente. Na sexta-feira à noite, o Suns fez um jogo-treino de apresentação da equipe para a torcida no McKale Center da Universidade do Arizona em Tucson e o cestinha com 22 pontos foi justamente Alando Tucker, o substituto do brasileiro no time branco, mas a vitória por 59 a 57 foi do time laranja liderado por 17 pontos do ala Grant Hill e nove assistências do armador estreante esloveno Goran Dragic. (more…)
September 30, 2008
Goran Dragic (à esquerda na foto), Boris Diaw e Leandrinho na reapresentação do Phoenix. Com a chegada do armador esloveno, brasileiro fica liberado para atuar definitivamente como ala-armador finalizando mais os ataques em vez de armá-los, recebe elogios por sua pontuação, mas diz que não importa a posição, o objetivo dele sob o comando do técnico Terry Porter é evoluir na defesa, a grande virtude que faz do veterano Raja Bell o titular da posição. Pivô Shaquille O´Neal espera mais de sua primeira temporada completa com o Suns.
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September 23, 2008
Semana começa com clima de boas-vindas em Phoenix, com a homenagem a Jerry Colangelo pela formação da seleção americana campeã olímpica em Pequim (na foto ele recebe um uniforme estilizado dos EUA das mãos do ala-pivô do Suns Amaré Stoudemire, que já se colocou à disposição pensando em Londres-2012) e a finalização da contratação do armador esloveno Goran Dragic, novo reserva do astro Steve Nash. Vice-presidente da franquia David Griffin diz que Leandrinho fez um bom papel como reserva da armação, mas agora deve ficar mais liberado para pontuar sem ter de conduzir a bola e armar as jogadas nos minutos de descanso do astro canadense.
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Após muita especulação, o Phoenix Suns finalmente anunciou a contratação do armador esloveno Goran Dragic. O atleta de 22 anos, que tinha contrato com o TAU Ceramica, da Espanha, foi envolvido em uma série de rumores, alguns diziam que o esloveno iria permanecer no basquetebol europeu, enquanto outros garantiam que Dragic iria para Arizona, o que acabou se confirmando nesta segunda-feira. Dragic assinou um vínculo de três anos com o Suns, mas os termos do contrato não foram revelados.
Os olheiros do Phoenix vinham observando a performance de Dragic e ficaram impressionados. Ele estava no topo da prioridade da equipe no draft passado, tanto que se Robin Lopez não estivesse disponível na 15ª escolha, o Suns poderia ter escolhido o armador esloveno.
Existiam fortes dúvidas sobre a vinda do jovem armador para a NBA já para a próxima temporada, pois ele estava ainda sobre contrato com o time espanhol TAU Cerámica e o valor de sua rescisão contratual era maior do que o permitido para liga para se pagar. A liga permite que os times paguem uma multa recisória de no máximo US$500 mil.
A diretoria do Suns e o agente de Dragic, Rade Filipovich, fizeram grandes esforços negociando para trazê-lo já para a temporada 2008/09. O gerente geral do Suns, Steve Kerr, comemorou a aquisição do jovem esloveno.
“Ele é uma grande promessa e nós achamos que ele era o segundo melhor armador do último draft depois de Derrick Rose,” disse o gerente geral do Suns, Steve Kerr. “Então conseguir ele na segunda rodada foi uma surpresa para nós.”
September 7, 2008
O armador canadense Steve Nash admitiu ao jornal “East Valley Tribune” que no final da temporada passada estava fisicamente exausto e vê com bons olhos a intenção do Phoenix Suns de diminuir sua carga de minutos em quadra com a contratação do novato esloveno Goran Dragic mesmo tendo de pagar uma alta multa rescisória para o TAU Cerámica da Espanha. Mas em vez de culpar a idade (34 anos) pelo seu cansaço nos playoffs, o astro do Suns disse que o desgaste foi mais fruto das circunstâncias difíceis enfrentadas pela equipe do ala-armador brasileiro Leandrinho, que não rendia tão bem na posição 1 armando o jogo quando Nash estava no banco, e na reta final da temporada o time não tinha mais no banco nenhum armador típico, depois que Marcus Banks foi mandado para o Miami Heat junto com o ala Shawn Marion na troca pelo pivô Shaquille O´Neal.
“Eu ficava muito tempo com a bola, provavelmente de uma maneira anormal se comparado com outros armadores. Foi uma luta árdua, e eu estava sim um pouco cansado, e sim, foram muitas milhas rodadas, muitos minutos em quadra. Mas não havia tempo para descanso. Ou estávamos atrás no placar, ou incorporando Shaq ao time, ou brigando para garantir vaga nos playoffs, ou lutando por um posicionamento melhor, assim é duro. Se nós pudermos evitar essas situações, é ótimo, mas você não pode se planejar para tudo que acontece”, afirmou Nash.
O canadense eleito o MVP (Jogador Mais Valioso) da NBA em 2005 e 2006 disse ter gostado do que viu de seu novo “discípulo” Goran Dragic nos treinos e jogos informais neste verão americano. O plano para ele é que possa jogar cerca de 18 minutos em média saindo do banco para dar mais tempo de descanso a Nash, o técnico Terry Porter e o gerente geral Steve Kerr declararam que gostariam de limitar a média do armador titular a 30 minutos por jogo e eventualmente descansá-lo em algumas partidas quando houver rodadas em noites seguidas.
 Steve Kerr, Steve Nash e o Gorilla posam no centro da foto na coletiva de lançamento do projeto de painéis solares
“Baseado no que eu vi, acho que ele (Dragic) tem um grande jogo e um grande potencial. A coisa difícil para ele é encarar uma mudança grande demais. O jogo da NBA é diferente da Europa, as regras são diferentes, os árbitros não ligam para quem você é ou de onde você é, e os novatos têm de acordar para a velocidade dessa coisa toda. Tomara que leve só duas semanas (de adaptação), mas para ele pode demorar dois meses ou um ano. Tomara que sua experiência, inteligência e sentimento pelo jogo permitam que ele se adapte rapidamente, mas nós não devemos colocar pressão demais sobre ele”, advertiu Nash encarnando o espírito de mentor cauteloso.
Dragic disse que quer absorver todos os ensinamentos possíveis do armador duas vezes eleito o melhor jogador da NBA, e Nash, que nem sempre teve um relacionamento muito íntimo com seus reservas embora tenha uma boa amizade com Leandrinho, está se mostrando com vontade de desempenhar o papel de professor, até para chegar mais inteiro nos playoffs.
“Se eu posso ajudá-lo como jogador, eu estou aqui se ele quiser minha ajuda. Eu adoraria compartilhar o que sei com ele. Ele é um grande garoto e um talento, e para mim um componente enorme para qualquer jogador é sua fome, seu desejo e disposição para aprender. Se ele tem essas coisas, e parece que ele tem, acredito que ele terá uma grande carreira na NBA”, afirmou Nash.
O craque canadense disse ter treinado mais do que o seu normal nestas férias de verão e se considera em “ótima forma”. Ele se declarou satisfeito com as aquisições feitas pela diretoria do Suns na offseason (Dragic, o ala Matt Barnes, o pivô Robin Lopez e o ala-pivô Louis Amundson), e mais ainda com o fato de que os sete principais jogadores da equipe terem sido mantidos. Se conseguir ficar livre de lesões, uma base com Nash, Amare Stoudemire, Shaquille O´Neal, Raja Bell, Grant Hill, Boris Diaw e Leandrinho ainda exige respeito, apesar de o quinteto titular ter quatro trintões, o banco ganhou um sopro de juventude. Estourado no teto salarial, o Phoenix não tinha mesmo muita flexibilidade para investir em reforços de peso.
“Não tínhamos muito espaço na folha salarial ou habilidade de fazer muita coisa (no mercado), pelo que eu sei, então conseguir os jogadores que conseguimos foi bastante impressionante dentro das circunstâncias. Realmente eles podem nos ajudar”, conformou-se Nash.
Um dos lemas do Suns para a próxima temporada é conservação de energia, seja na iniciativa de abastecer o ginásio US Airways Center com energia solar instalando painéis no topo do prédio de estacionamento da arena, ou na intenção do novo técnico Terry Porter de aumentar o revezamento usando mais o banco e descansando a base titular mais velha. Nash serviu nesta semana como garoto-propaganda do mais recente esforço “verde” e ecologicamente correto da franquia, que está gastando US$ 1,5 milhões nos painéis solares que a partir de 2009 deverão produzir energia capaz de abastecer o ginásio durante 26 jogos em casa no próximo ano. O armador também apóia a idéia do time em poupar sua própria energia reduzindo-lhe a carga de minutos em quadra ou mesmo poupando-o de alguns jogos escolhidos a dedo, mas ele ainda está meio cético de que isso possa ser colocado em prática realmente, considerando que a competitiva Conferência Oeste promete ser ainda mais forte.
Vídeo da coletiva de imprensa do projeto de energia de solar do Phoenix
“É uma grande idéia, todo mundo adoraria ir para os playoffs descansado, e isso faz muito sentido. Mas a competição sendo difícil como é, especialmente no Oeste, teremos de ver se é uma intenção plausível. Deixar um jogador fora de uma partida descansando a seu bel-prazer é um luxo que geralmente não se pode ter na NBA”, afirmou Nash.
O Suns informou que levará 16 jogadores para seus treinos de pré-temporada em Tucson a partir do dia 30 de setembro. Além dos 13 jogadores que estão sob contrato, o Phoenix convidará três jogadores que dificilmente terão alguma chance de serem aproveitados pela equipe na temporada regular, e a imprensa americana ainda cogita a possibilidade de o time dar uma chance ao veterano ala-armador ex-New York Knicks Allan Houston que tenta um retorno às quadras após uma cirurgia no joelho que o levou à aposentadoria das quadras. Segundo o Tribune, foram convidados para a pré-temporada do time do Arizona o armador Robert Hite, o ala-armador Trey Johnson e o ala-pivô tcheco Jiri Hubalek, que participou da liga de verão de Las Vegas com médias de seis pontos e dois rebotes por jogo em quatro partidas pelo Suns, que na ocasião em julho também contou com o ala brasileiro ex-New Orleans Hornets Marquinhos Vieira de Souza, dispensado no final do evento e que acabou assinando contrato com o EC Pinheiros para disputar o Campeonato Paulista.
Hite é um escolta revelado pela Universidade de Miami que disputou 12 partidas pelo Miami Heat na temporada 2006-07, portanto é um conhecido de Shaq. Ele começou a temporada passada no New Jersey Nets, mas não foi aproveitado em quadra e acabou indo jogar na Europa. Hubalek, atleta tcheco de 25 anos e 2,11m, teve médias de 12,4 pontos e 7,3 rebotes por jogo na temporada passada pelo Universidade de Iowa State na NCAA, mas acabou não sendo escolhido no draft e não brilhou muito em quatro jogos pelo Suns na Vegas Summer League, os números de Marquinhos até foram ligeiramente melhores que os dele. Por fim, Trey Johnson é um ala-armador revelado pela Universidade Jackson State que no ano passado participou de cinco jogos de pré-temporada do New Orleans (na época que Marquinhos ainda estava lá), mas acabou dispensado no final da fase de amistosos.
Na cerimônia de inclusão da nova classe do Hall da Fama do basquete que homenageou na galeria histórica de Springfield os ex-pivôs Patrick Ewing e Hakeem Olajuwon, o técnico Pat Riley, o ex-ala Adrian Dantley, dentre outros grandes nomes, o comentarista da ESPN também homenageado Dick Vitale ironizou os jogadores da NBA que reclamam de cansaço.
“Eu estive roubando dinheiro dos outros para ficar falando sobre um jogo que amo e sendo pago por isso. É por isso que parte meu coração quando vejo alguns atletas reclamando. Vocês estão falando sério? Voando em aviões próprios? Eu não quero ouvir falar nada sobre 80 jogos por ano. Em que outro trabalho você tem quatro meses de férias? Estão falando sério? Ganhando milhões mesmo se não puderem jogar…”, disse Vitale em seu discurso que roubou a cena na festa do Hall na sexta-feira, dizendo-se honrado por ser homenageado na mesma noite da entrada do gigante nigeriano maior astro da história do Houston Rockets no Hall, foi justamente Vitale quem inventou o apelido “The Dream” (o sonho) para Olajuwon.
September 5, 2008
O Phoenix Suns não é uma equipe verde apenas no seu plano ecologicamente correto de instalar painéis solares para o fornecimento de energia limpa ao ginásio US Airways Center a partir de 2009, o grupo de reforços adquiridos pelo time do ala-armador brasileiro Leandrinho para a temporada 2008-09 também pode ser chamado de “verde”, mas no sentido de ter pouca experiência. Cinco caras novas fazem parte do elenco de 13 jogadores já confirmado pelo time do Arizona e já estiveram no ginásio treinando voluntariamente entre agosto e setembro. O pivô Robin Lopez e o armador esloveno Goran Dragic foram escolhidos no draft de junho já tendo a responsabilidade de serem os principais reservas de dois astros veteranos, Steve Nash e Shaquille O´Neal. O ala Matt Barnes, ex-Golden State Warriors, foi contratado em julho para ser uma peça importante no banco para o revezamento com Grant Hill e Boris Diaw, e para completar o banco chegaram o ala-pivô ex-Philadelphia 76ers Louis Amundson e o armador novato Sean Singletary, estes dois últimos são mais apostas para o futuro, podem até ser emprestados para a liga de desenvolvimento para ganhar rodagem.
“Não havia muito espaço no teto salarial ou opções (de negócios) para nós, então o fato de termos pegado os jogadores que trouxemos é realmente animador. Somos muito mais profundos, mais energéticos e mais famintos. Acho que a química é realmente importante. Fizemos boas contratações”, disse o astro canadense Nash, dando um voto de confiança a seus novos reservas Dragic e Singletary.
Os movimentos do Suns no mercado também mostram a marca do que o novo técnico Terry Porter quer implantar na equipe: mais empenho defensivo, um sopro de juventude fazendo uma mescla com uma base cheia de veteranos acima dos 30 anos e um maior uso do banco de reservas. O treinador disse que o Phoenix é mais profundo agora no papel e por isso pretende utilizar na rotação mais jogadores do que seu antecessor Mike D´Antoni (que só lançava sete ou oito atletas em sua rotação, o resto ficava esquentando o banco). Porter diz ter certeza que a defesa do time vai melhorar.
“Nossa defesa será melhor simplesmente porque vamos ter esquemas diferentes. É sempre um desafio quando você coloca um novo grupo para jogar junto. Você tem que ver como cada um responde e como jogam uns com os outros. Do ponto de vista da energia, vamos ser sólidos. O esforço vai ser consistente. Realmente é tudo uma questão de termos mais presença no setor defensivo”, disse Porter, lembrando que a prioridade foi adquirir bons marcadores considerando o orçamento apertado do Phoenix. O técnico ex-armador quer ver o Suns impedindo as penetrações pelo meio, o que seria uma mudança com relação às temporadas anteriores, em que o esquema de D´Antoni forçava os adversários a baterem para dentro do garrafão, a defesa facilitava mais as infiltrações que os arremessos de fora, e a prioridade total era o ataque rápido.
No acampamento de pré-temporada que começa no dia 29 de setembro em Tucson (Arizona), a defesa será enfatizada no período de treinamentos com a equipe completa por uma semana, o ataque do Suns já é um dos melhores da liga com vários arremessadores que podem decidir vitórias, o estilo ofensivo de velocidade do Phoenix já é familiar em toda a NBA, falta afinar os esquemas defensivos.
“Eu não vejo nossa pontuação como um problema lá na frente. Nós vamos marcar 115 pontos por noite? Provavelmente não. Eu gostaria de ter um time que defenda muito melhor. Esse será um grande foco nosso. E um time que continue com uma média na casa dos 100 pontos no ataque. Eu sou o tipo do cara mais tradicional com os caras jogando nas mesmas posições e com esquemas tradicionais. Estarei executando jogadas bastante básicas da NBA, mas simplesmente com alguns toques diferentes do que eles tiveram em anos passados”, disse Porter ao jornal Arizona Republic.
A profundidade maior na rotação é um dos desafios para Porter administrar para não desgastar demais um elenco com titulares que não estão mais na flor da idade. Ele disse que um revezamento constante com 10 jogadores é difícil, mas acredita que possa utilizar nove por uma razoável quantidade de minutos. O esloveno de 22 anos Dragic é um dos que chegam para cumprir essa função de dar mais descanso a Steve Nash. A diretoria do Suns viveu uma longa novela para conseguir tirar o jogador do TAU Cerámica, e Porter apenas começou a observá-lo ao vivo há poucas semanas.
“Ele é realmente bom na leitura de diferentes situações de pick-and-roll e contra-ataques. A parte desafiadora para ele será o ajuste à cultura americana, ao estilo de jogo da NBA e a fisicalidade do jogo. A maioria dos armadores sofre um pouco no seu ano de estréia. Às vezes eu provavelmente terei de ser mais paciente do que normalmente sou, porque eu joguei nessa posição”, comentou o ex-armador Porter.
O plano original do Suns no verão era contratar um armador experiente que pudesse ser até titular no lugar de Nash por algo entre 10 e 12 jogos, numa tentativa de manter o craque de 34 anos mais inteiro e descansado para os playoffs. Mas como o time não conseguiu contratar um bom veterano e com Dragic de aprendiz do canadense, as esperanças de Porter agora são de poder diminuir a carga de minutos do astro para algo bem abaixo da média de 34,8 minutos por jogo dele nos últimos quatro anos. Nash disse que o armador francês do San Antonio Spurs Tony Parker jogou bem nos playoffs depois de ficar fora por três semanas (nove jogos) se recuperando de uma lesão no final de janeiro, e isso mostrou que um descanso no meio da longa temporada pode ser muito útil na reta final, mas o canadense reconhece que ficar propositalmente fora de algumas partidas não é uma meta realista na competitiva Conferência Oeste.
“Você não pode se dar ao luxo de deixar alguém sentado de fora a seu bel-prazer. Se nós pudéssemos ter um banco mais profundo e uma maior contribuição dos novos caras mais jovens, todos poderíamos ter alguns minutos de descanso a mais. Ele (Dragic) vai ser um bom jogador nesta liga. Tem um grande instinto de jogo, é muito habilidoso, está com fome. Espero que ele será capaz de assimilar este novo ambiente e seu jogo cresça”, disse Nash.
O Suns programou sua primeira exibição para o público para o dia 3 de outubro, um coletivo aberto na quadra do McKale Center na Universidade do Arizona em Tucson, será a primeira chance para a torcida local ver a equipe em ação. Antes disso o time de Leandrinho terá duas sessões diárias de treinos começando no dia 1º de outubro e voltará a Phoenix no dia 4 de outubro após fazer um último treinamento pela manhã.
September 2, 2008
Dias depois de o Phoenix Suns anunciar que o armador Goran Dragic tinha chegado a um acordo de rescisão do contrato com o TAU Cerámica, time espanhol publica no site da ACB seu elenco completo para a temporada 2008-09 incluindo o jogador com a camisa 10. A novela envolvendo o jovem europeu mascarado (foto) continua, mas será que ele tem bola mesmo para dar mais minutos de descanso ao astro canadense Steve Nash e ser tão disputado entre uma das maiores franquias da NBA e um clube top de linha da Europa? Pode render melhor do que Leandrinho na armação? Veja você mesmo. (more…)
August 30, 2008
O armador canadense Steve Nash foi questionado pela reportagem do jornal East Valley Tribune sobre o plano do gerente geral Steve Kerr de limitá-lo a 70 jogos na próxima temporada da NBA com uma média menor de minutos com o objetivo de fazer o astro do Phoenix Suns chegar aos playoffs mais descansado. O craque de 34 anos está meio cético quanto a essa idéia, considerando que seus reservas são dois novatos escolhidos na segunda rodada do draft, o esloveno Goran Dragic e Sean Singletary, que nunca disputaram uma partida sequer na NBA e já são requisitados para uma função que foi difícil até o para o melhor reserva da liga, o brasileiro Leandrinho Barbosa, dar conta. O “Ligeirinho” paulista rendeu muito melhor na posição 2 (ala-armador) e por isso foi efetivado ali mais como um definidor das jogadas, não como um criador de oportunidades para os companheiros com suas assistências, nesse item Nash ainda é reconhecido como um dos melhores do mundo.
Confira na íntegra o artigo de Scott Bordow no EVT, que deixa a nós do Basketbrasil meio lisonjeados, afinal conseguimos em julho realizar uma entrevista de 30 minutos com Nash aberta à imprensa brasileira, uma concessão feita pelo armador MVP da liga em 2005 e 2006 para defender o companheiro Leandrinho na polêmica da pelada beneficente disputada em Nova York. Vamos ao texto do site do jornal do Arizona:
É agosto, e Steve Nash está escutando seu iPod enquanto caminha para seu carro, então ele realmente não quer falar. Mas eu faço uma tentativa mesmo assim. “Posso ter você por cinco minutos?”, eu peço. “Você tem três”, diz Nash.
Nash não está sendo estrela comigo. Nem está sendo rude. Ele simplesmente não gosta de dar entrevistas até depois do Dia do Trabalho. Ele percebe que se fizer uma, então teria que dar 100 (entrevistas), então ele nunca iria se livrar disso. Mas como ele acabava de terminar seu treino no US Airways Center, e eu estou de pé na frente dele, então ele aceita. Sabendo do meu limite de tempo, eu vou direto ao ponto:
“O que você acha do plano de Steve Kerr de limitá-lo a 70 jogos na próxima temporada?”
Nash me dá aquele sorriso de “você não vai conseguir tirar muita coisa de mim” e então procede, bem, a não me dar muita coisa.
“Nós veremos como a coisa vai. Essas são ótimas intenções, mas será que é realista? Vamos ver”, diz.
Nash, 34 anos, é receptivo à idéia de receber mais descanso. Ele jogou em 81 das 82 partidas na temporada passada e teve uma média de 34,3 minutos por jogo. Para colocar isso em perspectiva, o armador do Dallas Jason Kidd, 35 anos, foi o único jogador mais velho do que Nash a jogar tantos minutos.
Nash aponta que o armador do San Antonio Tony Parker tinha pernas mais frescas nos playoffs em maio passado em parte porque ficou fora por três semanas e 13 jogos da temporada regular com uma lesão no tornozelo. É claro, Parker também é oito anos mais jovem que Nash.
“Eu sinto que um descanso sempre cai bem quando pode ser usado. Se você puder chegar à pós-temporada bem descansado, é perfeito. Mas você nem sempre pode se dar ao luxo de fazer isso”, disse o canadense.
E ainda tem uma questão: o Phoenix é bom o suficiente para poder deixar Nash sentado descansando por 12 jogos?
“Eu não sei. Provavelmente não”, Nash responde.
Não tem provavelmente nisso. Por melhor que possa ser o recém importado reserva Goran Dragic eventualmente, ele será um novato nesta temporada. Então considerem que o Suns espera que Shaquille O´Neal possa sofrer uma lesão ou outra e ficar fora de algo em torno de 30 jogos. Finalmente, a Conferência Oeste é um urso. Cinco times são claramente superiores ao Suns: o Los Angeles Lakers, New Orleans, San Antonio, Utah e Houston. Portland e Dallas estão no mesmo plano.
Phoenix provavelmente chegará aos playoffs se Nash jogar apenas 70 partidas – não existe um potencial time-surpresa entre os outros concorrentes – mas que chance a equipe terá de passar da primeira rodada da pós-temporada se estiver enfrentando um dos três times de ponta da conferência?
Não, por mais bem intencionada que a idéia de Kerr possa ser, estou imaginando que o técnico Terry Porter rapidamente aprenderá o que Mike D´Antoni sabia: Nash precisa estar em quadra. Talvez Porter possa manter Nash mais descansado fazendo ele jogar 30 minutos por jogo em vez de 34. Mas sentar fora por 12 jogos? Boa sorte com isso.
“Estou disposto a fazer o melhor para o time de qualquer maneira. O que nos fizer jogar o melhor que pudermos e também me faça me sentir bem desde que eu possa ir aos playoffs”, diz Nash.
Isso é Nash acompanhando a linha da companhia. Mas lembrem, ele sempre discordou da afirmação que estaria desgastado ao extremo na época da pós-temporada. Nash sabe algo mais também. O Suns teve 228 vitórias e 83 derrotas com ele em quadra nas últimas três temporadas. E quatro vitórias e 13 derrotas sem ele”, finalizou Bordow.
August 22, 2008
Segundo o jornal Arizona Republic, os três principais jogadores do perímetro do Suns (o armador canadense Steve Nash, o brasileiro Leandrinho Barbosa e o ala-armador das Ilhas Virgens Raja Bell) são esperados para chegar a Phoenix na próxima semana voltando das férias de verão, e um jogador está mais do que todos ansioso para entrar em quadra com eles, trata-se do armador esloveno Goran Dragic, que está com tudo acertado com a franquia da NBA e só precisa regularizar os detalhes da rescisão com o TAU Cerámica (ESP) antes de assinar contrato.
Depois de muitas idas e vindas, o gerente geral Steve Kerr conseguiu o homem que queria desde o início para ser reserva de Nash. O jovem segundoanista D.J. Strawberry ainda fica como terceira opção para a posição, e com isso Leandrinho abandona de vez a posição em que costumava jogar no Brasil, está definitivamente efetivado na posição 2 com mais função de finalização dos ataques, nem tanto de criação, condução de bola e organização das jogadas. Kerr está apostando alto no novato europeu para dar mais minutos de descanso ao astro canadense de 34 anos e até para ser titular em algumas partidas e disse que Leandrinho só atuaria como armador em situações emergenciais. Na temporada passada, ele foi a opção mais utilizada como reserva de Nash, principalmente depois que Marcus Banks foi enviado para o Miami Heat junto com o ala Shawn Marion na troca pelo pivô Shaquille O´Neal. Sob o comando do técnico Terry Porter, contratado com a missão de enfatizar a parte defensiva da equipe que tem um dos melhores ataques da NBA, o brazuca terá de melhorar seu poder de marcação para não perder minutos na rotação, mas livre da posição 1 ele poderá explorar com mais liberdade sua velocidade no ataque para infiltrações e receber os passes para arremessos de fora, a tendência é seu número de assistências diminuir.
Esperando que o acordo de liberação com o clube espanhol pudesse ser fechado rapidamente, o armador de 22 anos Dragic fez apenas uma mala na sua viagem para a Espanha antes de receber sinal verde para embarcar para o Arizona para completar os testes físicos com o Suns nesta semana. Mas essa única bagagem foi extraviada quando ele pegou o vôo de conexão em Paris, os pertences do esloveno ficaram na capital francesa mesmo e ele chegou a Phoenix com a roupa do corpo, mas nem isso tirou sua alegria de jogar no melhor basquete do mundo.
Dragic passou no teste físico na terça-feira, mas ainda voltará à Europa sem assinar contrato enquanto acerta os últimos detalhes do pagamento da multa rescisória ao TAU, um processo que deve ser concluído apenas em setembro, e enquanto isso ele aguarda também a obtenção de seu visto de trabalho nos Estados Unidos.
“Tem sido o verão mais longo da minha vida. Nos últimos dias eu estava muito nervoso pensando que não poderia chegar aqui, que meu antigo clube não me deixaria vir para Phoenix. Meu sonho desde 10 anos atrás era jogar na NBA. Eu quero jogar junto e jogar contra os jogadores que eu via pela TV às 3 horas da madrugada (na Europa) e aprendia todos os seus movimentos e jogadas. Agora eu tenho minha chance”, disse o armador da seleção da Eslovênia que foi eliminada por Porto Rico nas quartas-de-final do Torneio Pré-Olímpico Mundial em Atenas.
Dragic disse que foi orientado para falar aos repórteres da imprensa espanhola que provavelmente ficaria no time de Vitoria onde joga o pivô brasileiro Tiago Splitter, mas isso acabou sendo apenas um despiste enquanto os detalhes da rescisão já estavam sendo negociados nos bastidores. O armador foi escolhido na segunda rodada do draft, mas vai assinar um contrato similar ao do pivô selecionado na 15ª posição da primeira rodada do draft Robin Lopez, no valor de US$ 6,75 milhões por quatro anos. Mas a maior parte do salário de Goran na primeira temporada (cerca de US$ 1,4 milhão) vai para os cofres do Cerámica, ele terá de pagar pelo menos US$ 1 milhão de multa rescisória ao clube espanhol, pelas regras da NBA o Suns só pode contribuir com US$ 500 mil no pagamento da multa, então é correto o novato dizer que o dinheiro não é sua principal preocupação agora (afinal terá o menor salário líquido do elenco), provar que é capaz de jogar na NBA é o único foco segundo ele.
“Não estou pensando em dinheiro. Estou pensando em me firmar aqui, jogando com Shaquille O´Neal e Amaré Stoudemire, aprendendo muito com Steve Nash e fazendo meu melhor para ganhar o respeito dos técnicos”, afirmou Dragic.
O Suns deve dar uma intensa carga de trabalho para o esloveno logo no início dos treinamentos visando prepará-lo para ser um reserva confiável para Nash. O Phoenix espera que o jogador que levou a melhor em cima do astro francês do San Antonio Spurs Tony Parker no duelo do Eurobasket-2007 (em que a Eslovênia venceu a França por 67 a 66) traga uma maior estatura e intensidade defensiva para ajudar a resolver um problema crônico do Suns nos últimos anos.
“Jogar bem contra Tony Parker e vencer aquele jogo foi algo que deu muita confiança para mim. Eu levo a defesa muito a sério, é a maneira certa de ganhar tempo de jogo. Na Europa, se você não jogar defensivamente você vai ter problemas. Eu estou preparado para trabalhar duro e estar preparado”, comentou Dragic, admitindo porém que precisa melhorar seus arremessos de fora e a tomada de decisões no ataque. Mas ele diz que adora assistir aos jogos de estilo rápido do Suns e ficou feliz em ouvir que o novo técnico Porter quer manter a filosofia ofensiva implantada pelo técnico Mike D´Antoni valorizando a velocidade no ataque, embora queira adicionar uma maior combatividade na defesa.
“Eu corro rápido e gosto de jogar o basquete rápido. Estou pronto para isto, tenho de evoluir e melhorar, mas isto é algo que eu sempre quis fazer por toda minha vida. Vou provar que posso jogar na NBA”, prometeu o esloveno.
Na semana passada Dragic participou dos primeiros dias de pré-temporada do TAU Cerámica sem saber se o time espanhol iria liberá-lo, mas comemorou bastante quando seu desejo de se unir ao Suns foi atendido. Após passar nos testes físicos, ele já bateu uma bolinha na quadra do U.S. Airways Center na companhia do ala francês Boris Diaw, fez planos de jantar junto com o novo companheiro de time e rival de Eurobasket, até viu seu nome no armário dentro dos vestiários. Falta só oficializar o contrato.
“Isto é o meu sonho que se torna realidade. Sou o homem mais feliz na Terra agora. Não posso acreditar que estou no mesmo time com Steve Nash. Sou realmente abençoado. Este é meu próximo passo, tenho de treinar duro na esperança de que eu possa substituir Steve no futuro. Eu o admiro muito, quero jogar como ele, mas não é possível porque jogo um tipo diferente de basquete, e ele é o melhor armador do mundo. Ele pode me ajudar muito, mas preciso treinar forte para me tornar um dos melhores jogadores da NBA. Eu gosto de jogar o basquete veloz que se costuma ver na NBA. Preciso ganhar um pouco de peso e massa muscular, mas com trabalho duro e a chance de jogar com grandes jogadores como Nash, posso aprender muitas coisas e colocá-las em prática já na próxima temporada”, disse o armador confiantemente.
“Eu realmente sinto que Goran é um jogador que pode ficar no Phoenix Suns por um longo tempo, e aprender mais sobre sua posição com Steve Nash irá apenas torná-lo melhor. Ele tem sido um atleta profissional, vinha jogando 90 jogos por temporada na Eslovênia, e está muito mais preparado para jogar do que um jogador de nível universitário dos EUA. Ele é um armador puro, um excelente defensor e uma ótima pessoa que as pessoas de Phoenix irão aprender a amar muito rapidamente. Eu sempre senti desde o primeiro dia (após o draft) que o acordo seria fechado porque era isso que o jogador queria. Quero agradecer ao presidente do TAU e ao time do Geoplin (SLO) por seus papéis na negociação também. Isto não seria realizado sem a cooperação deles e muito trabalho. Dragic está muito feliz porque não queria esperar mais um ano, ele queria a NBA agora”, vendeu o peixe o empresário do jogador, Rade Filipovich.
A contratação de Dragic deixará completo o elenco mínimo necessário de 13 jogadores inscritos pelo Phoenix para a próxima temporada, isso se o Suns confirmar a opção de manter D.J. Strawberry, que ainda não tem contrato garantido. Como a equipe está muito estourada acima do teto salarial da liga, não tinha bala na agulha para oferecer salários atrativos para veteranos com passe livre, e assim só fez duas contratações sem muito renome, o ala ex-Golden State Warriors Matt Barnes e o ala-pivô ex-Philadelphia 76ers Louis Amundson para compor o banco de reservas, além de adquirir seus dois draftados Lopez e Dragic. Mas um time com Nash, Shaq, Leandrinho, Bell, Diaw, Grant Hill e Stoudemire tem talento e experiência suficiente para se manter competitivo brigando pelas primeiras posições na fortíssima Conferência Oeste. Mas com vários jogadores trintões e mais sujeitos a lesões, Terry Porter terá que implantar uma boa química no grupo e fazer um trabalho brilhante se quiser brigar pelo título, o favoritismo não é o mesmo das temporadas anteriores e os rivais estão se reforçando.
August 21, 2008
Goran Dragic, que espera assinar um acordo com o Suns dentro das próximas semanas, admitiu na terça-feira à noite que jogar em Phoenix é um sonho que se tornou realidade, de acordo com o jornal Arizona Republic.
“Isto é como o meu sonho tornado realidade”, disse o armador esloveno de 22 anos. “Eu sou o homem mais feliz na Terra agora.”
Dragic passou a manhã assistindo os últimos anos de Steve Nash e está feliz em estar na mesma lista que ele.
“Eu não posso acreditar que estou no mesmo time que ele”, disse Dragic. “Estou realmente abençoado. Este é o meu próximo passo. Devo praticar duro na esperança que posso substituir Steve Nash no futuro.”
(Blog Suns Brasil)
August 19, 2008
Ainda cumprindo obrigações financeiras com o TAU Cerámica, o armador esloveno Goran Dragic poderá ser obrigado a esperar até o meio de setembro para assinar um contrato com o Phoenix Suns. O europeu escolhido na segunda rodada do draft 2008 deve, após cumprir todos os compromissos com o clube espanhol, assinar um contrato de quatro anos, com um valor próximo ao contrato do pivô Robin Lopez, escolha do Suns na 15a posição da primeira fase do draft.
Sem limites contratuais impostos às escolhas da segunda fase do draft o Suns pode usar uma das exceções permitidas pela NBA para o contrato de Dragic. Esta seria a maneira da equipe do Arizona contar com o jogador, mesmo estando acima do teto salarial, e ainda pagar a multa rescisória ao TAU.
August 13, 2008
Caso não consiga negociar o buyout do contrato do esloveno Goran Dragic, armador da equipe do Tau Ceramica, da Espanha, o Phoenix Suns já tem outra escolha para a reserva de Steve Nash: trata-se de Damon Stoudamire, agente livre dessa temporada.
O armador, que jogou pelo San Antonio Spurs na última temporada, teve médias de 3,5 pontos, 1,5 rebote e 1,6 assistencias, jogando 13min24s por jogo de média.
“Creio que conseguiremos Dragic para esta temporada, pois se a questão é aprender, não vejo outro lugar que tenha dois armadores lendários como Terry Porter e Steve Nash para ensinar um novato promissor como ele. Não iremos mais colocar Leandro Barbosa na posição 1, já é de conhecimento geral que ele rende muito mais na 2″, comentou o gerente geral do Suns, Steve Kerr.
(Blog Suns Brasil)
August 12, 2008
O jornal East Valley Tribune publicou segunda-feira que o Phoenix Suns fecharão um acordo com o Tau Cerámica pelo armador Goran Dragic até o final dessa semana. No mesmo dia, o armador esloveno deu essa declaração ao jornal Marca.com:
“Preciso jogar basquete no Tau, para treinar sob as ordens de Dusko Ivanovic e melhorar o meu jogo”.
O site Real GM afirma que o armador Jannero Pargo ainda não aceitou a oferta de US$ 2 milhões do San Antonio Spurs, por esperar uma proposta de Phoenix, onde segundo dizem, ele gostaria de jogar.
(Blog Suns Brasil)
August 8, 2008
Após tentar a contratação de vários armadores, como Tyronn Lue, Carlos Arroyo, Sam Cassell entre outros, o Phoenix Suns parece ter encontrado a solução para seu problema muito mais perto do que imaginava. A equipe do Arizona está próxima de obter a liberação do armador esloveno Goran Dragic, que atualmente joga no basquetebol europeu e faz parte da seleção eslovena masculina. A chegada do jogador europeu servirá para suprir a lacuna que o Suns tem na armação, o time busca desesperadamente um armador para ser reserva do canadense Steve Nash.
Dragic tem 22 anos e atua no forte basquetebol espanhol, mais precisamente no TAU Ceramica, time onde joga o ala-pivô brasileiro Tiago Splitter. Segundo os jornais locais (da Espanha), o clube europeu está muito próximo de liberar Dragic. O Marca, um dos veículos mais respeitados da Espanha, informou que o Suns fez uma oferta ao TAU para ter o atleta.
A multa contratual de Dragic está estimada em $1.5 milhão de dólares, porém, o Suns está tentando a aquisição do armador canhoto da Eslovênia por um valor menor. Os diretores do time da liga americana querem pagar $500 mil dólares à equipe espanhola para levar Dragic para o deserto do Arizona. Resta saber se o TAU aceitará o valor oferecido pela franquia de Phoenix.
Dragic foi escolhido na 45ª escolha geral do draft deste ano pelo maior rival do Suns, o San Antonio Spurs. Entretanto, a equipe texana aceitou mandar os direitos de Dragic para o Phoenix em troca de uma quantia em dinheiro oferecida pelo rival. O jovem atleta teve médias de 9.7 pontos, 3.1 assistências e 2.9 rebotes por jogo na temporada 2007/08 da Euroliga, jogando pelo Union Olimpija, time natural de seu país.
No Pré-Olímpico Mundial, realizado no último mês de julho, em Atenas, Goran Dragic defendeu a seleção eslovena nos três jogos que a nação fez na competição. O armador teve médias de 6.3 pontos, 2.7 assistências e 1.7 rebotes por partida. A Eslovênia não conseguiu classificação para os Jogos Olímpicos de Pequim, terminando o torneio em quinto lugar.
August 4, 2008
O Phoenix Suns espera pacientemente a resolução do caso do armador esloveno escolhido na segunda rodada do draft Goran Dragic, mas voltará à busca de um jogador experiente para ser reserva do astro canadense Steve Nash se não conseguir tirar o jovem europeu do TAU Cerámica (ESP) neste ano. Segundo o jornal “Arizona Republic”, o pivô Shaquille O´Neal quer a contratação de seu ex-companheiro de Miami Heat Jason Williams, mas o time do Arizona está limitando suas ofertas ao salário mínimo da NBA. Outras opções são jogadores mais velhos ainda (Damon Stoudamire e Sam Cassell ainda estão livres no mercado) ou nômades com passagens por vários times diferentes, como Mike Wilks. Shaun Livingston, dispensado pelo Los Angeles Clippers, é outro nome cogitado, mas não para o objetivo de descansar Nash porque se recupera de uma grave lesão no joelho há um ano e meio, ainda levaria meses até ser capaz de jogar novamente.
O Suns ainda tem duas vagas no elenco a preencher para atingir o número mínimo de 13 jogadores para inscrever para próxima temporada da NBA. Isso não é incomum, pois 15 outras equipes precisam assinar pelo menos dois atletas, mas o Phoenix é o único em compasso de espera. Depois que o alvo prioritário Tyronn Lue foi para Milwaukee Bucks por uma oferta financeiramente melhor e um ano a mais de contrato, o projeto da franquia de adquirir um novo armador reserva se voltou para Dragic.
O Suns sabia que não seria fácil trazer o esloveno para os EUA por causa de seu contrato com o clube espanhol que não tem uma cláusula rescisória até o próximo ano, a multa a pagar ao TAU é muito alta. Porém, o Phoenix ainda não perdeu a esperança de contar com o atleta de 22 anos que causou uma boa impressão no gerente geral Steve Kerr durante um treino na semana do draft. O time do Arizona cedeu US$ 500 mil e uma futura escolha de segunda rodada no draft para o San Antonio Spurs em troca de Dragic apostando que ele possa se tornar um sucessor do canadense eleito o melhor jogador da NBA em 2005 e novamente em 2006.
Em meados de julho, duas fontes disseram que Dragic e o TAU negociaram a possibilidade de rescindir o contrato ainda em 2008, mas cabia ao Suns encontrar um jeito de oferecer ao jogador um acordo de longo prazo com um salário inicial de quase US$ 2 milhões/ano. Esse valor ajudaria a esloveno a cobrir o custo da compensação a ser paga para o time basco além dos US$ 500 mil que o Phoenix pode contribuir diretamente no pagamento da multa segundo as regras da liga americana.
A rescisão custaria mais US$ 1,55 milhões neste ano do que em 2009, mas se o Suns fizer uma oferta mais alta o ônus da decisão caberia a Dragic e o TAU para definir a negociação. Só assim contratar o armador não iria requerer do Phoenix uma negociação para cortar gastos primeiro, Goran custaria ao Suns o dobro de seu salário porque a folha de pagamento estourada da franquia irá resultar no pagamento de um valor entre 5 e 6 milhões de dólares a título de taxa de luxo (uma “multa” paga à direção da NBA por cada dólar excedido no teto salarial). Apesar dos rumores de troca envolvendo o ala-armador brasileiro Leandrinho Barbosa, a saída dele é bastante improvável.
Dragic declarou a um jornal espanhol em julho que a melhor coisa para ele era jogar pelo TAU na próxima temporada européia, mas ele também falou de maneira convincente ao Arizona Republic sobre sua intenção e esperanças de se unir ao Suns. Enquanto isso, o time de Vitoria (ESP) onde atua o pivô brasileiro Tiago Splitter já teria procurado outros armadores vislumbrando a possibilidade de perder Dragic. A indefinição se arrastou até agosto como era esperado, e pode demorar um pouco mais.
August 2, 2008
O jogador esloveno recrutado durante a segunda rodada do último draft, Goran Dragic, é uma das prioridades do Phoenix Suns, pois ele seria o reserva de Steve Nash. Jogador do TAU Cerámica, mesmo time de Tiago Splitter, Dragic disse que queria esperar mais um ano para entrar na NBA, pois segundo ele, quer adquirir mais experiência, mas com certeza esse não é o problema, e sim a sua multa rescisória, que é de US$ 1,5 milhões. O Phoenix está disposto a dar apenas US$ 500 mil para o TAU. Se percebermos bem, esse é quase o mesmo motivo por qual Tiago Splitter não saiu, lógico, teve aquele aumento de salário, mas a multa deste brasileiro era altíssima para o Spurs pagar, o mesmo só queria dar também US$ 500 mil do valor total.
Dragic é um jovem prodígio, com uma enorme habilidade e visão de jogo. Vamos ver como essa “novela” termina. Tomara que termine bem para o Suns, pois assim resolveremos o nosso problema na armação, o qual só possui Steve Nash, um autêntico MVP. Para tirá-lo do TAU ainda este ano, o Suns tem que se reunir com os dirigentes do time espanhol para entrarem em um acordo, pois então só ano que vem veremos o garoto prodígio. E o próprio TAU Cerámica já se prepara para perdê-lo, já está com a mente em outro armador, e os nomes citados são Earl Boykins ou André Barrett.
(Blog Suns Brasil)
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