O ala Luol Deng revelou que está realizando um sonho de sua infância, ao levar sua pátria a Eurobasket pela primeira vez na história. “Desde que eu era criança, cresci em Londres tentando procurar o Campeonato Europeu na TV, admirado pois não podíamos ter uma equipe britânica nele. Machuca não ter meu país nele. Agora temos a chance de jogar nele no próximo ano. Quando era uma criança, tive um sonho sobre fazer coisas como estas e agra isso está se tornando verdade graças a todo nosso trabalho duro”, disse o jogador do Chicago Bulls.
Chris Finch, treinador da Grã-Bretanha, está confiante que a equipe pode competir com as equipes de melhor nível do continente europeu, depois de obter a classificação para a Eurobasket de 2009, na Polônia e que a equipe é boa o suficiente para manter-se na Divisão A e garantir vaga nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012, o que é seu principal objetivo. O critério para a presença dos britânicos nos próximos Jogos Olímpícos ainda não foi definido pela FIBA, mas já há rumores que eles estão com garantidos depois dessa classificação.
“Estou confiante que podemos competir nesse nível, não tenho dúvidas sobre isso. Acho que vamos adicionar jogadores, que é um dos nossos objetivos todo ano, adicionar novos talentos e nossos atuais jogadores estão tendo o melhor todo o ano”, disse Finch, esperando que Ben Gordon se junte ao grupo.
O veterano pivô Andrew Betts acha que a equipe será mais respeitada depois da classificação. “Finalmente é a hora das pessoas começarem a nos respeitar. Outros clubes, outros países, todos nos respeitariam. As pessoas podem dizer o que elas querem sobre quão fraco é nosso grupo, mas o fato é que temos vencido com uma rodada de antecedência”, desabafou o jogador de 31 anos.
O ala Luol Deng, pode ser apontado como principal responsável pela classificação da Grã-Bretanha a sua primeira Eurobasket na história. Na última competição, a equipe estava na Divisão B conseguindo acesso sob o comando do jogador do Chicago Bulls. Mais que a classificação à competição da Polônia, foi dado um importante passo para a disputa dos Jogos Olímpicos de 2012 em Londres, já que extra-oficialmente os britânicos precisam estar disputando a Divisão A do Campeonato Europeu de Seleções de 2011, para garantir a participação nas Olimpíadas na sua casa.
Nessa quarta, eles venceram fora de casa a República Tcheca por 67 a 63, garantindo o primeiro lugar do Grupo D com 4 vitórias e uma derrota. Mesmo abusando dos erros (24 x 11), os britânicos tiveram um aproveitamento de 70.4% nos arremessos de 2 pontos, que foram cruciais na vitória.
Luol Deng marcou 21 pontos, pegou 7 rebotes, roubou 2 bolas e deu um toco, cometendo 5 erros na partida. O armador Reinking estava com a mão quente, acertando 9 de 13 arremessos de quadra, que resultaram em 20 pontos. Pops Mensah-Bonsu foi o reboteiro da partida capturando 12 bolas, além de seus 9 pontos. Pelos tchecos, Jiri Welsh marcou 28 pontos, pegou 6 rebotes e deu 6 assistências.
“Para mim, esse sucesso é fruto de muito trabalho duro por muitas pessoas dentro e fora da quadra. Isso mostra o que você pode fazer com muito trabalho duro, comprometimento e sacrifício por um pouco de talento individual”, disse Chris Finch, treinador da Grã-Bretanha.
Israel manteve suas chances ao vencer me casa a Bósnia por 88 a 74, quebrando uma sequência de 3 derrotas seguidas. As duas equipes e a República Tcheca estão empatadas na segunda colocação com 2 vitórias e 3 derrotas, ficando a decisão para a última rodada.
Lior Eliyahu, ala do Maccabi Tel Aviv, lideriu a vitória com seus 21 pontos, 17 rebotes, 6 assistências, 2 tocos e 2 roubos de bola. O armador do Olympiacos, Yotam Halperim, foi o cestinha do time com 22 pontos, distribuindo ainda 5 assistências. Tapiro marcou 19 pontos, pegou 7 rebotes e deu 4 assistências. Green adicionou 9 pontos, 12 rebotes e 3 tocos. Pela Bósnia, Ikonic marcou 17 pontos.
Na próxima e última rodada no sábado, a Bósnia recebe a já classificada Grã-Bretanha, enquanto os tchecos visitarão os Israelenses.
A Grã-Bretanha pode conseguir nessa quarta a classificação para a fase final da Euroleague pela primeira vez na história, jogando contra a República Tcheca fora de casa. A equipe lidera o Grupo D com 3 vitórias e uma derrota, enquanto a República Tcheca e Bósnia têm 2 vitórias e 2 derrotas.
“Agora estamos no comando, mas isso signifca que as equipes estão vindo atrás de nos e se preparando de forma mais dura contra nós. Estamos tentando fazer algo que nunca tinha sido feito pela equipe britânica antes, então estamos todos focados e estou realmente tendo diversão” disse Luol Deng, que é o cestinha das Eliminatórias com 25 pontos por jogo.
“Agora os britânicos são favoritos. Eles eram os favoritos desde que Deng veio jogar por eles. Eles eram um bom time sem ele. Com ele, concerteza são os favortos”, comentou o treinador de Israel Zvi Sherf, depois de da derrota para a Grã-Bretanha em Liverpool por 96 a 86. O ala do Chicago Bulls marcou 20 pontos e deu 5 assistências, enquanto Mensah-Bonsu foi o melhor em quadra com 22 pontos e 11 rebotes.
Caso consiga a classificação, Deng será o principal responsável pois além de ser o cestinha da equipe, é um dos melhores marcadores da equipe. Contra Israel, ele foi encarregado de marcar o armador Meir Tapiro e este marcou apenas 2 pontos sufocado pela defesa do jogador da NBA. Mensah-Bonsu vendo sendo um bom escudeiro de Deng, indo bem tanto no ataque quanto na defesa. Com a adição do ala-armador Ben Gordon para a Eurobasket 2009, a equipe pode fazer um bom papel na competição da Polônia, com a adição de um excelente arremessador de 3 pontos, algo que falta na equipe atual.
As Eliminatórias da Eurobasket tiveram sua penúltima rodada nesse sábado. Pelo Grupo A, a Sérvia venceu fora de casa a Hungria por 89 a 61, com 20 pontos de Uros Tripkovic. A Itália venceu fora de casa a Finlândia por 69 a 62, com 18 pontos e 5 roubos de Matteo Soragna. A Sérvia lidera o grupo com 5 vitórias, seguido da Bulgária com 4 e da Itália com 3 vitórias.
Pelo Grupo B, a Letônia perdeu fora de casa para a Macedônia por 80 a 78, mesmo com os 23 pontos e 18 rebotes de Andris Biedrins. Portugal conseguiu sua primeira vitória no torneio, ao vencer fora de casa a Estõnia por 60 a 54. Macedônia e Letônia lideram o Grupo, com 3 vitórias e uma derrota.
No Grupo C, a Turquia manteve-se invicta ao vencer fora de casa a Ucrânia por 86 a 64, tendo Kerem Gonlum liderado a vitória com 17 pontos e 6 roubos de bola. A França venceu fora de casa a Bélgica por 71 a 65, sob o comando de Tony Parker que marcou 18 pontos. Os turcos lideram com 4 vitórias, enquanto França e Bélgica tem 2 vitórias e 2 derrotas.
No Grupo D, a Grã-Bretanha venceu em casa Israel por 96 a 86, com grande atuação de Pops Mensa-Bonsu e Luol Deng. Bonsu marcou 22 pontos e pegou 11 rebotes, enquanto Deng marcou 20 pontos e deu 5 assistências. A Bósnia venceu em casa a República Tcheca por 95 a 79, com 20 pontos de Mirza Teletovic. Os britânicos lideram o grupo com 3 vitórias, seguidos da Bósnia e República Tcheca com 2 triunfos.
As esperanças de classificação da seleção masculina de basquete sobre cadeiras de rodas do Brasil de se classificar para as semifinais dos Jogos Paraolímpicos de Pequim foram definitivamente enterradas nesta quarta-feira. Os brasileiros perderam por 69 a 53 para a Grã-Bretanha, acumulando sua quarta derrota consecutiva na competição.
Assim, com este resultado, a equipe verde-amarela enfrentará a China nesta quinta-feira apenas para cumprir tabela. Os chineses, por sua vez, também não têm mais chances de classificação, uma vez que também foram derrotados pela quarta vez, desta vez para os Estados Unidos, que não tiveram dificuldades de vencer, aplicando incríveis 97 a 38 nos donos da casa.
Em busca da classificação para as semifinais, os norte-americanos enfrentarão na próxima rodada a equipe da Austrália, que bateu Israel por 66 a 59. Até o momento, os EUA contabilizam três derrotas e apenas uma vitória na competição.
Depois de iniciar sua trajetória nos Jogos Paraolímpicos de Pequim com uma boa apresentação diante da Austrália, para quem perdeu por apenas um ponto (73 a 72), a seleção brasileira de basquete em cadeiras de rodas nesta terça-feira foi derrotada por Israel por 73 a 60, em duelo que era essencial para as suas pretensões no Grupo B da competição.
No caminho até a derrota, foi determinante o mau início do Brasil na partida, tendo marcado apenas dois pontos nos cinco primeiros minutos. Embora tenha mostrado uma reação na seqüência, isso não evitou com que o grupo verde e amarelo fosse para o intervalo com uma desvantagem de 33 a 27.
Na segunda etapa, o domínio de Israel em quadra só viria a aumentar, com destaque para os 26 pontos, 13 rebotes e quatro assistências de Lior Dror. Pelos lados dos sul-americanos, o cestinha foi Erick Silva, autor de 16 tentos.
Nesta quarta, a Grã-Bretanha enfrenta em Birmigham a seleção da Bósnia esperando conseguir sua segunda vitórias nas Eliminatórias da Eurobasket. Os adversários são considerados uma equipe cheia de altos e baixos, mas os donos da casa não querem dar chance aos visitantes. Luol Deng deverá comandar mais uma vez a equipe e espera que o elenco de apoio o ajude mais uma vez.
“Algumas vezes eles jogam muito bem e parecem imbatíveis mas as vezes eles parecem vulneráveis, então não sabemos em qual versão eles serão, mas são uma boa equipe com experiência”, disse Chris Finch, treinador da Grã-Bretanha. Ermin Jazvin e Mirza Teletovic, companheiro de Splitter o TAU, são os cestinhas da equipe com 9.5 pontos por partida.
Pops Mensah-Bonsu, reboteiro da última partida, acredita que a equipe pode fazer história e conseguir a classificação a Eurobasket. “Definitivamente sentimos que podemos nos classficar, especialmente depois de nossa performance na maioria do jogo contra Israel e a maneira que jogamos contra os thecos. Sentimos que temos grandes chances de vencer o grupo agora, especialmente se tivermos um grande público como tivemos em Londres no sábado”, comentou Pops.
O treinador da Grã-Bretanha elogiou a atuação de Mensah-Bonsu diante da República Tcheca.”Pops estava fantástico. Ele estava desapontada com a forma que as coisas ocorreram em Israel ele foi um dos poucos que não tiveram a performance no mesmo rítmo que eles tem feito”, afirmou Chris Finch.
O veterano pivô Andrew Betts pode ser um reforço nas próximas partidas, pelo menos vindo do banco de reservas. “Sinto uma melhora nas costas e com esperança estarei apto na próxima semana, se não for quarta, então sábado quando jogamos com Israel. A forma que jogamos defensivamente contra os thecos foi incrível. Se tiver oportunidae, que apenas ir e ajudar da forma de posso”, declarou Betts.
A seleção israelense precisou de uma prorrogação para vencer a Grã-Bretanha por 102 a 92, na estréia das duas equipes pelo Grupo D da Eliminatórias da Eurobasket nesta quarta. Apesar da derrota, Luol Deng mostrou em quadra que valeu o dinheiro investido no pagamento de seu seguro extra, liderando a equipe na partida.
O ala do Chicago Bulls marcou 30 pontos, acertando nove de 18 arremessos de quadra e nove de 10 lances livres, além de pegar quatro rebotes, dar quatro assistências e três tocos, antes de ser excluído da partida com cinco faltas. O ala-pivô Joel Freeland, que foi escolhido pelo Portland Trail Blazers na 30a posição do draft de 2006, mas atua no Gran Canária da Espanha, contribuiu com 14 pontos e nove rebotes. Hart adicionou 12 pontos. O pivô Pops Mensah-Bonsu, que já teve passagem pelo Dallas Mavericks, acrescentou oito pontos, cinco rebotes e seis assistências.
Pelos donos da casa que jogaram embalados pelos 7.000 torcedores presentes, o armador Meir Tapiro marcou 27 pontos, deu seis assistências e pegou cinco rebotes. Lior Eliyahu, do Maccabi Tel Aviv, teve uma grande atuação com seus 24 pontos e cinco rebotes. Green adicionou 13 pontos. Yotam Halperim, que deixou o Maccabi para jogar no Olympiacos, somou 10 pontos e quatro assistências.
Deng acertou dois lances livres, colocando os britânicos à frente por 84 a 83, a 28 segundos do fim do período regulamentar. Tapiro errou um arremesso de três pontos e foi obrigado a cometer falta em Nate Reinking a três segundos do fim, que acertou apenas um lance livre. No ataque israelense, foi a vez de Reinking cometer falta sobre Tapiro, que converteu seus dois arremessos livres e levou a partida para a prorrogação (85 a 85).
No tempo extra a liderança mudou de mãos por quatro vezes nos primeiros três minutos, com Deng sendo responsável por duas dessas mudanças, uma delas em um tiro de três pontos. Israel abriu vantagem no último minuto e Deng cometeu sua quinta falta, sepultando as chances de vitória da equipe.
O treinador da Grâ-Bretanha reclamou da arbitragem. “Muitas marcações foram contra nós, talvez estavam certas, talvez erradas. Mas elas certamente não estavam certas de onde eu estava e tivemos nossos três melhores jogadores sentados no banco no fim do jogo”, esbravejou Finch. Além de Deng, Mensah-Bonsu e Reinking foram excluídos da partida com cinco faltas.
“A Grã-Bretanha não me surpreendeu. Esperava que estivessem bem, eu talvez fosse o único. Vi fitas de muitos de seus jogos e uma vez que Deng se juntou à equipe, eles tornaram-se um time muito diferente e mais forte”, declarou Zvi Sherf, treinador de Israel.
A Grã-Bretanha tenta a recuperação em casa, diante da República Tcheca no sábado. Já Israel enfrenta a Bósnia, que perdeu hoje fora de casa para os tchecos por 70 a 56.
A Grã-Bretanha estréia nas Eliminatórias da Eurobasket nesta quarta-feira, enfrentando fora de casa Israel, na partida que pode ser a mais difícil na busca da vaga. Com o pagamento do seguro adicional, Luol Deng está confirmado para a partida e promete liderar a vitória da equipe. O pivô Andrew Betts é desfalque para a partida, já que ele ficou em Londres tratando uma lesão nas costas. O armador Richard Midgley e os pivôs Nick George e Dzarflo Larkai são dúvidas para a partida.
O pivô Pops Mensah-Bonsu disse que as recentes vitórias no Torneio da Turquia mostraram que a equipe está atingindo o seu auge no momento certo para sua qualificação para a Eurobasket.
“Quando você tem um cara como esse adicionado ao time, isso dá chance de vencer todas as partidas. Estou contente em ver o que podemos fazer com ele em quadra”, comentou o jogador do DKK Joventut sobre a adição de Luol Deng.
Chris Finch, treinador da equipe, também ficou muito contente que os problemas do seguro do ala do Chicago Bulls foram resolvidos. “É ótimo tê-lo de volta. Acredito que podemos prepará-lo adequadamente no curto período de tempo que temos sobrando”, declarou Finch
Já os israelenses sabem que precisam da vitória dentro de seus domínios. “É duro acreditar que teremos chances de qualificação para o Campeonato Europeu se não aproveitarmos nossa vantagem de quadra”, disse o pivô Ido Kozikoto. Um dos destaques da equipe é o jovem ala do Maccabi Elite Omri Casspi, que deve lançar seu nome nos próximos drafts da NBA.
Calendário de jogos da Grã-Bretanha:
Israel (Tel Aviv) 3/9
República Tcheca (Londres) 6/9
Bósnia (Birmingham) 10/9
Israel (Liverpool) 13/9
República Tcheca (Padubice) 17/9
Bósnia (Cazin) 20/9.
A Grã-Bretanha teve apenas boas notícias no último final de semana. Além de vencer a seleção de Portugal em torneio amistoso, agora pode contar com seu principal astro nas eliminatórias para a EuroBasket: o ala Luol Deng do Chicago Bulls.
O jogador recebeu liberação da franquia da Cidade dos Ventos, nesta segunda-feira, para defender seu país até a pré-temporada da NBA, que começa no final de setembro.
Agora é questão de tempo para saber se o ala conseguirá se adaptar ao time mesmo sem treinar com seus colegas de seleção. Em sua apresentação, ele foi breve. “É uma honra poder jogar pelo meu país. É muito importante para mim”, disse.
Dirigentes ingleses pagam o seguro de Luol Deng e o atleta fica liberado para defender a seleção britânica.
Luol Deng, que foi convocado para disputar o torneio qualificatório pela Grã-Bretanha, viveu um dilema nesta semana devido ao aumento do valor do seguro do jogador do Chicago Bulls. O valor gira em torno de US$ 2,5 milhões e o prêmio e com a franquia girando na faixa de US$ 500 mil. O valor foi acima do esperado devido ao seu histórico de lesões. As cifras surpeenderam a comissão técnica da seleção, as cifras chegam perto do orçamento da seleção britânica do ano inteiro, que é em torno de US$ 3 milhões.
“Esse foi um duro golpe”, disse Chris Spice, diretor da seleção.
Na Europa, diferentemente da América do Sul, existem divisões e a equipe britânica está em uma segunda divisão e a participação dos torneios visa subir de categoria e também conseguir uma vaga para o Mundial de 2010. O time poderá ficar de fora das Olimpíadas em Londres, caso não faça um bom papel no torneio europeu de seleções que será realizado em 2011.
“Precisamos participar desses eventos importantes para garantirmos vaga para os Jogos Olímpicos em 2012 pois, se cairmos de divisão no torneio que participaremos em 2011, a nossa presença em 2012 está ameaçada”, finalizou o dirigente.
Após um pequeno imbróglio, o ala Luol Deng, do Chicago Bulls, finalmente poderá defender a seleção da Grã-Bretanha no torneio qualificatório para o EuroBasket 2009 (Campeonato Europeu de Seleções), que será realizado neste mês de setembro na Polônia.
Os jogos classificatórios acontecerão a partir do próximo mês e Deng tinha sua participação com a seleção em dúvida, já que o Bulls, assim como os outros times da NBA, exigia uma quantia em dinheiro como seguro contra possíveis lesões do atleta, que assinou um contrato de aproximadamente US$70 milhões ainda em julho para defender o time pelas próximas cinco temporadas.
Com o pagamento do seguro, estipulado em US$500 mil, Deng deverá estar em quadra com a seleção dona-da-casa das Olimpíadas de 2012, em Londres, já na estréia do torneio qualificatório, contra Israel, na próxima quarta-feira.
A Federação da Grã-Bretanha está confiante que o ala do Chicago Bulls Luol Deng participará com a equipe das eliminatórias da Eurobasket, em Setembro deste ano. Na quinta-feira saiu a notícia de que o jogador não participaria da competição porque a seguradora não quer cobrir seu novo contrato, renovado a poucos dias com o Bulls por 80 milhões de dólares em 6 anos e devido a uma antiga lesão nas suas costas, notícia que abalou Deng.
Mas os dirigentes acreditam na participação do jogador. “A questão para nós é procurar uma seguradora alternativa, o que é que estamos fazendo agora. Estamos muito esperançosos que isso acontecerá, todas as nossas pessoas e todas as pessoas de Deng estão trabalhando nessa mesma saída”, declarou Chris Spice, Diretor da Federação da Grã-Bretanha.
Se esse problema for resolvido, ainda fica a questão da liberação por parte do Chicago Bulls. “Eles tem apoiado muito para que Luol Deng jogue pela Grã-Bretanha. Isso é puramente uma questão de seguro e o Bulls está olhando depois de seus próprios interesses, o que eles estão no seu direito de fazer. Estamos confiantes que ele estará apto a jogar, é simplesmente uma questão de tempo que estamos tentando trabalhar com a papelada”, afirmou Spice.
Deng, que está na Itália com a Seleção mas não participa dos treinamentos, tem apenas 23 anos e já disputou 4 temporadas com o Bulls, com médias de 15.6 pontos e 6.4 rebotes em 33 minutos de jogo. A ausência de Deng seria terrível para as pretensões da equipe, ainda mais que o pivô Robert Archibald está fora por lesão e Ben Gordon, também do Chicago Bulls, não jogará enquanto não resolver sua situação contratual que está longe de um acordo com a franquia norte-americana. No último verão, Deng liderou a Seleção na promoção da Divisão B da Eurobasket, com médias de 24.4 pontos.
A Grã-Bretanha não vem bem na preparação das Eliminatórias, em amistosos pelo Troféu de Sardinia, na Itália. Na sexta foram derrotados pelos donos da casa por 83 a 74. Luca Vitaly liderou a vitória com 16 pontos e Matteo Soragna adicionou 15 tentos. Pela Grã-Bretanha, Pops Mensah-Bonsu conseguiu um duplo duplo com 19 pontos e 10 rebotes. Antes disso na quinta, a equipe foi batida pela modesta Estônia por 77 a 70. Mensah-Bonsu e Joel Freeland marcaram 13 pontos cada um.
O ala-armador Ben Gordon não defenderá a sua seleção enquanto não renovar contrato com o Chicago Bulls.
Ben Gordon definiu que não irá para a Inglaterra treinar com a seleção da Grã-Bretanha. Envolvido na sua renovação de contrato, Gordon tem recebido algumas propostas de equipes européias, porém, o atleta pretende ficar nos Estados Unidos. A ida para o velho continente seria última alternativa.
Gordon recebeu uma proposta inferior aos US$ 9,8 milhões anuais que a diretoria do Chicago Bulls fez no ano passado. O jogador parece um pouco hesitante com a sua situação.
“Não acredito que a direção perca o cestinha da equipe, mas é algo que pode acontecer”, disse Gordon.
Com a vinda de Larry Hughes, Ben perdeu tempo de quadra e agora com a escolha de Derrick Rose, o atleta poderá atuar menos ainda. Mesmo assim, Gordon é o cestinha do Bulls nas últimas três temporadas, fato que pode pesar na renovação.
Os astros Luol Deng e Ben Gordon, ambos jogadores do Chicago Bulls da NBA, foram incluídos na lista de 27 jogadores que treinarão com esperanças de formar a seleção britânica masculina de basquete em agosto. A Grã Bretanha não terá times de basquete nos Jogos Olímpicos de Pequim-2008 e já se prepara para 2012, quando Londres será sede dos Jogos.
Deng, nascido no Sudão e criado em Londres, já representou o Reino Unido em competições internacionais e fez campanha abertamente para que Gordon, nascido em Londres mas criado nos Estados Unidos, fizesse o mesmo. Aparentemente, a estratégia funcionou e o Sexto Homem do Ano da NBA em 2004-05 também treinará com a seleção britânica, que apesar de sediar o torneio olímpico em 2012, não tem vaga garantida. Como a Grã Bretanha não tem times de basquete ranqueados pela Fiba - até recentemente, os países que formam o Reino Unido competiam separadamente no basquete internacional, sem resultados expressivos - a equipe precisa se classificar ao Campeonato Europeu nos próximos anos para ter o direito de disputar os Jogos.
Apesar da presença de Deng e Gordon, ambos membros do Primeiro Time de Calouros da NBA em 2005, o técnico Chris Finch considera os jogadores baseados na Europa, incluindo vários talentos da seleção Sub-20, como núcleo da seleção. “É de longe a lista mais forte já montada pela Grã Bretanha, nós temos muita sorte de ter um grupo de tanta qualidade, mas acho que nossos maiores bens são nossos jogadores europeus, temos um bom núcleo de caras expeirentes. Robert Archibald (Azovmach-UCR), Andy Betts (Cajasol-ESP) e Andrew Sullivan (Mons Hainaut-BEL) vêm jogando bola na Europa há anos e conhecem tanto o jogo internacional quanto nacional, então trazem experiência e qualidade que será importante contra oponentes mais difíceis”, disse Finch, que reunirá os jogadores na universidade de Brunel em agosto e decidirá os cortes antes do início das qualificatórias para o Campeonato Europeu, disputadas na luxuosa O2 Arena em Londres a partir de setembro.
