Com relações políticas e diplomáticas conturbadas, Estados Unidos e Irã são inimigos declarados, parece que no âmbito esportivo essa inimizade está deixando de existir. O Memphis Grizziles, da liga de basquete norte-americana (NBA), anunciou na última quinta-feira a contratação do pivô iraniano, Hamed Hadadi, 23 anos e 2,18m de altura, destaque de seu país na última Olimpíada.

“Nós estamos muito felizes com a contratação de Hadadi”, disse vice-presidente de operações Chris Wallace, que ainda completou.

“Ele é um jovem pivô e muito produtivo pegando vários rebotes e dando inúmeros tocos por jogos. Além disso, ele tem boa presença no garrafão, marcando sempre muitos pontos. Nossos técnicos ficaram muito satisfeitos com a sua contratação”, concluiu.

Durante todo o ano passado, seu país pediu que ele não fosse jogar na NBA, mas Hadadi não deu ouvidos às autoridades e será o primeiro iraniano a atuar profissionalmente na liga de basquete dos EUA.

Dez dias atrás dirigentes da liga chegaram a vetar a contratação do jogador, e inclusive mandaram uma carta para todas as equipes dizendo que não negociassem com ele, devido às restrições legais que existem com relação aos iranianos trabalharem nos EUA.

Porém David Stern negociou com o departamento de Estado dos EUA e conseguiu uma liberação para que Hadadi pudesse trabalhar legalmente no país, e assim realizar seu sonho de jogar na NBA.

Hadadi foi o reboteiro e o jogador que mais deu tocos nos Jogos Olímpicos de Pequim. O iraniano teve médias de 16,6 pontos, 11,2 rebotes e 2,6 tocos por partida, números comparados ao dos melhores jogadores do mundo. Na última tempora o jogador defendeu o Saba Battery BC, da liga de basquete do Irã.

Na equipe de Memphis, Hadadi terá concorrência muito grande para disputar uma vaga na equipe titular, que conta com o pivô recém-contratado, Marc Gasol, medalha de prata com a Espanha em Pequim.

(Redação Terra)