Na véspera do confronto entre Lituânia e Espanha, na semifinal dos Jogos Olímpicos, o armador lituano Sarunas Jasikevicius elogiou os rivais.
“Hoje tivemos tido uma partida séria, mas agora nos espera a partida mais difícil dos Jogos, sem dúvida. Temos que ir à luta e ver o que acontece. A Espanha está no seu melhor nível, é um dos favoritos e se quisermos ganhar temos que fazer uma partida muito boa”, declarou Jasikevicius após a vitória contra a China, quando marcou 23 pontos e distribuiu seis assistências, acertando sete de oito arremessos de quadra.
“É uma equipe muito completa em todos os aspectos: defesa, ataque, tiro de fora, ritmo de partida, rebote, intimidação… Nós temos feito partidas boas nos Jogos Olímpicos e tentaremos ganhar. Estamos em nossa linha, jogando bem em equipe”, continou Sarunas, que disse admirar o jovem Ricky Rubio. “Tem dez ou doze jogadores de qualidade que podem decidir a partida. Ricky? É um fenômeno, sem nenhuma dúvida. É um garoto que com apenas 17 anos está criando muitas coisas para sua equipe. Sou um grande fã e será interessante vê-lo crescer”, finalizou.
O armador espanhol José Calderón ainda é dúvida para a partida. O jogador encontra-se melhor, mas fará testes antes da partida para ver se joga o que seria sua centésima partida pela Espanha, juntando-se a um seleto grupo de 33 jogadores. Da atual equipe, seis jogadores já alcançaram essa marca: Carlos Jiménez, Jorge Garbajosa, Juan Carlos Navarro, Felipe Reyes e Pau Gasol.
A Lituânia venceu a Argentina por 94 a 75, nessa sexta pelo Torneio Internacional de Ourense. Os lituanos tiveram uma brilhante atuação, dominando a atual campeã olímpica, chegando em um momento da partida tendo 33 pontos de vantagem. Mais forte fisicamente, os lituanos capturaram 44 rebotes na partida, contra 23 dos hermanos.
O país báltico começou forte a partida, abringo 33 a 14 logo no final do primeiro quarto. As coisas pioraram para os sul-americanos no segundo quarto, fechando o primeiro tempo perdendo por 56 a 26, tendo apenas Luis Scola jogando bem. No terceiro período, a equipe do armador Sarunas Jasikevicius chegou a abrir 61 a 28, apenas administrando a vantagem no restante da partida.
Kaukenas foi o cestinha lituano com 15 pontos. O ala Jasaitis, contratado nessa temporada pelo DKV Joventut e Prekevicius contribuíram com 14 pontos cada um. Lavrinovic acrescentou 12 pontos. Jasokevicius marcou 9 pontos e distribuiu 5 assistências.
Pela Argentina, Carlos Delfino foi o cestinha da partida com 16 pontos, vindo do banco de reservas. Paolo Quinteros, Campeão Sul-Americano no Chile em 2008, somou 13 pontos em apenas 12 minutos de jogo. O ala-pivô Luis Scola adicionou 12 pontos. Pablo Prigioni e Manu Ginóbili marcaram 10 pontos cada um. O pivô do San Antonio Spurs, Fabricio Oberto, marcou 2 pontos em 16 minutos em sua primeira partida com a equipe nessa fase de preparação.
O treinador argentino Sérgio Hernandez não arrumou desculpas para a dura derrota. “Em um momento parecia uma partida entre uma equipe profissional e uma amadora. Eles haviam tido uma derrota muito dura com a Espanha e isso levou a se prepararem diferente para o jogo de hoje. Vieram muito mais agressivos. Quando nós estávamos 20 pontos atrás, tínhamos que sair e buscar o placar, geralmente têm mais problemas do que soluções e foi isso que aconteceu”, afirmou Hernandez.
Nesse sábado a Argentina tem a chance de se recuperar das duas derrotas dessa semana, enfrentando novamente a Espanha.
A Espanha segue invicta na série de amistosos para os Jogos Olímpicos de Pequim. A vítima desta quinta foi a Lituânia, quer perdeu por 91 a 66 no Torneio Internacional de Ourense, sendo essa a quarta vitória consecutiva dos espanhóis. A Lituânia teve 22 desperdícios de bola contra apenas 13 da Fúria e perdeu a disputa dos rebotes por 40 a 31, sendo que os donos da casa tiveram 10 rebotes ofensivos a mais, dando a equipe uma segunda oportunidade para marcar pontos. A Argentina enfrentará novamente a Espanha no sábado, querendo se vingar da derrota por 90 a 88 dessa semana.
O ala pivô Felipe Reyes marcou 16 pontos e pegou 6 rebotes. Rudy Fernandez também marcou 16 pontos. O escolta Juan Carlos Navarro contribuiu com 14 pontos, acertando 4 arremessos de longa distância. Marc Gasol adicionou 11 pontos e 5 rebotes. Ricky Rubio acertou os dois arremessos de 3 pontos que tentou, acabando a partida com 8 pontos, 4 roubos de bola e 2 assistências em 13 minutos. Pela Lituânia Lukauskis marcou 15 pontos e pegou 6 rebotes. Jasikevicius acrescentou 12 pontos e 4 assistência.
O treinador Aíto García Reneses achou essa a melhor exibição até agora da equipe. “Estou completamente satisfeito pelo progresso de Navarro e Calderón, junto com os outros que também seguem em uma magnífica linha. Quando se une uma grande atividade defensiva com o talento que tem esse grupo, se vê um espetáculo como o que hoje temos desfrutado”, elogiou Reneses. “A Pau (Gasol) lhe falta rítmo que deve conseguir com o treinamento constante. Sem dúvida que alcançará e chegará em plena forma”, concluiu o treinador falando sobre o pivô do Los Angeles Lakers, que se apresentou mais tarde que o resto do elenco. Pau marcou 8 pontos, pegou 3 rebotes, deu 2 assistências e um toco, em 20 minutos em quadra.
Veja a sensacional assistência de Ricky Rubio para Marc Gasol: