O Orlando Magic teve uma atuação mais equilibrada do que o Toronto Raptors e venceu em casa por 103 a 90 nesta terça-feira (18/11). O ala-pivô Chris Bosh, conforme previsto pelo técnico do Magic, Stan Van Gundy, marcou 40 pontos contra sua equipe, mas os 22 pontos cada do armador Jameer Nelson e dos alas Hedo Turkoglu e Rashard Lewis combinaram para fazer a diferença contra o Raptors.

Bosh, amigo íntimo do pivô Dwight Howard, com quem treina durante as férias e conquistou a medalha de ouro dos Jogos Olímpicos de Pequim-2008, marcou 40 pontos - 14 cestas em 19 arremessos e 12 lances livres convertidos em 16 tentados - 18 rebotes e 4 assistências, a primeira vez que um Raptor marcou 40 pontos e 18 rebotes na história. “Acho que eles me pegaram na hora errada. Eu sempre digo que quero jogar meu melhor basquete contra meus amigos”, disse Bosh. “A forma como ele vem jogando, palavras não conseguem descrever, e não é apenas pontuação e rebotes. Ele está fazendo todas as pequenas coisas”, elogiou o técnico Sam Mitchell.

Toronto, no entanto, sentiu a ausência do armador espanhol José Calderón, lesionado e de fora de seu segundo jogo consecutivo. Will Solomon foi titular em seu lugar e cometeu sete dos 24 turnovers totais do Raptors. “É difícil agora. É duro quando você tem de aprender lá dentro, em quadra, em frente a 18 mil pessoas”, reconheceu Mitchell. “Você tem de tomar conta da bola. É com isso que tivemos sucesso nos últimos dois anos. É isto que nos mantém nos jogos”, lamentou Bosh.

No começo do jogo, foi o pivô Jermaine O’Neal quem brilhou, acertando seus quatro primeiros arremessos e fazendo 10 pontos no primeiro quarto, levando o Raptors a uma vantagem de 26 a 21. Howard, por sua vez, só acertou sua primeira cesta de quadra no segundo quarto, encerrando uma seca de 39 minutos sem uma cesta de quadra - no domingo, o All-Star jogou 25 minutos contra o Charlotte Bobcats sem acertar nenhum arremesso de quadra. A diferença chegou a 10 pontos, mas o Magic reagiu e empatou tudo em 45 pontos antes do intervalo. “Foi nossa melhor passagem no ano”, comemorou Van Gundy.

Os canadenses começaram a errar seus chutes e perder bolas no começo do terceiro quarto, o Magic abriu 67 a 54 e liderou pelo resto do caminho. O time acertou 11 de 23 arremessos de 3 pontos, retornando a uma das princiais características da equipe no ano passado, quando fez 801 triplos na temporada, segunda melhor marca da história da NBA. Orlando vem convertendo apenas 31,3% de seus chutes de longe nesta temporada, 24ª marca na liga.

Uma das razões da melhora foi o ala-armador JJ Redick, escolha do time na loteria do draft em 2006, que foi titular pela primeira vez em sua carreira de três anos, no lugar do lesionado Mickael Pietrus. “Sempre que recebo uma chance, tenho de fazer o que posso para voltar à rotação”, disse Redick, que marcou 10 pontos, incluindo duas cestas de 3.

Turkoglu marcou 16 de seus 22 pontos no último quarto, sua melhor marca em um período nesta temporada. Lewis acrescentou 8 rebotes e 5 roubos aos seus 22 pontos. Howard teve 18 pontos, 9 rebotes e 3 tocos antes de ser desqualificado com seis faltas. Pelo Raptors, O’Neal terminou com 16 pontos e 10 rebotes e Solomon contribuiu 10 pontos. Nenhum outro jogador marcou mais de 7 pontos.

Orlando (8v-3d) visita o Indiana Pacers no Conseco Fieldhouse na sexta-feira (21/11). Toronto (5v-5d), derrotado em cinco de seus últimos sete jogos, continua na Flórida para enfrentar o Miami Heat nesta quarta (19/11), na AmericanAirlines Arena.