No seu primeiro jogo de 2009, o Atlanta Hawks perdeu para o New Jersey Nets após sofrer uma cesta de 3 pontos no último segundo da prorrogação. Na segunda partida da equipe no Ano Novo, foi o Hawks que venceu com um triplo no final, 103 a 100 sobre o Houston Rockets, em casa, neste sábado (3/1). Foi a sexta vitória seguida da equipe em seu ginásio, a Philips Arena, onde Atlanta tem apenas duas derrotas em 15 oportunidades nesta temporada.
Com a partida empatada em 100 pontos, o armador Mike Bibby recebeu passe de Joe Johnson e acertou a cesta de 3 pontos decisiva com 1,5s restando. “Foi um bom passe e eu estava esperando por ele. Ele (Johnson) até ajeitou a bola para mim, mas eu ia chutar de qualquer jeito. Se eu recebesse, eu iria chutar”, disse Bibby, que acertou três bolas de 3 a caminho de 13 pontos, 4 rebotes e 4 assistências na partida.
Johnson fez um duplo-duplo de 14 pontos e 14 assistências, sua melhor marca em passes na temporada, e teve a chance de fazer a cesta de dois ao penetrar a defesa do Houston, mas preferiu passar para Bibby quando o marcador do armador o deixou sozinho. “Aquilo foi instinto. Quando eu saí do corta-luz, eu pensei em chutar na mesma hora, mas decidi esperar porque isso daria pelo menos três segundos de posse para eles e eu não queria que eles tivessem muito tempo. Então quando eu cheguei, meio que hesitei e vi Mike no canto do meu olho. O marcador dele estava olhando para mim, então eu passei para ele”, explicou o ala-armador.
O melhor jogador do Hawks foi o ala Josh Smith, que anotou 29 pontos, acertando 13 de 16 arremessos, e manteve a equipe na disputa por toda a partida.
“Eles são um time difícil de se defender porque são tão atléticos e talentosos. Josh Smith teve um grande jogo hoje. Ele manteve o Hawks vivo com grandes cestas e grande energia”, elogiou o rival Von Wafer, autor de 17 pontos para o Rockets, que esteve desfalcado de Tracy McGrady, Ron Artest e Shane Battier, lesionados.
Atlanta estava desfalcado do ala Marvin Williams (ombro esquerdo), mas Al Horford marcou 10 pontos e 6 rebotes, o ala-armador Flip Murray contribuiu 17 pontos saído do banco e o reserva Zaza Pachulia acrescentou 10 pontos. Pelo Rockets, o reserva Carl Landry foi o cestinha, com 18 pontos; o pivô Yao Ming teve um duplo-duplo de 16 pontos e 15 rebotes, Luis Scola fez o mesmo com 16 pontos e 11 rebotes, Brent Barry marcou 11 pontos e o armador Rafer Alston contribuiu 10 pontos e 9 assistências.
Bobcats se vinga do Bucks em casa
O Charlotte Bobcats derrotou o Milwaukee Bucks em casa neste sábado (3/1), por 102 a 92, para se vingar de uma derrota por 28 pontos para o mesmo Bucks na véspera e encerrar uma seqüência de três resultados negativos.
A equipe aproveitou bem a ausência do pivô Andrew Bogut, que desfalcou o Bucks por causa de espasmos nas costas. Mesmo desfalcado do ala-armador Raja Bell (virilha) pelo terceiro jogo seguido, Charlotte abriu vantagem no quarto período, liderado por Gerald Wallace e Boris Diaw. Wallace marcou 24 pontos e Diaw teve sua melhor atuação desde que chegou a Charlotte, em troca com o Phoenix Suns. Ele marcou 21 pontos, 7 assistências e 6 rebotes.
O pivô Emeka Okafor acrescentou 14 pontos e 6 rebotes para o Bobcats, o armador Ray Felton teve 11 pontos, 6 rebotes e 5 assistências e o armador DJ Augustin teve 12 pontos e 5 assistências, saído do banco. “Nós jogamos muito melhor (do que na sexta-feira). Nós defendemos melhor. Eles marcaram 30 pontos em cima dos nossos turnovers ontem á noite. Nós tivemos 29 (em cima deles) hoje. Esta foi uma diferença enorme”, comemorou o técnico Larry Brown.
O ala-armador Michael Redd marcou 17 pontos para o Bucks e chegou a 11 mil pontos na carreira. Luke Ridnour teve 12 pontos e o reserva Charlie Bell acrescentou 11 para Milwaukee, que falhou em sua tentativa de “varrer” Charlotte após três vitórias seguidas sobre o rival na temporada.
“A pior coisa que provavelmente poderia ter nos acontecido foi entrar e vencer daquela forma na última partida. Não mostramos nenhuma maturidade, nenhuma liderança. Nós não fizemos nada que deveríamos ter feito para vencer este jogo”, desabafou o ala Richard Jefferson, que fez 19 pontos e 7 rebotes, mostrando que está assimilando o estilo de seu técnico “durão”, Scott Skiles.
O Atlanta Hawks segue fazendo bonito nesta temporada. Em seu último compromisso no ano, o time do estado da Georgia contou com 12 pontos do astro Joe Johnson no último quarto para bater o Indiana Pacers por 110 a 104 (50 a 46 no intervalo). Com o resultado, o Atlanta alcançou sua sexta vitória consecutiva enquanto que o Indiana conheceu seu quarto revés em sequência.
Além de ter sido decisivo, Johnson também foi o principal pontuador do time visitante no Conseco Field House “JJ” anotou 27 pontos. Ele foi seguido de Josh Smith, que anotou 24 tentos e ainda pegou seis rebotes. O armador Mike Bibby conectou 15 pontos, distribuiu seis passes precisos e buscou cinco sobras enquanto que o ala-pivô Al Horford registrou um duplo-duplo, 12 tentos e 14 rebotes.
O ala Danny Granger foi o principal pontuador do Pacers. A estrela marcou 25 pontos, mas acertou apenas seis de seus 18 arremessos. O armador Jarrett Jack surpreendeu com 22 tentos enquanto que os veteranos pivôs Troy Murphy e Jeff Foster registraram duplo-duplos. Foster assinalou 12 pontos e capturou 12 sobras, já Murphy conectou 10 tentos e buscou 14 rebotes.
As franquias só entram em quadra novamente na próxima sexta-feira. O Indiana Pacers (10v-21d) vai até o Madison Square Garden para encarar o New York Knicks. O Atlanta Hawks (21v-10d), por sua vez, viaja até East Rutherford, onde duelará contra o New Jersey Nets.
Joe Johnson fez 41 pontos, Josh “The ATLien” Smith, 24, e o Atlanta Hawks derrotou o Chicago Bulls por 129 a 117, em Atlanta. Johnson quase passou da melhor pontuação de sua carreira, 42 pontos. Al Horford fez 27 pontos e pegou 17 rebotes.
“Os caras pediram para eu ficar com a bola e ir para a linha de lance-livre. Mas só me importa vencermos a partida”, falou Johnson.
Ben Gordon fez 33 pontos, convertendo seis de oito arremessos de três pontos, passando por Scottie Pippen e tornando-se o líder em cestas de três pontos do Bulls. Derrick Rose fez 27 pontos, melhor marca de sua jovem carreira.
Andrés Nocioni não conseguiu segurar o Hawks
Pippen fez 664 cestas de três pontos em sua carreira em Chicago, 856 partidas. Em sua 346ª partida com o Bulls, Gordon passou por Pip, agora com 669 cestas de três.
As duas equipes tiveram o primeiro tempo com o maior número de pontos da temporada, 68 a 63, para o Hawks.
“É legal, mas quando você perde não significa nada”, disse Gordon, do recorde da temporada.
O Hawks liderava por 116 a 112, com 1min44s de jogo. Marvin Williams e Smith aumentaram a vantagem para 121 a 112, com 1min04s para o final.
Após um arremesso errado de gordon o Bull começou com as faltas, para parar o relógio, mas o Hawks segurou a vitória.
O pivô Yao Ming fez 24 pontos e pegou 19 rebotes na vitória de 92 a 84 do Houston Rockets sobre o Atlanta Hawks, em Houston. O argentino Luís Scola fez 12 pontos e pegou 10 rebotes Ron Artest contribuiu com 19 pontos. Na 10ª derrota consecutiva do Hawks em Houston, Joe Johnson teve 22 pontos, Josh “The ATLien” Smith contribuiu com 13 pontos e 11 rebotes e Mike Bibby fez 15 pontos.
Yao entrou na partida determinado nos rebotes. Ele teve somente cinco nas últimas duas partidas.
“Realmente me incomodou”, disse sobre os poucos rebotes.
Ron Ron the Rotweiller celebra uma cesta
Atlanta perdeu por até 16 pontos no primeiro tempo, mas deixou Houston fazer apenas 14 pontos no terceiro período e liderava por 76 a 68 nos primeiros 4min do quarto final. Yao e Carl Landry cortaram a diferença para dois pontos.
Com 5min11s para o final Artest acertou um arremesso de três pontos que deu a liderança ao time texano, Al Horford respondeu com um arremesso de dois pontos. Yao fez uma bandeja, seguido de dois lances-livres de Rafer Alston e uma bandeja de Artest para dar uma liderança de 83 a 78 para o Rockets.
Foi uma noite inspirada para a dupla Joe Johnson e Mike Bibby. Com 26 pontos marcados pelo primeiro e 20 pelo segundo, o Atlanta Hawks não decepcionou a torcida que encheu a Philips Arena e mandou o Grizzlies de volta para Memphis. O placar? 105 para o time da casa e 95 para os visitantes.
O entrosamento da equipe parece ter ajudado também na recuperação de um importante jogador dos Hawks. Após 12 jogos sem jogar, por causa de uma lesão no tornozelo, o atacante Josh Smith voltou às quadras. E não decepcionou.
Logo após a bola ao alto inicial, Smith deu uma linda roubada no adversário e novato O.J. Mayo, liberando caminho para seu companheiro Joe Johnson marcar. Era o que ele precisava para dar um gás na confiança.
“Eu sabia que tinha que fazer alguma coisa cedo para me estabilizar no jogo. Eu queria começar na defesa, e ter sido capaz de dar aquela roubada logo no início foi a chave de tudo”, disse Smith.
Era só o começo de uma noite boa para o atacante recém-recuperado. Em 28 minutos, os Hawks se beneficiaram de 14 pontos marcados por Smith, além de seis rebotes, cinco assistências, quatro retomadas de bola e um toco. Tá bom, ou quer mais?
“Ele se espalha no campo, e aí quando ele pega o rebote já traz logo pra frente, o que ajuda a gente a penetrar no garrafão e fazer jogadas. Acho que isso nos faz um time mais difícil de ser marcado”, disse Johnson sobre Smith.
“Foi bom ter explosão suficiente para enterrar”, disse Smith sobre suas jogadas de força que testaram o tornozelo dele o tempo todo.
Já para o Grizzlies, notícias nada boas. Esta foi a 11ª derrota em 12 partidas, e mais uma para a péssima estatística dos chamados “fregueses”: já é o quinto fracasso consecutivo contra os Hawks. Durante o jogo de ontem chegaram, inclusive, a estar perdendo por 26 pontos de diferença para o adversário.
“Tivemos que jogar com orgulho. Nós não queríamos apenas deixar rolar. Mas não deixa de ser uma derrota desapontadora devido à ênfase que vínhamos dando à defesa nos últimos dias. Nossa segunda escalação fez um ótimo trabalho. Quando entraram, conseguimos marcar pontos e fazer cestas fáceis. Nosso banco fez muito por nós hoje.” Disse Rudy Gay, atacante dos Grizzlies que terminou com 16 pontos e 10 rebotes no jogo.
PRÓXIMOS JOGOS:
Os Hawks recebem o New York Knicks amanhã, depois viajam para Dallas tentar a vitória contra os Mavericks.
Os Grizzlies recebem os Clippers de Los Angeles, amanhã, e seguem depois para a terra do soul, da música e dos furacões, para enfrentar o New Orleans Hornets.
