Mesmo entregando uma liderança de 23 pontos no segundo tempo o Oklahoma City Thunder conseguiu uma rara vitória ao derrotar o New York Knicks por 107 a 99, em OKC. Kevin Durant, sempre ele, teve 27 ponto s e 12 rebotes para o Thunder. Jeff Green também fez 27 pontos e Russell Westbrook fez 22. Foi um alívio para a equipe que está sendo cogitado para perder 70 partidas na temporada.
“Mostramos caráter, eles voltaram, diminuíram a diferença para dois pontos mas continuamos trabalhando”, disse Durant.
Al Harrington fez 21 pontos para os visitantes, Chris Duhon teve 18 e David Lee fez 14 pontos e pegou 13 rebotes.
“Cavamos um buraco e tentamos sair, quase conseguimos”, analisou Harrington.
Desmond Mason, que teve 13 pontos para o Thunder, fez sete deles no primeiro quarto, quando o Thunder fez 22 a 4, terminando o período com a vantagem de 29 a 15.
No segundo período o Knicks encostou por duas vezes, mas OKC abriu uma vantagem de 63 a 50 no intervalo.
Kevin Durant consegue uma merecida vitória
O inicio do segundo tempo não melhorou as coisas para o time da “Grande Maçã”. New York errou os primeiros oito arremessos e Oklahoma city aumentou a diferença para 79 a 56, a maior liderança da equipe na temporada. Após uma bandeja de Durant, Mike D’Antoni, treinador do Knicks, pediu um tempo.
Qualquer coisa que o treinador tenha falado no tempo funcionou. O Knicks fez 17 a 8, impulsionado por três cestas de três pontos de Harrington, e perdia por 91 79 no final do período.
Com 8min21s para o final, Wilson Chandler diminuiu a diferença para 93 a 91. Durant respondeu com dois lances-livres e uma bandeja. Joe Smith converteu um arremesso, com 6min03s para o fim, e o Thunder ficou na frente por 99 a 91.
Nate Robinson converteu dois lances-livres, mas Westbrook e Mason devolveram a vantagem “confortável” ao Thunder.
Nos últimos 29s o Knicks ainda errou três arremessos de três pontos, não aproveitando o erro de lance-livre de Westbrook.
“Se a gente continuar lutando, boas coisas vão acontecer”, falou o treinador do Thunder, Scott Brooks.
O pivô brasileiro Nenê ficou a um ponto de seu recorde pessoal e produziu um duplo-duplo na vitória apertada do Denver Nuggets sobre o Oklahoma City Thunder, fora de casa, por 122 a 120 nesta sexta-feira (2/1/2009). O paulista fez 27 pontos, 14 rebotes e 4 assistências e foi um dos destaques do jogo, cuja maior atração foi o duelo entre os alas cestinhas Carmelo Anthony, do Denver, e Kevin Durant, do Thunder.
Nenê parte para a enterrada, marcado em cima por Durant (AP Photo/Sue Ogrocki)
Durant foi o cestinha, com 33 pontos, e acrescentou 9 rebotes e 5 assistências. Anthony fez dois pontos a menos, 31, e também buscou 9 rebotes, mas teve a última risada ao converter a cesta de 3 que venceu a partida para o Nuggets, com 0,1s restando, logo após KD fazer o mesmo do outro lado.
O Nuggets esteve atrás por 14 pontos no segundo tempo, mas o trio Nenê, Anthony e Chauncey Billups puxou a reação do time e impediu que OKC conquistasse vitórias consecutivas pela primeira vez na temporada. Billups acertou uma cesta de 3 com 1min45s por jogar para quebrar um empate em 113 pontos, mas o Thunder continuou brigando e Durant fez os últimos sete pontos do time para virar o jogo. Após um chute de 3 desperdiçado por Billups, a equipe da casa recuperou a posse a 5s do final, Durant recebeu o passe de Jeff Green e acertou a cesta de longa distância sobre Carmelo, seu quarto triplo em cinco tentativas, fazendo 120 a 119. “Eu disse para mim mesmo que queria a bola. Eu queria acertar a bola vencedora”, disse Durant.
Durant arremessa sobre Anthony com 2,7s restando (Layne Murdoch/NBAE via Getty Images)
A empolgação da possível vitória, porém, acabou em 2,6s. A cesta de Durant deixou 2,7s no relógio e o técnico George Karl pediu um tempo para avançar a bola ao meio da quadra e para desenhar a jogada para Billups ou Anthony. O ala-pivô Kenyon Martin iria bater a saída lateral e Anthony foi até ele, pedindo a bola. Ele recebeu na zona morta esquerda e, com Desmond Mason em cima na marcação, subiu para o chute de 3 pontos que decidiu o jogo de fato. “Eu sabia que 2,7s era muito tempo. Eu tentei pegar mais perto da cesta, mas sabia que ainda conseguiria chegar à cesta em 2,7s. Desmond ficou parado e olhou para mim, e eu tive a chance de olhar para os pés dele e simplesmente arremessei”, disse o lateral do Nuggets.
“Eu quero sair da cidade antes de o xerife nos pegar por roubo”, brincou Karl, “Ele (Anthony) fez algumas cestas grandes para nós. Durant fez uma cesta incrível e Melo fez outra logo depois dele. É assim que a NBA funciona algumas noites. Grandes jogadores fazem grandes coisas”.
A resposta definitiva de Anthony (AP Photo/Sue Ogrocki)
A torcida do Thunder presente ao Ford Center, em êxtase antes da jogada, logo calou-se. “Eu não conseguia acreditar que ele acertou. Ainda não consigo”, admitiu o frustrado Durant, cujo Oklahoma City perdeu no último arremesso pela terceira vez na temporada, após derrotas semelhantes para o Minnesota Timberwolves e Detroit Pistons. “Esse não é um time de apenas quatro vitórias”, disse Billups sobre o adversário.
O técnico do Thunder, Scott Brooks, ficou satisfeito com a atuação de seu time. “Foi um jogo incrível. Ninguém merecia perder este jogo hoje. Deveria ter ido para prorrogação após prorrogação. Carmelo acertou um chute duro e competitivo. Desmond tinha uma mão na frente do arremesso. Foi um arremesso difícil. Os melhores jogadores deles marcaram 27, 24 e 31 (pontos). É isso que (outros times) precisam para nos bater no nosso ginásio”, disse o treinador.
Denver abriu 11 pontos de vantagem ao final do primeiro quarto, com 10 pontos de Nenê, e liderou por grande parte do primeiro tempo, mas OKC fez 38 pontos no segundo período, seu quarto com maior número de pontos na temporada. Com quatro minutos restando no primeiro tempo, o Nuggets estava à frente por 49 a 48, mas o Thunder disparou em 16 a 4 para assumir uma vantagem de 64 a 53 no intervalo. O primeiro tempo de 64 pontos também superou o melhor primeiro tempo da equipe no campeonato. O Nuggets cometeu oito turnovers nos 24 minutos iniciais, ajudando os anfitriões a acertarem 68% de seus arremessos.
A vantagem do Oklahoma City foi a 74 a 60 após uma jogada de três pontos de Robert Swift, com 9min52s restando, mas o Nuggets reagiu e diminuiu para 92 a 89 em uma cesta de 3 de Billups. O Thunder respondeu com seis pontos seguidos para reconstruir uma margem, mas Denver continuou bem no último período e voltou à frente com dois lances livres de Anthony, 109 a 107. Uma assistência de Nenê para Martin deixou o Nuggets no comando com 119 a 115 a 37s do fim, armando o cenário para o final frenético.
O brasileiro não conseguiu igualar os 28 pontos que fez contra o Sacramento Kings em 4 de abril de 2007, mas os 27 pontos desta sexta foram sua melhor marca na temporada, acima dos 22 pontos contra o L.A. Clippers em 31 de outubro de 2008. O recorde teria saído se Nenê tivesse acertado o sétimo de seus oito lances livres e o nono de seus 11 arremessos, durante o último quarto. Foram os únicos chutes que errou na partida inteira. Seus 14 rebotes foram um a menos que sua melhor marca no campeonato, obtida duas vezes, e três abaixo dos 17 que buscou em Detroit em 26 de março de 2007. Foram cinco recuperações de sobras no ataque e nove na defesa.
Imagine o que ele não poderia ter feito se não estivesse com dores no pescoço; o pivô vai se consultar com um médico em Denver na semana que vem para garantir que não tem problemas maiores na região, após sofrer queda violenta contra o New York Knicks na semana passada. “Só para ver se está OK. Este é meu corpo, este é meu instrumento de trabalho. Tomo conta do meu corpo. Eu gosto de me sentir solto, mas agora estou duro”, confessou o brasileiro.
Billups fez 24 pontos e 7 assistências para o Nuggets e Martin acrescentou 13 pontos. Pelo Thunder, Jeff Green marcou 18 pontos, o reserva Damien Wilkins teve 16 pontos, seu companheiro de banco Earl Watson fez 15 pontos e 7 assistências, Russell Westbrook marcou 14 pontos e Desmond Mason, 11.
Após disputar oito dos seus últimos 11 jogos na estrada, Denver (22v-12d) volta para sua casa, o Pepsi Center, neste sábado (3/1), quando enfrenta o New Orleans Hornets. O Thunder (4v-30d) continua no Ford Center e recebe o New York Knicks na terça-feira (6/1).
O Oklahoma City Thunder enfim chegou à sua quarta vitória na temporada no último dia do ano, batendo o Golden State Warriors em casa por 107 a 100 nesta quarta-feira (31/12/2008). No Brasil, já era 2009 quando a partida entre dois dos times mais fracos da Conferência Oeste da NBA terminou.
O Thunder esteve em vários jogos apertados no último quarto e o técnico Scott Brooks esperava que, eventualmente, o time fosse capaz de vencer um deles. Aconteceu nesta quarta, acabando com uma série de cinco derrotas seguidas e melhorando o retrospecto de Brooks no comando para 3v-17d, após a demissão de PJ Carlesimo com 1v-12d.
“Tivemos muitos jogos (decididos) no último quarto. Quando você se coloca nessa situação constantemente, você vai melhorar. Você encontra um ritmo. Você encontra um pouco de raiva dentro de sua alma e diz que vai continuar lutando, nós vamos superar isto. E conseguimos”, comemorou Brooks.
O ala Kevin Durant, maior craque do Thunder, foi novamente o destaque do jogo, postando seu quinto duplo-duplo da temporada com 25 pontos, 10 rebotes e 6 assistências. O cestinha foi outro segundanista, o ala Jeff Green, que marcou 26 pontos, 18 deles no segundo tempo. Para Green, a diferença do jogo foi a intensidade do Thunder após o intervalo. “Voltamos com muita energia. Tivemos vários pontos de segunda chance e lutamos bastante no interior. É bom fechar uma partida, passar pelo obstáculo e conseguir a vitória”, disse o ala.
O ala-pivô reserva Chris Wilcox marcou 23 pontos, 9 rebotes, 4 roubos e 3 tocos, e tanto o armador titular, Russell Westbrook, quanto o reserva, Earl Watson, anotaram 11 pontos. Westbrook, que concorre à vaga de quarto concorrente no concurso de enterradas deste ano, roubou 5 bolas.
Oklahoma City transformou 20 turnovers de Golden State - 12 deles em roubos de bola - em 24 pontos, arremessou ligeiramente melhor e dominou os rebotes (45 a 35). O Warriors perdeu 17 de seus 21 jogos fora de casa e ainda estará na estrada por mais três dos próximos quatro jogos. “Eu não vou chorar por causa da tabela e não falo muito sobre isso. Há provavelmente razões porque jogadores não têm ‘aquilo’ algumas noites e têm em outras. A moral da história é que tivemos muitos caras sem ‘aquilo’ hoje”, lamentou o técnico Don Nelson.
Seis Warriors pontuaram em dígitos duplos. Kelenna Azubuike, saído do banco, foi cestinha, com 24 pontos. O capitão Stephen Jackson teve 17 pontos, 9 assistências, 7 rebotes e 5 roubos, CJ Watson marcou 16 pontos, o pivô Andris Biedrins fez duplo-duplo de 15 pontos e 13 rebotes, Brandan Wright contribuiu 13 pontos e Jamal Crawford acrescentou 11.
O Thunder também teve dois “reforços” no banco: o pivô sérvio Nenad Krstic, recém-contratado, mas ainda inelegível para jogar enquanto aguarda seu visto de trabalho nos Estados Unidos; e o assistente técnico Ron Adams, contratado para a vaga de Paul Westhead, dispensado junto a Carlesimo.
OKC (4v-29d) encara o Denver Nuggets de Nenê em casa, novamente no Ford Center, na sexta-feira (2/1/2009). No mesmo dia, Golden State (10v-24d) volta à quadra contra o Minessota Timberwolves, no Target Center de Mineápolis.
Phoenix de Leandrinho tenta consolidar volta ao grupo dos oito que se classificarão aos playoffs da Conferência Oeste enfrentando na segunda-feira o Oklahoma City Thunder, derrotado pelo Washington Wizards por 104 a 95 na noite de sábado no duelo dos piores times da NBA.(more…)
O armador Allen Iverson mostrou que ainda tem muito para dar e liderou o Detroit Pistons à vitória sofrida sobre o Oklahoma City Thunder, 90 a 88, nesta sexta-feira (26/12) no Palace of Auburn Hills. A.I. marcou 14 pontos no último quarto, incluindo a cesta decisiva com 0,2s por jogar, para garantir a quinta vitória de seu time nos últimos sete jogos.
Iverson havia sido criticado na sexta-feira anterior, quando passou a bola para Rodney Stuckey no final da primeira prorrogação contra o Utah Jazz embora tivesse a chance de definir a partida, e o Pistons acabou derrotado. Desta vez, Iverson driblou a bola nos minutos finais, bateu para dentro e chutou desequilibrado para selar a vitória. “A jogada era eu gastar o relógio e tentar chegar à cesta. Não havia muito tempo para eu criar nada mais”, disse Iverson, que terminou com 22 pontos. “Foi uma grande jogada do Allen. Ele não tinha muita coisa caindo nos primeiros três quartos, mas depois ele dominou o jogo”, elogiou o técnico Michael Curry.
Apesar disso, o Thunder quase estragou a festa do Pistons. Com 0,2s restando, a NBA só permite que tapinhas contem como cestas - não há tempo para arremessos. Mesmo assim, os jogadores do Detroit perseguiram os adversários pela meia-quadra na saída de bola e o ala Jeff Green rolou sozinho para a cesta, dando o tapinha no passe lateral. A bola quicou duas vezes no aro antes de cair para fora. “Foi uma boa chance e Jeff é um de nossos melhores saltadores. Simplesmente escapou de nossas mãos. É uma infelicidade, pois teria sido uma excelente prorrogação”, disse o técnico do OKC, Scott Brooks.
O ala Kevin Durant, do Thunder, foi o cestinha do jogo, com 26 pontos, além de 8 rebotes e 4 assistências. O armador Russell Westbrook, candidato a uma vaga no concurso de enterradas, deu uma cravada espetacular no início do jogo e terminou com 14 pontos, 5 rebotes e 4 assistências. Green teve 11 pontos, 6 rebotes e 4 assistências, Joe Smith marcou 9 pontos e 10 rebotes e o reserva Chris Wilcox marcou 10 pontos e 8 rebotes.
Pelo Pistons, o ala Tayshaun Prince marcou 16 pontos e 11 rebotes, e Rodney Stuckey e Rasheed Wallace marcaram 12 pontos cada. O ala-pivô Antonio McDyess fez 10 pontos e 9 rebotes saído do banco.
Detroit (16v-11d) visita o Milwaukee Bucks no Bradley Center neste sábado (27/12), enquanto Oklahoma City (3v-27d) enfrenta o Washington Wizards no Verizon Center, na capital americana.
Zach Randolph fez 22 pontos e pegou 13 rebotes na vitória de 98 a 88 do Los Angeles Clippers sobre o Oklahoma City Thunder. Foi a terceira vitória seguido do time californiano. È a quarta partida consecutiva de Randolph com, ao menos, 20 pontos e 10 rebotes, produção que o Clippers recebia de Elton Brand, trocado com o Philadelphia 76ers.
“A gente o colocou nas jogadas que eram do Elton Brand, funcionam bem para ele”, disse o treinador do Clippers, Mike Dunleavy.
Eric Gordon terminou a partida com 22 pontos, Baron “Boom Dizzle” Davis fez 19, Marcus Camby adicionou 13 pontos e 15 rebotes e Al Thornton fez 12 pontos para o Clippers.
Kevin Durant segue liderando o Thunder solitariamente. O ala fez 23 pontos em mais uma derrota da equipe. Jeff Green e Chris Wilcox contribuíram com 13 pontos, cada.
O Clippers abriu uma vantagem de 15 a 4 cedo na partida. A liderança chegou aos 14 pontos, antes de OKC voltar ao jogo.
No segundo tempo o Thunder teve duas lideranças, liderados por Russell Westbrook, a última foi de 59 a 58.
Logo, com jogadas no garrafão, o time de Los Angeles voltou à liderança. Boom Dizzle conseguiu fazer Durant saltar e cavou uma falta com 1,8s para o final do terceiro quarto. Davis converteu os três lances-livres, para uma liderança de 70 a 65.
Uma cesta de três de Davis e pontos de Gordon e Randolph acabaram com as esperanças de Oklahoma City.
Era uma noite de festa em San Antonio. O Spurs, time da casa, entrou na arena do AT&T Center ovacionado pelos 17 mil torcedores que lá estavam. O clima de oba-oba não poderia ser diferente, afinal, o adversário da rodada era o time de pior rendimento nesta temporada da NBA, o Oklahoma City Thunder.
Mas, mais uma vez, aquilo que faz do esporte algo maravilhoso mostrou a todos nós que, não importa se um time é bom, ruim, alto ou baixo. Se ele está em quadra, tem chance de ganhar. E foi isso que o Thunder mostrou o tempo todo, para surpresa do Spurs e da sua torcida. Os bravos jogadores de Oklahoma lutaram, mas o placar, ao final, deu a vitória, por apenas 5 pontos, para o Spurs. 109 para o time da casa, 104 para os visitantes.
O primeiro quarto, sem dúvida, foi o responsável por camuflar o que viria a ser um jogo sério, em uma brincadeira de criança. Parecia que o Spurs estava jogando sozinho em quadra, sem adversário. O Thunder mal arriscava arremessos e ficou apático durante toda a etapa inicial. O placar não foi piedoso, e trouxe uma das maiores diferenças de pontuação já registradas em um quarto nesta temporada: 39 a 19 para o Spurs.
Mas os jogadores do Thunder acordaram logo em seguida. Parecia que eles tinham se tocado: “ei, nós vamos perder mais uma?” A resposta parece ter sido unívoca: “não!” e a reação começou.
Bola-a-bola, a disputa que antes não existia apareceu com força total, e, para que o leitor entenda rapidamente o que aconteceu no resto do jogo, o Spurs perdeu simplesmente todos os quartos restantes. Sim, o time da casa perdeu o segundo, o terceiro e o quarto quartos. Mas a diferença no primeiro foi tão grande, que garantiu a vitória final.
Tony Parker, maior marcador do Spurs com 22 pontos no jogo, se mostrou aliviado após o término.
“Nunca é bom estar naquela situação (de muita vantagem no início), porque é sempre perigoso. No final, foi meio feio, mas conseguimos a vitória e isso é o mais importante”, disse Parker.
O técnico do Spurs afinou o discurso com seu jogador.
“É o pior presente que um time pode receber. Isto é a NBA, e existe um relógio. Raramente, raramente a vantagem permanece assim – não importa qual seja o seu adversário”, disse Gregg Popovich.
Pelo lado do Thunder, Jeff Green foi o líder, com 33 pontos marcados e o título de cestinha do jogo. Seu companheiro Kevin Durant, que também ajudou muito o time, marcou 28. Juntos, os dois marcaram mais que a metade de todos os pontos do time.
“O que dói é que nós não jogamos com sentimento de urgência na primeira etapa. Não dá pra ficar pra baixo, é um jogo longo”, disse Durant, que além dos 28 pontos, deu toco em quatro arremessos do Spurs.
PRÓXIMOS JOGOS:
O Spurs viaja para Nova Orleans e joga contra o Hornets, depois segue para jogar na casa do Orlando Magic.
O Thunder vai até a casa do Bobcats, depois recebe o Orlando Magic. Semana dura para o time de Orlando, hein?
Ben Gordon fez 29 pontos, Derrick Rose fez nove dos seus 22 pontos no quarto período e o Chicago Bulls derrotou o New Jersey nets por 113 a 104. Tyrus Thomas contribuiu com 16 pontos e Joakim Noah fez sete pontos e pegou sete rebotes.
Uma noite após errar todos os 13 arremessos o ala do Nets, Vince Carter, acertou 11 de 22 e fez 39 pontos. Ele começou a partida com uma enterrada na primeira posse de bola do Nets.
Devin Harris terminou o jogo com 22 pontos e sete assistências e ficou impressionado com Rose, o armador novato do Bulls.
“Ele é um jogador sólido. Me lembra de mim mesmo. Fazemos muitas coisas iguais. Acho que vai ser um grande jogador”, analisou.
Perdendo por 82 a 75 o Bulls fez 12 a 2 no início do quarto período, Thomas deu uma vantagem de 87 a 84 ao Bulls. Com 2min47s Gordon acabou com um empate em 96. Com 1min23s Rose fez uma bandeja para dar a liderança de 103 a 98 para Chicago.
Dirk Nowitzki fez 46 pontos, Jason Terry adicionou 28 e o Dallas mavericks acertou mais de 50% de seus arremessos na vitória de 103 a 99 sobre o Oklahoma city Thunder. Foi a 11ª vitória em 13 partidas do Mavs.
“Foi uma partida feia. Eles sairam na frente cedo e ganharam confiança”, disse o ala/pivô alemão.
Jeff Green fez 25 pontos, Kevin Durant teve 22 e Russel Westbrook fez 19 pontos e pegou oito rebotes.
“Seus mlhores jogadores tiveram partidas monstruosas”, disse o treinador interino do Thunder, Scott Brooks.
Atrás de Durant o OKC estava na frente por 74 a 65 no terceiro período.
Dallas virou a partida e Terry, com 2min54s para o final, deu a liderança definitiva ao time, 98 a 93.
Oklahoma City ainda diminuiu a diferença para 99 a 97. Com a chance de empatar Green perdeu a bola com 20s para o fim da partida.
Rudy Gay fez 22 pontos e Mike Conley fez 14 de seus 16, sua melhor pontuação na temporada, no quarto período da vitória do Memphis grizzlies sobre o Oklahoma City Thunder por 108 a 102, em OKC. O.J. Mayo, o líder em pontuação entre (novatos com 21 pontos por partida), adicionou 18 pontos e passou o recorde de partidas com 10 pontos ou mais em um começo de carreira de Magic Johnson. Mayo fez mais de 10 pontos em 22 partidas consecutivas. Somente Dan Issel, com 27, e Bobby Jones, com 24, estão na frente de Mayo.
Kevin Durant fez 28 pontos, Russell Westbrook adicionou 15 e Jeff Green fez 13 para o Thunder.
“É uma das minhas temporadas mais miseráveis: 2V-21D, é duro”,disse Nick Collison.
Memphis perdeu pela maior parte do jogo, até Conley começar a cortar para a cesta.
O Grizzlies tomou a liderança em um arremesso de Hakim Warrick com 9min05s para o fim, 87 a 85. A liderança trocou de mãos até Conley fazer uma bandeja, 95 a 94, e começar os seis pontos consecutivos da equipe.
Mayo seguiu no banco, assistindo seus companheiros vencerem a partida.
“Foi importante receber chances. Entrar no quarto período e fazer pontos importantes é bom para jovens jogadores. Foi uma boa oportunidade para mim e estou feliz em ter jogado bem”, disse Conley.
Sem Stephen Jackson e Corey Maggette, lesionados, o pivô letão Andris Biedrins ajudou o Golden State Warriors com 17 pontos e 21 rebotes na vitória sobre o Oklahoma City Thunder, por 112 a 102. Jamal Crawford, com 19 pontos, e 15 pontos cada de Brandan Wright e Anthony Morrow completaram os destaques do Warriors. O time californiano terminou com uma seqüência de nove derrotas.
“Não vencemos o campeonato, mas pareceu. Encontramos uma maneira (de vencer)”, disse o treinador Don Nelson.
Jamal Crawford converte uma bandeja
O ala
O time da casa liderava por oito pontos nos primeiros 4 minutos contra o Thunder. Aproveitando 72% dos arremessos no período construiu uma vantagem de 27 a 17.
Nos primeiros 6min30s do segundo período as coisas não mudaram muito. O Warriors fez 18 a 5, abrindo uma vantagem de 47 a 28. Biedrins aumentou a diferença para 21, a maior vantagem do Warriors na temporada, e o time foi para o vestiário na frente por 19 pontos.
Durant tentou liderar a virada de sua equipe, sem sucesso
“Nesta liga, quando você fica perdendo por 20, é difícil virar”, disse o ala Durant.
No começo do quarto período, atrás por 21 pontos, Durant tentou liderar a virada dos visitantes. O ala fez 19 pontos no quarto, incluindo uma cesta de três que cortou a diferença para 104 a 99. Ele ainda diminuiu a vantagem para 105 a 102, mas o novato Morrow selou a vitória dos californianos com dois lances-livres.
Kevin Durant teve sua melhor pontuação na temporada, com 41 pontos, mas não impediu a quarta derrota consecutiva da equipe. Desmond Mason contribuiu com 15 pontos e 10 rebotes.
O lanterna Oklahoma City Thunder acabou com uma seqüência de 14 derrotas com uma vitória por 111 a 103 sobre o Memphis Grizzlies. Kevin Durant teve 30 pontos e Jeff Green adicionou 22 na rara vitória do Thunder.
“Inacreditável. Todo mundo chegou no vestiário sorrindo”, disse Durant.
O.J. Mayo liderou o Grizzlies com 30 pontos, Rudy Gay e Marc Gasol fizeram 16 cada.
Mayo enterra durante o primeiro quarto da partida
Jeff Green converteu duas cestas de três pontos consecutivas. Com 4min28s para o final OKC finalmente virou a partida, 97 a 96. Os times trocaram lideranças até Oklahoma City fazer 12 a 3 para terminar a partida.
“Estou feliz pelos caras, pelos torcedores e por mim e o grupo de treinadores”, disse o treinador Scott Brooks, ainda interino.
O Phoenix Suns chegou a estar 12 pontos atrás do lanterna da liga Oklahoma City Thunder no último quarto, mas o armador-astro canadense Steve Nash comandou uma grande reação no final e uma bola de três salvadora do ala Matt Barnes faltando 25,7 segundos deu a vitória fora de casa ao time do Arizona por 99 a 98 (41 a 54 no intervalo) e impôs a 12ª derrota consecutiva do OKC (1V-14D). Na ausência do veterano pivô Shaquille O´Neal, poupado para jogar mais descansado nesta quarta-feira à noite no ginásio do Minnesota Timberwolves, Nash tratou de resgatar seu estilo rápido de jogo do Suns pré-Shaq e comandou o time com 20 pontos, 15 assistências e oito rebotes. O ala-armador brasileiro Leandrinho, voltando às quadras após cinco jogos de afastamento no seu retorno ao Brasil em virtude da morte da mãe, Dona Ivete Barbosa, teve uma atuação discreta anotando quatro pontos, dois rebotes e um roubo de bola.
Ainda sentindo a falta de ritmo pelos 12 dias sem jogar, o atleta paulista errou cinco em seis arremessos de quadra incluindo seus dois chutes da linha de três pontos, acertou seus dois lances livres, cometeu duas faltas e desperdiçou uma posse de bola em 12min31s vindo do banco, pelo menos nesse tempo o Phoenix (10V-5D) teve um diferencial positivo marcando quatro pontos mais que o Oklahoma. O ala-pivô Amare Stoudemire liderou a pontuação dos visitantes com 22 tentos e sete rebotes, mas o cestinha da partida foi o ala “novato do ano” Kevin Durant, com 29 pontos, mas Barnes riu por último chegando ao 16º ponto com seu triplo fatal da lateral esquerda que estragou a estréia do novo treinador do Thunder Scott Brooks diante de sua torcida no Ford Center.
“Com certeza parece que nós estamos simplesmente um pouco dependentes demais de Shaq. Nós não estamos muito confortáveis em jogar sem ele da maneira que estávamos acostumados a fazer anteriormente, porque passamos muito tempo tentando incorporá-lo. Terry (Porter, técnico do Suns) tem trabalhado conosco e está tentando nos levar de volta a fazer algumas das coisas que estávamos habituados a fazer, coisas em que somos bons, fazendo isso quando ele (O´Neal) não está em quadra”, afirmou Nash sobre as dificuldades da mudança de identidade tática do Phoenix, abandonando a correria do ataque total da época do treinador Mike D´Antoni e adotando um ritmo mais cadenciado e defensivo para adaptar-se melhor a O´Neal jogando mais com os pivôs do que com os arremessadores de fora.
O jovem Durant contou com uma grande ajuda do ala-pivô reserva Chris Wilcox, que bateu seu recorde pessoal na temporada com 18 pontos e seis rebotes, e o Oklahoma City comandou o placar na maior parte do tempo, chegando a ter 16 pontos de vantagem nos dois minutos finais do terceiro quarto, mesmo assim o Thunder acabou derrotado. Stoudemire deu uma mostra do que estava por vir ao acertar uma bola de três no último segundo da parcial fechada com o time da casa na frente por 81 a 70. No quarto final, o Suns passou a dominar os rebotes e usou mais o jogo de pick-and-roll com a criatividade nos passes de Nash para sair de uma desvantagem de 86 a 74 marcando 11 pontos consecutivos. O astro canadense converteu uma bola de três e um arremesso de dois durante a arrancada e depois deu a assistência para Boris Diaw livre embaixo da cesta, o francês não se fez de rogado e enterrou com a mão direita, daí o Phoenix encostou em 86 a 85 com 5min11s por jogar.
Durant respondeu com um arremesso certeiro do outro lado e parecia que o Thunder ia acabar com a série de derrotas quando o ala Jeff Green conseguiu uma jogada de três pontos numa bandeja em transição, sofrendo a falta e conectando o lance livre de bonificação fazendo 91 a 87. Durant meteu uma bola de três abrindo 95 a 89, mas Nash marcou os sete pontos seguintes do Suns buscando o empate em 96 a 96 com um arremesso certeiro da lateral direita a 48,5 segundos do final. Wilcox fez a última cesta do Thunder dentro do garrafão desempatando a partida, mas a bola de três final de Barnes deu ao Phoenix sua única liderança no placar em todo o segundo tempo.
“Eu sabia que ia receber a bola porque eles todos foram para cima de Amare. Eu sabia que ia ter o arremesso, então eu tinha que acertá-lo”, disse Barnes.
O Thunder teve ainda duas chances de tentar a vitória no final, mas Durant e o armador novato Russell Westbrook erraram seus arremessos. Depois que Nash sofreu falta a 8,4 segundos do fim, o Suns conseguiu se desvencilhar da marcação e gastar o tempo passando para a quadra de ataque sem sofrer falta novamente. O time de Oklahoma perdeu o segundo jogo seguido sob o comando de Brooks, que substituiu o demitido P.J. Carlesimo, mas pelo menos mostrou progressos, perdeu o hábito de ser atropelado facilmente e foi competitivo até o final equilibrando partidas contra dois times de ponta na Conferência Oeste (New Orleans Hornets e Phoenix).
“O processo está no lugar. Nós só temos de continuar descobrindo algumas coisas e trabalhar em nossa execução”, afirmou Brooks, ex-assistente-técnico de Carlesimo.
O Suns, que contou com 11 pontos cada do pivô novato Robin Lopez “clone de Anderson Varejão” e do francês Diaw, está continuando a adaptação ao estilo do técnico Porter e à incorporação de O´Neal ao elenco em fevereiro passado. O treinador está mantendo o plano de dar folgas periódicas a Shaq quando o time jogar em noites seguidas, nessas rodadas duplas ele escolhe o adversário teoricamente mais fácil para descansar o pivô e conservá-lo saudável para os momentos mais decisivos da temporada. O Phoenix perdeu para o Chicago Bulls no primeiro jogo em que O´Neal foi poupado, no dia 7 de novembro, mas ele voltou com tudo atropelando o Milwaukee Bucks na noite seguinte. Desta vez guardou energias para o duelo em Minneapolis contra o Wolves liderado pelo jovem ala-pivô Al Jefferson, e por pouco não via outra derrota. Essa é uma outra situação que o time de Leandrinho terá de administrar.
“Nós finalmente estamos quase voltando ao ritmo que tínhamos sem Shaquille. Terry tem cobrado que nós recuperemos isso com urgência. Nós passamos muito tempo trabalhando em outras coisas, treinando a defesa, e perdemos um pouco nosso ritmo ofensivo. Hoje nós o encontramos um pouco”, opinou Nash.
E foi o veterano astro canadense eleito duas vezes MVP (Jogador Mais Valioso da liga) nos anos de 2005 e 2006 que abriu o caminho, ele acertou todos os seus cinco arremessos no último quarto em uma parcial final forte de 29 a 17, só lhe faltaram dois rebotes para anotar um triplo-duplo (dois dígitos em três fundamentos do basquete).
“Ele pareceu o velho Steve, assumiu o controle em todos os aspectos. Nós precisamos que Steve simplesmente jogue seu melhor para nós sermos o melhor time que pudermos ser, e hoje à noite ele fez isso”, agradeceu Matt Barnes.
Scott Brooks também capitalizou em cima de uma formação mais baixa deixando seus três pivôs mais altos (Johan Petro, Robert Swift e Mouhamed Sene) esquecidos no banco de reservas, aí a equipe do Thunder ganhou velocidade, com o armador novato Russell Westbrook marcando 15 pontos, Green 13 e o ala-armador Damien Wilkins 10 em sua segunda partida como titular, com Durant saindo da posição 2 para a 3 (ala). O armador Earl Watson ditou o ritmo com um recorde de temporada de 13 assistências. Westbrook fez 12 tentos, incluindo duas jogadas de três pontos, numa arrancada de 21 a 6 que deu ao Oklahoma uma grande vantagem de 52 a 36 no segundo quarto, uma diferença de 16 pontos que foi obtida novamente no terceiro período após o Suns cortar o déficit para 13 no intervalo.
“Nós nos sentimos muito bem por onde estamos indo. Simplesmente não podemos dar nenhum passo para trás. Temos de continuar a evoluir, continuar seguindo em frente”, comentou o veterano ala-pivô do Thunder e ex-companheiro de Varejão no Cleveland Joe Smith, creditando o sistema de ataque mais inclusivo de Brooks pela melhora no nível de energia da equipe.
O ala-pivô do New Orleans Hornets David West teve a melhor pontuação da temporada, com 33 pontos, mas o que impressionou na vitória sobre o Oklahoma City Thunder, por 109 a 97, foi o triplo-duplo de Chris Paul. O armador fez 29 pontos, teve 16 assistências e pegou 10 rebotes. Peja Stojakovic, com 12 pontos, e Rasual Butler, com 10, foram os únicos outros jogadores do Hornets com 10 ou mais pontos.
Triplo-duplo de Paul na vitória do Hornets
O líder do Thunder foi Kevin Durant, com 30 pontos, aproveitando 11 de 16 arremessos. Jeff Green adicionou 17 e Chris Wilcox fez 10 de seus 14 pontos no último quarto. Oklahoma City perdeu 11 partidas consecutivas.
OKC arremessou bem, acertando 52,8% das tentativas, durante a temporada a equipe acertou pouco mais de 40% de seus arremessos. Mas a defesa atrapalhou a equipe. West e Paul, sozinhos, fizeram 32 dos 53 pontos do Hornets no primeiro tempo.
Durant não consegue levar Thunder à vitória
“Eles fizeram um bom trabalho no ataque. Não improvisaram tanto quanto antes”, falou o técnico Scott Brooks, substituto do demitido P.J. Carlesimo.
Mas a felicidade durou pouco pouco para Oklahoma City. Perdendo por 40 a 34 o Hornets fez 13 a 0 e tomou a liderança. Até o intervalo a diferença era de 53 a 48. Entrando no quarto período a liderança do Hornets era de 82 a 72.
Com 5min45s para o final da partida OKC encostou no placar, 92 a 87. Foi quando West e Paul resolveram as coisas. Os dois dividiram a pontuação quando sua equipe fez 8 a 2, liderando por 100 a 89.
Com 4min10s para o término do primeiro quarto Durant enterrou, a terceira até então no período. O Thunder liderava por 34 a 30 no começo do segundo quarto.
“Foi seu (Paul) melhor jogo do ano”, disse o treinador do Hornets, Byron Scott.
O Houston Rockets cumpriu a sua “obrigação” e derrotou o Oklahoma City Thunder na noite desta segunda-feira. O duelo foi realizado no Ford Center, em Oklahoma, e acabou com vitória do alvi-rubro texano por 100 a 89 (56 a 50 no intervalo). Entretanto, a torcida do Rockets tomou três sustos durante a partida, isso porque os astros Tracy McGrady, Ron Artest e Yao Ming saíram de quadra lesionados.
O caso mais grave, ao que parece, é o de McGrady. O ala-armador voltou a sentir dores no joelho esquerdo, justamente o local operado pelo atleta durante o período de férias da liga. A lesão já havia deixado “T-Mac” de fora da maior parte da pré-temporada. Na noite desta segunda, McGrady deixou a quadra logo no minuto inicial do terceiro quarto e não voltou mais ao assoaho. O camisa 1 terminou a partida com oito pontos (quatro arremessos certos em seis tentados) e duas assistências.
Scola (nº4) pula para pegar rebote. Ele foi o cestinha do Rockets (AP Photo/Sue Ogrocki)
“Hoje à noite parece que tudo regrediu. Sinto meu joelho como sentia antes de fazer a cirurgia”, declarou o astro do Rockets. O ala-armador de 29 anos fará uma série de exames ainda nesta terça-feira e só então saberá quanto tempo ficará de fora.
Felizmente, para a torcida do Rockets, os casos de Ron Artest e Yao Ming não são graves. Ambos torceram o tornozelo. Yao foi o primeiro, após um gancho perfeito o chinês sentiu o tornozelo e saiu de ação a 3min29s do término. No minuto final, foi a vez de Ron Artest. Porém, quando os dois sofreram suas lesões, o time visitante já tinha praticamente garantido a vitória. Mesmo com os minutos reduzidos, a dupla fez uma boa partida. O chinês marcou 19 pontos (acertando sete de seus oito arremessos) e pegou 12 rebotes. Artest, por sua vez, conectou 17 tentos, capturou 11 rebotes e deu três assistências.
“Mini-enfermaria” do Rockets atende Yao Ming, Tracy McGrady e Ron Artest (AP Photo/Sue Ogrocki)
Após a partida, Artest fez questão de esclarecer que esse tipo de lesão é mais comum do que se imagina: “Nós, jogadores, torcemos o tornozelo a todo tempo”, disse. “Mas isso não que dizer que é uma lesão grave ou que está (o tornozelo) está quebrado”, concluiu o camisa 96 do Houston.
Com o trio de estrelas “capenga”, o jogador que conduziu o Rockets a vitória foi o ala-pivô Luis Scola. O argentino tomou conta do ataque da franquia texana e finalizou o embate com 23 pontos (10 chutes certos em 20 tentados). O camisa 4 do Rockets pegou nove rebotes, distribuiu duas assistências e recuperou uma bola. Outro atleta da equipe visitante que marcou dígitos duplos foi o armador Rafer Alston, autor de 13 tentos.
Para Alston, sua equipe mostrou mais uma vez que tem um elenco e que não depende apenas de suas estrelas: “Nós temos um elenco profundo, mostramos mais uma vez que temos indíviduos que podem ir lá e tomar conta do jogo. mesmo sem Tracy (McGrady) e depois sem Yao (Ming) nós nos mantivemos firmes, jogando em equipe e conseguimos uma grande vitória na estrada”, analisou o armador.
O segundo-anista Kevin Durant foi o cestinha do Thunder e da partida. O jovem ala-armador conectou 13 de seus 23 arremessos e finalizou o duelo com 29 pontos. O camisa 35 do Thunder ainda pegou sete rebotes, distribuiu quatro passes para cesta e recuperou quatro bolas. Outro jovem talento da franquia de Oklahoma que se destacou foi o ala Jeff Green. O lateral encestou 16 pontos e pegou cinco rebotes.
Kevin Durant parte para cravar na cesta do rival texano (AP Photo/Sue Ogrocki)
O armador novato Russell Westbrook conectou 14 tentos e recuperou cinco bolas. Ele foi seguido do ala-pivô Joe Smith, autor de 10 tentos e cinco sobras, mas eles não foram capazes de impedir a oitava derrota consecutiva do caçula Thunder. O time ainda jogou desfalcado do ala-armador Desmond Mason, que lesionou o ombro direito contra o Philadelphia 76ers no último sábado.
“Nós temos que ser mais regulares, precisamos unir as duas metades. Hoje fizemos um grande primeiro tempo, mas fomos mal no segundo. Em outros jogos, nós fizemos bons segundos tempos e não fomos tão bem no primeiro. Se conseguirmos ser mais regulares nos dois tempos aí poderemos vencer”, analisou o ala Jeff Green.
O Oklahoma City Thunder (1v-10d) tentará se recuperar na noite desta quarta-feira, quando receberá a visita do Los Angeles Clippers. O Houston Rockets (7v-4d), por sua vez, encara o Dallas Mavericks também na noite desta quarta. O jogo será realizado no Toyota Center, em Houston.
Com 23 pontos de Thaddeus Young, 15 de Elton Brand e Andre Iguodala e 13 pontos e 16 rebotes de Samuel Dalembert, o Philadelphia 76ers derrotou o Oklahoma City Thunder por 110 a 85.
Thaddeus Young
Jeff Green fez 21 pontos para o Thunder. Kevin Durant fez 13, Russell Westbrook adicionou 13 pontos e Johan Petro pegou 12 rebotes. Foi a sétima derrota consecutiva do Thunder.
O Sixers fez 23 a 8 para começar o segundo tempo. Com 4min36s para o final do período a liderança era de 69 a 50. A diferença chegou até 27 pontos.
Já o Houston Rockets derrotou o New Orleans Hornets por 91 a 82. Yao Ming fez 21 pontos, Tracy McGrady contribuiu com 18, Luis Scola fez 12 pontos e pegou 10 rebotes. Chris Paul acertou apenas dois de 10 arremessos e terminou a noite com 12 pontos. David West teve 18 pontos e pegou 10 rebotes, Tyson Chandler fez 16 pontos e Devin Brown, 13.
Ron Artest é marcado por Chandler
James Posey fez cinco pontos no início do quarto período, T-Mac liderou o Rockets, mantendo uma liderança confortável.
Dwight Howard teve o primeiro triplo-duplo de sua carreira, com 30 pontos, 19 rebotes e 10 tocos (!), na vitória do Orlando Magic sobre o Oklahoma City por 109 a 92.
“Eu queria que ele tivesse mais um rebote, ficaria bonito na estatística, 30,20,10. Não tem como dominar um jogo mais do que isso”, disse o treinador do Magic, Stan Van Gundy.
Howard vai para a cesta marcado por Robert Swift
Dwight já tinha um duplo-duplo, e igualado a melhor marca de sua carreira em tocos, sete, durante o primeiro tempo, quando o magic liderava por 71 a 42. Ele fez os primeiros nove pontos do Magic no segundo tempo, aumentando a diferença para 32 pontos.
Oklahoma City jogou sem Kevin Durant. O astro do Thunder estava com dores no tornozelo. Jeff Green fez 25 pontos e pegou 10 rebotes, Russell Westbrook fez 13 pontos e Earl Watson e Desmond Mason adicionaram 12, cada, para o Thunder.
Dwight conseguiu o primeiro triplo-duplo da carreira
Além de Howard, Mickael Pietrus e Jameer Nelson, com 17 pontos, cada, foram os destaques.
Após o fim do primeiro tempo a única emoção foi esperar pelo 10º toco de Howard. O ala/pivô afirmou estar recebendo informações estatísticas de Marcin Gorat.
Com 6min49s ele deu um toco em Joe Smith, conseguindo o triplo-duplo.
“Vou tentar outro. Me senti bem, tentando dar toco em qualquer arremesso. E sei que o técnico está feliz”. Disse Howard.
DHoward teve uma série de enterradas, mas teve um momento singelo. Sozinho em um contra-ataque ele fez uma bandeja.
“Quero que todos saibam que não sou um cara malvado. Quero me divertir. Vou dar uns tocos, pegar uns rebotes. Mas vou fazer todos sorrirem”, disse.
Indiana Pacers e Oklahoma City Thunder são favoritos para figurarem entre os últimos da Conferência Leste e Oeste, respectivamente, nesta temporada. Apesar de terem times jovens e inexperientes, Pacers e Thunder fizeram um bom jogo para os 10.165 torcedores presentes no Conseco Field House, em Indiana, na noite desta segunda-feira. O Pacers aproveitou o fato de estar jogando em casa e saiu com a vitória por 107 a 99 (48 a 51 no intervalo).
O duelo entre os jovens e futuros astros Danny Granger e Kevin Durant era a coisa mais aguardada do duelo desta segunda. Se Durant viu seu time perder, pelo menos no duelo levou a melhor. O ala-armador segundo-anista fez sua melhor partida na temporada com 37 pontos, oito rebotes, três tocos e dois passes para cesta. Já Granger teve números mais modestos, 20 tentos, sete rebotes e dois tocos.
TJ Ford (nº5) tenta bandeja e sofre pressão de Joe Smith (AP Photo/Michael Conroy)
Mas quem roubou a cena foi o armador TJ Ford. O atleta de 25 anos ficou perto de um triplo-duplo, ele fez 24 pontos, distribuiu dez passes para cesta e capturou sete rebotes. Mas o armador foi essencial no último quarto, quando liderou o Pacers com seus 11 pontos. O curioso é que Ford pelo segundo jogo consecutivo ficou perto de assinalar um triplo-duplo. Na partida anterior, contra o New Jersey Nets, o armador fez 13 tentos, pegou nove rebotes e deu nove assistências, mas ainda busca um triplo-duplo inédito em sua carreira.
“Em breve acontecerá”, declarou TJ Ford sobre o triplo-duplo que busca há tanto tempo. “Apesar de querer que isso aconteça, não sou um cara que joga para minhas estatísticas e sim para o time. Se tiver que acontecer, acontecerá naturalmente. O mais importante foi que nós vencemos”.
Ford teve que liderar o Pacers no momento mais difícil para sua equipe na partida. A estrela do time, Danny Granger, estava com problemas de faltas e o técnico Jim O’Brien teve que deixá-lo no banco de reservas por algum tempo. Sem Granger na quadra e com o duelo muito difícil, já que o Thunder jogava com muita intensidade, Ford não se importou e fez a festa na defesa adversária. A 6min do fim, o Oklahoma liderava por dois pontos, 89 a 87, e parecia que não iria entregar o ouro tão facilmente. Porém, o Pacers teve uma reação imediata, Ford acertou dois arremessos, Jarrett Jack converteu outro e Danny Granger fechou a conta com um lance livre para dar a liderança de cinco pontos ao time anfitrião, 94 a 89, restando 4min53s para o fim.
Danny Granger (nº33) sofre a falta e converte a cesta durante segundo tempo da partida (AP Photo/Michael Conroy)
Quem esperava que o Thunder fosse se entregar surpreendeu-se com a motivação da equipe caçula. Kevin Durant converteu quatro pontos consecutivos e Russell Westbrook, com dois lances livres certeiros, empatou a partida em 95 pontos. Inesperadamente, quem teve papel importante neste momento decisivo da partida foi o pivô veterano Jeff Foster, ele fez quatro pontos seguidos e o Pacers abriu cinco tentos de frente, 100 a 95. No minuto final, Ford fez questão de tomar as rédeas da partida, ele assinalou sete tentos e garantiu o terceiro triunfo do Pacers na temporada.
Além de TJ Ford e Danny Granger, outros jogadores se destacaram pela franquia de Indianápolis. O pivô Jeff Foster conectou 15 pontos, pegou cinco rebotes, deu quatro tocos e distribuiu três passes certeiros. O ala-armador Marquis Daniels assinalou 14 tentos e coletou quatro sobras em 36 minutos na quadra enquanto que o armador Jarrett Jack fez 11 pontos e capturou seis rebotes. A notícia ruim para o técnico Jim O’Brien, do Pacers, é a saúde do ala-pivô Troy Murphy, que deixou a partida no segundo quarto e não voltou mais devido a uma forte gripe.
Pelo Oklahoma City Thunder, que acumulou sua quarta derrota consecutiva, o ala Jeff Green foi o vice-cestinha com 14 tentos. Ele ainda capturou sete rebotes. Os alas-pivô Joe Smith e Nick Collison fizeram 12 e 11 tentos, respectivamente. Collison, de 28 anos, ainda pegou oito sobras.
Kevin Durant (nº35) marcou 37 pontos, mas não evitou outra derrota do Thunder (AP Photo/Michael Conroy)
Mesmo com a derrota os jogadores do Thunder comemoraram o bom desempenho da equipe na estrada: “Nós fizemos um bom primeiro tempo, mas passamos alguns minutos do segundo (tempo) tentando reencontrar aquele jogo que desempenhamos no primeiro. Creio que nós tivemos uma boa atuação ofensiva, a nossa melhor no campeonato e foi ótimo ver Kevin (Durant) chegar perto dos 40 pontos, mas nós ainda não aprendemos a finalizar as partidas, ainda estamos devendo nesse aspecto. Deixamos mais uma vitória escapar por causa disso”, analisou o ala-pivô Nick Collison.
O Oklahoma City Thunder (1v-6d) volta para o conforto do lar, onde irá enfrentar o Orlando Magic na noite desta quarta-feira. Já o Indiana Pacers (3v-3d) coloca o pé na estrada, a equipe de Indianápolis vai até East Rutherford para duelar contra o New Jersey Nets, também na noite desta quarta-feira.
Apenas dois times continuam imbatíveis neste começo de temporada. Um é o Los Angeles Lakers, da Conferência Oeste. O outro é do Leste. Agora, você que não está acompanhando a fundo o campeonato pode arriscar: “Ah, é o Boston!”. Nada disso. “E o Detroit?”. Também não. Quem está invicto e lidera a Conferência Leste é o jovem e surpreendente Atlanta Hawks. Na noite deste domingo, o Hawks foi até Oklahoma e manteve seu recorde intacto com a vitória por 89 a 85 (48 a 41 no intervalo) sobre o Thunder.
O ala-armador Joe Johnson foi peça fundamental para outra vitória da equipe de Atlanta. A estrela do Hawks fez 25 pontos e, mesmo não estando numa noite inspirada, foi o principal jogador ofensivo da equipe visitante. “JJ” ainda recuperou quatro bolas e deu duas assistências. O objetivo do Atlanta no momento é quebrar a sequência de vitórias consecutivas num mesmo campeonato. O atual recorde da franquia é de 11 triunfos seguidos durante a temporada 1997/98.
Para o técnico Mike Woodson, seus jogadores gostaram de sentir o gosto da vitória e não querem abrir mão disso: “Nós experiementamos pela primeira vez como era estar entre os mlhores no ano passado. Fizemos um bom playoff contra o Celtics, quase vencemos e parecem que eles (seus jogadores) gostaram desse sentimento (da vitória). Agora, eles querem se consolidar como vencedores”, finalizou o treinador.
Joe Johnson liderou o Hawks mais uma vez (AP Photo/Sue Ogrocki)
Porém, o triunfo não foi fácil para o Hawks. A equipe do técnico Mike Woodson passou por maus lençóis diante do caçula Thunder. Após três períodos onde o equilíbrio predominou, o Oklahoma City foi para o último período com vantagem de quatro pontos, 62 a 58. A franquia de Atlanta mostrou porque está invicta e iniciou a parcial decisiva com tudo, tomando a ponta logo nos primeiros minutos.
Só que o Thunder, apoiado pela torcida, não se intimidou e retomou a liderança. Em pouco mais de um minuto, a equipe anfitriã deu um arrancada, aumentando a diferença para sete pontos, 75 a 68, com 6min45s para o fim. Mas o jogo era lá e cá e estava longe de uma definição, por isso o Hawks voltou a ponta e os times trocaram a liderança por algumas vezes. O time do estado da Georgia só conseguiu garantir a vitória no minuto final, quando Joe Johnson e Mike Bibby tomaram as rédeas e fizeram cestas importantes, dando uma liderança de seis pontos, 86 a 80, com apenas 34s restando no relógio.
A partida foi mais difícil do que as outras para o Hawks graças a ausência do ala Josh Smith, que continua no departamento médico. O ala Marvin Williams até que substituiu Josh a altura, com 16 pontos e sete rebotes, mas não impôs a mesma energia defensiva que o lateral lesionado. Os armadores Ronald “Flip” Murray e Mike Bibby contribuíram com 14 e 13 pontos, respectivamente. O reboteiro do Hawks foi o ala-pivô Al Horford, que capturou 12 rebotes.
Pelo Oklahoma City Thunder, que acumulou sua terceira derrota em casa nesta temporada, o cestinha foi o ala-armador Kevin Durant. O atleta de 2,06m de altura conectou 20 pontos e ainda pegou quatro rebotes e deu três assistências. O novato Russell Westbrook contribuiu com 15 tentos, o ala-pivô Joe Smith fez 14 pontos e pegou nove rebotes. O armador Earl Watson assinalou 11 tentos, distribuiu seis assistências e pegou quatro rebotes.
Kevin Durant (nº35) tenta infiltração, mas é cercado por Al Horford (nº15) (AP Photo/Sue Ogrocki)
O cestinha Kevin Durant afirmou que o Oklahoma City Thunder precisa melhorar na hora de finalizar a partida: “Nós estamos perdendo os jogos por pouco, isso é bom por um lado e ruim por outro. Bom porque mostra que nós temos um time que pode enfrentar qualquer um de igual para igual e ruim pois nós sempre sofremos viradas no fim. Preciso melhorar nos momentos decisivos”, concluiu.
O Oklahoma City Thunder (1v-5d) entra em quadra novamente na noite desta segunda-feira. A equipe treinada por PJ Carlesimo vai até o Conseco Field House para enfrentar o Indiana Pacers. Já o Atlanta Hawks (5v-0d) visitará o Chicago Bulls na noite desta terça-feira.
O placar foi mais apertado do que o esperado, mas com 20 pontos de Paul Pierce, 18 de Ray Allen e 17 de Kevin Garnett, o Boston Celtics derrotou o Oklahoma City Thunder por 96 a 83, em Oklahoma City. Kevin Durant, que novidade, liderou o time da casa com 17 pontos, Jeff Green adicionou 14.
OKC abriu a partida com seu melhor quarto até agora. Ao final do primeiro período, o Thunder liderava por 29 a 21. Mas o Celtics obrigou um aproveitamento de apenas 25% dos arremessos de Oklahoma City pelo resto da partida.
Allen briga por um rebote com Durant
“Somos os campeões e os times se preparam para jogar. Temos que absorver o impacto e jogar bem”, disse Allen.
KG comemora mais uma cesta do Celtics
Oklahoma City começou o segundo quarto errando seis de sete arremessos e, em uma bandeja de Kendrick Perkins, Boston abriu uma vantagem de 10 pontos, 46 a 36. OKC não chegou muito perto depois disso. Uma cesta de três pontos de Allen, com 2min56s para o final do terceiro período, abriu uma diferença de 70 a 53.
“A gente tem que jogar os 48 minutos e hoje não aconteceu isso”, falou Desmond Mason.
