O time de basquete do Brasília/Universo/BRB estréia na temporada 2008/2009 na próxima terça-feira. A equipe de Brasília foi convidada para participar do Torneio Internacional Desembargador Ricardo Roesler, de 21 a 23 de outubro, em Joinville, Santa Catarina. A competição reunirá os quatro semifinalistas do último Campeonato Brasileiro — Universo, Flamengo, Minas e Joinville — e servirá para o técnico Lula Ferreira testar a nova formação do grupo. Uniram-se ao antigo elenco os jogadores Alex Garcia, Rafael Mineiro, David e Rodrigo Maistro, o Biro.

O Universo reiniciou as atividades dia 4 de agosto, no ginásio da Asceb (904 Sul) e está bastante motivado. Além do torneio em Santa Catarina, Lula ainda poderá avaliar o grupo durante o quadrangular pelo Campeonato Brasiliense, a ser realizado até meados de novembro.

“Estamos na 11ª semana de treino, coisa que não tivemos na temporada anterior. Fizemos um bom trabalho de base e nas duas últimas semanas demos ênfase à parte de quadra, tática e técnica”, disse o treinador. “Este é o primeiro torneio que vamos jogar, mas as três competições oficiais que teremos para frente são: Liga das Américas, em dezembro, Campeonato Brasileiro, em janeiro, e a Liga Sul-Americana, em fevereiro de 2009.”

Alex Garcia, que retornou ao Universo, depois de defender o Macabbi Tel Aviv, de Israel, acredita que o amistoso será importante, principalmente, para os times que estão fora de São Paulo, onde sempre acontecem vários torneios de alto nível. Segundo o ala, um dos principais responsáveis pela excelente campanha de 2006/2007, quando o Universo conquistou o título brasileiro, a equipe tem treinado bastante, mas chega uma hora que quer jogar.

“Sem dúvida, o torneio em Joinville será importante para avaliarmos nossa preparação”, comentou o jogador, acrescentando que está perfeitamente integrado à cidade, ao clube e ao time, pois já conhecia todos os atletas.

O ala Arthur concorda que o torneio será importante para ganhar ritmo, pois em Brasília não há campeonatos fortes. “Pretendemos chegar ao Brasileiro em boa forma e a competição em Santa Catarina sem dúvida vai ser um bom teste”, disse. “O Universo está bem entrosado e a fase de preparação foi importante para a gente entender a filosofia do Lula. Esperamos, mais que vencer, fazer uma boa apresentação”, afirmou.

O veterano armador Ratto está empolgado com a renovação do Universo. “Neste ano deu para renovar não só os jogadores, mas entrou um pessoal mais jovem. Isso é muito bom, pois eles têm uma grande disposição para correr e o lado físico conta bastante”, declarou. “Fizemos uma boa pré-temporada. Nossos treinos são duas vezes ao dia. Isso me deixa animado para a seqüência de jogos. O objetivo é chegar inteiro no final.”

Dispensa - Durou pouco a tentativa do pivô brasileiro Rafael Araújo, o Baby, de voltar à Liga Norte-Americana de Basquete (NBA). O atleta, que já havia sido sondado para voltar a jogar no Brasil, no time candango, foi dispensado pelo Minnesota Timberwolves, depois de dois jogos na pré-temporada. Seu destino deve ser novamente o basquete europeu, onde já defendeu o Spartak Saint Petersburg. O técnico do Universo, no entanto, garantiu que a proposta do clube brasiliense continua de pé. “A decisão é dele”, disse Lula.

(Eneila Reis, Correio Braziliense)