Com menos de seis minutos de partida o Chicago Bulls perdia por 19 pontos e a torcida vaiava a equipe, mas o time acabou vencendo o Dallas Mavericks por 98 a 91, a quarta derrota seguida do Mavs. Derrick Rose fez 14 de seus 16 pontos no terceiro quarto, Luol Deng fez 20. Dallas foi liderado por Josh howard, com 21 pontos e 11 rebotes, e Erick Dampier com 16 pontos e 18 rebotes.
Jason Terry enterra durante o ótimo primeiro quarto do Mavs
O primeiro quarto do Mavs foi excelente, o do Bulls, exatamente o contrário. Dallas converteu oito de seus nove primeiros arremessos. Após o arremesso inicial de Drew Gooden, o Bulls perdeu 12 tentativas consecutivas.
Chicago fez 13 pontos seguidos e cortou a diferença para quatro. Dallas tentou uma recuperação e terminou o primeiro quarto na frente por 10 pontos.
Chicago perdia por 12 pontos no segundo quarto, quando Deng liderou a reação do Bulls, que fez 22 a 9, com 12 pontos. A time da casa terminou o primeiro tempo na frente por um ponto, 51 a 50.
Rose faz uma bandeja contra Howard
Chicago fez 15 a 6 no começo do segundo tempo e, com oito pontos de Rose, aumentou a diferença para 66 a 56.
“Eles atacaram e a gente ficou com o pé atrás. A gente atacou e melhorou a defesa”, disse Ben Gordon.
Kidd fica preocupado após perder uma cesta no quarto período
“Não existe um arremesso de 19 pontos. Voltamos devagar”, falou Rose.
Larry Hughes estreou na temporada regular. O ala/armador havia deslocado o ombro no último mês. Gordon e Deng, junto com Hughes, lideraram um período no quarto final em que o Bulls fez 11 a 0, liderando por 96 a 79, com 6min08s.
“Não jogamos na defesa. Esse foi nosso problema. Nos primeiros seis minutos jogamos”, disse Jason Kidd.
O ala-pivô Al Horford surpreendeu em sua temporada como novato e os especialistas alimentaram grandes expectativas em torno do atleta para esta temporada. Entretanto, Horford começou o campeonato meio apagado e ofuscado pelas belas atuações de Joe Johnson, Mike Bibby e Josh Smith. Porém, na noite desta terça-feira o jovem ala-pivô brilhou, fez sua melhor partida na NBA e liderou o Atlanta Hawks na vitória sobre o Chicago Bulls por 113 a 108 (55 a 52 no intervalo).
O dominicano de 22 anos conectou 27 pontos, pegou 17 rebotes e deu seis tocos para ajudar o Atlanta Hawks a ter seu melhor início de campeonato desde a temporada 1997/98, quando venceu seus onze primeiros jogos. Em 41 minutos na quadra, o ala-pivô assinalou nove de seus 18 arremessos e nove dos 13 lances livres que teve a disposição. Após a partida, Horford estava extasiado.
Al Horford (nº15) comandou o Hawks com uma atuação soberba (AP Photo/Paul Beaty)
“Nós estamos mostrando que somos um time de verdade e que não dependemos apenas de Joe (Johnson)”, declarou Horford. “Amadurecemos do último campeonato pra cá e todo o time está se destacando, por isso conseguimos manter o nível nas partidas mesmo quando não temos todos os jogadores a disposição. Ele (Joe Johnson) está muito feliz, pois sabe que agora tem um elenco para apoiá-lo”, concluiu.
Além de ter mantido a invencibilidade, o Hawks quebrou uma incômoda escrita diante do Bulls. O Hawks não vencia o rival de Conferência em Chicago havia sete jogos. O armador Mike Bibby também teve uma apresentação importante. O veterano assinalou três bolas do perímetro no último quarto e freou a reação do adversário. Bibby terminou a partida com 22 pontos, cinco assistências e três rebotes.
Com seus companheiros em noite inspirada, o cestinha do Atlanta, o ala-armador Joe Johnson, se deu ao luxo de fazer uma partida ruim. Ele acertou apenas quatro de seus 16 arremessos, mas mesmo assim finalizou o duelo com 17 pontos, dividindo a condição de terceiro cestinha do time visitante junto com o reserva Maurice Evans. “JJ” ainda foi importante com suas oito assistências. O ala Marvin Williams e o pivô Zaza Pachulia fizeram 13 e 12 tentos, respectivamente.
Pelo Bulls, o principal jogador foi o armador Derrick Rose. O novato teve sua melhor apresentação em sua curta carreira como profissional, registrando 26 pontos, 10 rebotes e seis assistências. Esse foi o primeiro duplo-duplo da carreira do atleta de 19 anos. Os alas Andres Nocioni e Luol Deng contribuíram com 20 e 19 tentos, respectivamente. O sudanês Deng ainda pegou 10 rebotes. Quem também anotou 19 tentos foi o ala-armador Ben Gordon. O suíço Thabo Sefolosha conseguiu 13 tentos enquanto que o pivô Aaron Gray pegou 10 sobras.
Assim como Horford, Derrick Rose fez sua melhor partida na carreira, mas não evitou tropeço do Bulls (AP Photo/Paul Beaty)
Mesmo com toda essa artilharia, o time de Illinois não conseguiu impedir sua primeira derrota atuando no seu United Center nesta temporada. Luol Deng não poupou criticas a si mesmo e aos companheiros na hora de analisar o que deu errado: “Nossa defesa foi horrível”, cravou. “Nós fizemos um trabalho ruim ofensivamente e sempre éramos pegos na transição, o que dificultava a defesa. Além disso, nós não ajudamos uns aos outros”, concluiu.
O Bulls jogou bem desfalcado. O armador Kirk Hinrich ficará cerca de três meses longe das quadras, ele teve uma séria lesão na mão e teve que passar por cirurgia. O ala-armador Larry Hughes, com uma lesão no ombro, e o ala-pivô Drew Gooden, com uma lesão no tornozelo, também não atuaram nesta terça.
O Chicago Bulls (3v-5d) tentará a recuperação na próxima quinta-feira quando receberá a visita do Dallas Mavericks. Já o Atlanta Hawks (6v-0d) enfrentará o atual campeão Boston Celtics, em Massachusetts, na noite desta quarta-feira. O time do estado da Georgia já venceu quatro partidas fora de casa nesta temporada.
Chicago Bulls e Milwaukee Bucks fizeram o jogo de melhor qualidade técnica na noite de abertura da temporada regular 2008/09 da NBA. A partida, realizada no United Center de Chicago, contou com dois times de pontaria afiada e presenteou os 21 mil torcedores presentes na arena com a partida de mais pontos da primeira noite de jogos. O Bulls aproveitou o apoio da torcida e conseguiu vencer por 108 a 95 (55 a 52 no intervalo).
O principal trunfo do time de Chicago foi a boa distribuição ofensiva. Nada menos que seis jogadores atingiram os dígitos duplos no duelo contra o rival divisional. O cestinha foi o ala Luol Deng, o sudanês, naturalizado britânico, que acertou oito de seus 13 arremessos e finalizou o duelo com 21 pontos, justificando o contrato novo que ganhou do Bulls no período de férias da Liga.
Ironicamente, o vice-cestinha foi um atleta que também queria um contrato gordo, assim como o de Deng, mas que não conseguiu. Trata-se do ala-armador Ben Gordon. Ele confirmou a fama de joga bem quando sai do banco de reservas e acertou seis de suas 12 tentativas, sendo três bolas do perímetro. Com isso, “BG7″ finalizou a partida com 18 tentos, além de três assistências.
A dupla titular de garrafão do Bulls também teve uma boa participação. Tanto o ala-pivô Tyrus Thomas quanto o pivô Drew Gooden marcaram 15 pontos. O jovem Thomas ainda conseguiu 10 rebotes, três assistências e duas recuperações de bola. Já Gooden, ex-Cavs, capturou oito sobras, recuperou três bolas e deu um toco em 28 minutos na quadra. O armador novato Derrick Rose, nº1 do último draft, teve uma boa estréia. Ele anotou 11 pontos, distribuiu nove passes para cesta e ainda pegou quatro rebotes. Rose acertou apenas três de seus nove arremessos de quadra, mas compensou com uma boa mira nos lances livres (cinco acertos em sete tentados).
O jovem armador de 19 anos comparou um jogo de NBA com as partidas universitárias, com a qual estava acostumado: “É um jogo mais intenso”, disse Rose, referindo-se a NBA. “Estou realizando um sonho, jogar na NBA e estrear na minha cidade natal, acho que não poderia ter pedido algo melhor”, finalizou.
Boa estréia do garoto Rose
Logo em sua primeira partida, Derrick Rose já entrou para a história da NBA. Graças as suas nove assistências durante a partida, Rose se tornou o segundo calouro com maior números de passes precisos em sua estréia, ficando atrás apenas de Jimmy Walker, que deu dez passes perfeitos em sua estréia na Liga em 1967. Com o feito, o armador se igualou a LeBron James, que, em 2003, também deu nove passes precisos em sua estréia.
O técnico do Bulls, Vinny Del Negro, que também é um debutante em sua função, elogiou o desempenho de seu jogador: “Ele cometeu quatro erros, mas isso é normal para um novato. Ele também conseguiu superar essa falhas com seus outros números”, ressaltou Del Negro. “Ele é um calouro e está muito feliz por ter ajudado seu time a ganhar o jogo e eu também. Ele mostra o quanto é humilde e as pessoas gostam disso”, concluiu o treinador.
Pelo Milwaukee Bucks, que perdeu sete de seus oito jogos na pré-temporada, o cestinha foi o ala-armador Michael Redd. O camisa 22 do time de Wisconsin mostrou a pontaria afiada de sempre e terminou o jogo com 30 pontos. Redd encestou 10 de seus 19 arremessos, incluindo quatro bolas certeiras de 3 pontos. Graças a seu excelente desempenho ofensivo, o Bucks permaneceu na partida por mais tempo que se imaginava.
Os 30 pontos de Redd pouco adiantaram nesta terça
Entretanto, a falta de ajuda de seus colegas acabou minando todos os esforços do ala-armador. Apenas o ala Richard Jefferson e o veterano Malik Allen conseguiram superar a marca dos dígitos duplos. Jefferson, que estreou com a camisa do Bucks nesta terça, teve um desempenho regular. Ele finalizou o jogo com 15 pontos, mas errou doze de seus quinze arremessos. “RJ” ainda pegou quatro rebotes e deu duas assistências. Já o veterano Malik Allen teve um bom desempenho, acertando cinco em sete tentativas e terminando o jogo com 10 pontos.
Curiosamente, o Bucks havia vindo ao United Center na última semana, em jogo válido pela pré-temporada, e também havia perdido. Para o técnico da equipe, Scott Skilles, o Bucks foi dominado: “Nós fomos lentos, não estávamos com vontade e fizemos tudo errado no segundo tempo”, exagerou Skilles. “Eles (Bulls) estão de parabéns, pois conseguiram nos dominar”.
De fato, o Bucks equilibrou as ações no início da partida. A equipe visitante não se intimidou com o fato de estar jogando longe de sua torcida e jogou de igual para igual com Bulls. O segundo quarto também foi equilibrado, com várias trocas na liderança e placar apertado. Foi a partir do terceiro período que a equipe anfitriã começou a construir sua vitória. O Bucks ofereceu certa resistência e liderou até 3min do fim da parcial. Porém, o time de Chicago encaixou uma série de 10 a 2 e foi para o último quarto em vantagem, 82 a 75. No período final o Bulls impôs um ritmo forte e, pela primeira vez no jogo, o Bucks não conseguiu responder a altura. Assim, nos minutos finais, o time da casa já havia aberto boa vantagem e apenas administrou para consolidar o êxito.
O Chicago Bulls (1v-0d) retorna à quadra na sexta-feira. O time de Illinois vai até o TD Banknorth Garden para enfrentar os atuais campeões do Boston Celtics. O Milwaukee Bucks (0v-1d), por sua vez, encara o Oklahoma City Thunder, fora de casa, na noite desta quarta-feira.
Chris Finch, treinador da Grã-Bretanha, ficou furioso com a decisão da FIBA de colocar sua equipe como apenas no quarto e último grupo de cabeças-de-chave para o sorteio no próximo mês da Eurobasket 2009, que será disputada na Polônia. Sob o comando de Luol Deng, os britânicos conquistaram a primeira colocação no Grupo D das Eliminatórias com uma rodada de antecedência, acabando com quatro vitórias e duas derrotas.
O motivo da ira do treinador é que a Letônia foi colocada no terceiro grupo de cabeças-de-chave, mesmo acabando na segunda posição de seu grupo das Eliminatórias, também tendo uma campanha de quatro vitórias e duas derrotas, com a FIBA escolhendo o critério de maior média de pontos. Com o primeiro lugar do grupo garantido, Deng foi poupado da última rodada, quando a Grã-Bretanha acabou derrotada.
O critério só foi divulgado depois do término das Eliminatórias, o que gerou a insatisfação dos prejudicados. “É interessante e um pouco decepcionante notar que vencemos nosso grupo, não trazendo com isso vantagem adicional ou benefício. Deixamos Deng de fora da partida contra a Bósnia, sob a impressão que era um jogo sem sentido”, declarou Finch.
“Talvez Deng não poderia ter jogado nesta partida, mas o fato é que tínhamos que saber que outra coisa além do orgulho estava em jogo, então teríamos tido uma decisão diferente a fazer. Deveria ter alguma transparência nessas regras antes de as Eliminatórias terem acabado, então as equipes saberiam o que esperar”, explicou o treinador.
Apesar disso, ele acredita na equipe. “Dito tudo isso, estamos realmente animados para o próximo verão, independentemente. Seja qual for o grupo onde sejamos escolhidos, vamos nos preparar todo o ano para vencê-lo”, finalizou o Finch.
Grupos de cabeças-de-chave:
1: Rússia, Espanha, Lituânia e Grécia.
2: Alemanha, Croácia, Eslovênia e Turquia
3: Sérvia, Polônia, Macedônia e Letônia
4: Grã-Bretanha, Israel, Bulgária e o classificado da repescagem.
O ala Luol Deng revelou que está realizando um sonho de sua infância, ao levar sua pátria a Eurobasket pela primeira vez na história. “Desde que eu era criança, cresci em Londres tentando procurar o Campeonato Europeu na TV, admirado pois não podíamos ter uma equipe britânica nele. Machuca não ter meu país nele. Agora temos a chance de jogar nele no próximo ano. Quando era uma criança, tive um sonho sobre fazer coisas como estas e agra isso está se tornando verdade graças a todo nosso trabalho duro”, disse o jogador do Chicago Bulls.
Chris Finch, treinador da Grã-Bretanha, está confiante que a equipe pode competir com as equipes de melhor nível do continente europeu, depois de obter a classificação para a Eurobasket de 2009, na Polônia e que a equipe é boa o suficiente para manter-se na Divisão A e garantir vaga nos Jogos Olímpicos de Londres em 2012, o que é seu principal objetivo. O critério para a presença dos britânicos nos próximos Jogos Olímpícos ainda não foi definido pela FIBA, mas já há rumores que eles estão com garantidos depois dessa classificação.
“Estou confiante que podemos competir nesse nível, não tenho dúvidas sobre isso. Acho que vamos adicionar jogadores, que é um dos nossos objetivos todo ano, adicionar novos talentos e nossos atuais jogadores estão tendo o melhor todo o ano”, disse Finch, esperando que Ben Gordon se junte ao grupo.
O veterano pivô Andrew Betts acha que a equipe será mais respeitada depois da classificação. “Finalmente é a hora das pessoas começarem a nos respeitar. Outros clubes, outros países, todos nos respeitariam. As pessoas podem dizer o que elas querem sobre quão fraco é nosso grupo, mas o fato é que temos vencido com uma rodada de antecedência”, desabafou o jogador de 31 anos.
O ala Luol Deng, pode ser apontado como principal responsável pela classificação da Grã-Bretanha a sua primeira Eurobasket na história. Na última competição, a equipe estava na Divisão B conseguindo acesso sob o comando do jogador do Chicago Bulls. Mais que a classificação à competição da Polônia, foi dado um importante passo para a disputa dos Jogos Olímpicos de 2012 em Londres, já que extra-oficialmente os britânicos precisam estar disputando a Divisão A do Campeonato Europeu de Seleções de 2011, para garantir a participação nas Olimpíadas na sua casa.
Nessa quarta, eles venceram fora de casa a República Tcheca por 67 a 63, garantindo o primeiro lugar do Grupo D com 4 vitórias e uma derrota. Mesmo abusando dos erros (24 x 11), os britânicos tiveram um aproveitamento de 70.4% nos arremessos de 2 pontos, que foram cruciais na vitória.
Luol Deng marcou 21 pontos, pegou 7 rebotes, roubou 2 bolas e deu um toco, cometendo 5 erros na partida. O armador Reinking estava com a mão quente, acertando 9 de 13 arremessos de quadra, que resultaram em 20 pontos. Pops Mensah-Bonsu foi o reboteiro da partida capturando 12 bolas, além de seus 9 pontos. Pelos tchecos, Jiri Welsh marcou 28 pontos, pegou 6 rebotes e deu 6 assistências.
“Para mim, esse sucesso é fruto de muito trabalho duro por muitas pessoas dentro e fora da quadra. Isso mostra o que você pode fazer com muito trabalho duro, comprometimento e sacrifício por um pouco de talento individual”, disse Chris Finch, treinador da Grã-Bretanha.
Israel manteve suas chances ao vencer me casa a Bósnia por 88 a 74, quebrando uma sequência de 3 derrotas seguidas. As duas equipes e a República Tcheca estão empatadas na segunda colocação com 2 vitórias e 3 derrotas, ficando a decisão para a última rodada.
Lior Eliyahu, ala do Maccabi Tel Aviv, lideriu a vitória com seus 21 pontos, 17 rebotes, 6 assistências, 2 tocos e 2 roubos de bola. O armador do Olympiacos, Yotam Halperim, foi o cestinha do time com 22 pontos, distribuindo ainda 5 assistências. Tapiro marcou 19 pontos, pegou 7 rebotes e deu 4 assistências. Green adicionou 9 pontos, 12 rebotes e 3 tocos. Pela Bósnia, Ikonic marcou 17 pontos.
Na próxima e última rodada no sábado, a Bósnia recebe a já classificada Grã-Bretanha, enquanto os tchecos visitarão os Israelenses.
As Eliminatórias da Eurobasket tiveram sua penúltima rodada nesse sábado. Pelo Grupo A, a Sérvia venceu fora de casa a Hungria por 89 a 61, com 20 pontos de Uros Tripkovic. A Itália venceu fora de casa a Finlândia por 69 a 62, com 18 pontos e 5 roubos de Matteo Soragna. A Sérvia lidera o grupo com 5 vitórias, seguido da Bulgária com 4 e da Itália com 3 vitórias.
Pelo Grupo B, a Letônia perdeu fora de casa para a Macedônia por 80 a 78, mesmo com os 23 pontos e 18 rebotes de Andris Biedrins. Portugal conseguiu sua primeira vitória no torneio, ao vencer fora de casa a Estõnia por 60 a 54. Macedônia e Letônia lideram o Grupo, com 3 vitórias e uma derrota.
No Grupo C, a Turquia manteve-se invicta ao vencer fora de casa a Ucrânia por 86 a 64, tendo Kerem Gonlum liderado a vitória com 17 pontos e 6 roubos de bola. A França venceu fora de casa a Bélgica por 71 a 65, sob o comando de Tony Parker que marcou 18 pontos. Os turcos lideram com 4 vitórias, enquanto França e Bélgica tem 2 vitórias e 2 derrotas.
No Grupo D, a Grã-Bretanha venceu em casa Israel por 96 a 86, com grande atuação de Pops Mensa-Bonsu e Luol Deng. Bonsu marcou 22 pontos e pegou 11 rebotes, enquanto Deng marcou 20 pontos e deu 5 assistências. A Bósnia venceu em casa a República Tcheca por 95 a 79, com 20 pontos de Mirza Teletovic. Os britânicos lideram o grupo com 3 vitórias, seguidos da Bósnia e República Tcheca com 2 triunfos.
UOL Esporte
Das agências internacionais
Em Londres (ING)
De olho nos Jogos de Londres-2012, os britânicos começam a promover iniciativas para popularizar esportes menos praticados no país. Nesta quarta-feira, o astro da NBA Vince Carter e o britânico Luol Deng estiveram na capital inglesa para lançar um programa de treinamento de basquete para jovens atletas em parceria com a liga norte-americana.
Os primeiros treinos de arremessos e outros fundamentos aconteceram em um parque em Lambeth, sul de Londres, região em que Luol Deng cresceu e aprendeu a jogar basquete. Como um dos destaques da equipe do Chicago Bulls, da NBA, e principal nome do basquete britânico, Deng foi escolhido como embaixador do programa que tem a missão de recrutar jovens que em sua maioria sonham ser jogadores de futebol, críquete ou rúgbi.
“Ensinar os fundamentos do basquete em um programa organizado irá garantir o futuro do esporte na Inglaterra. É importante continuar criando novas oportunidades para que os jovens jogadores aprendam sobre o jogo”, declarou o lateral-pivô do Chicago Bulls.
A liga norte-americana, por meio da NBA Europa, também pretende popularizar o esporte no Reino Unido, e por esse motivo mobilizou Carter e Deng para o evento.
“Nossa meta é simples, conseguir mais pessoas envolvidas com o esporte”, explicou Sophie Goldschmidt, vice-presidente da NBA Europa. “É claro que o futebol e outros esportes são dominantes aqui, mas em Londres-2012 haverá mais atenção no basquetebol”, afirmou a dirigente.
A Grã-Bretanha teve apenas boas notícias no último final de semana. Além de vencer a seleção de Portugal em torneio amistoso, agora pode contar com seu principal astro nas eliminatórias para a EuroBasket: o ala Luol Deng do Chicago Bulls.
O jogador recebeu liberação da franquia da Cidade dos Ventos, nesta segunda-feira, para defender seu país até a pré-temporada da NBA, que começa no final de setembro.
Agora é questão de tempo para saber se o ala conseguirá se adaptar ao time mesmo sem treinar com seus colegas de seleção. Em sua apresentação, ele foi breve. “É uma honra poder jogar pelo meu país. É muito importante para mim”, disse.
Dirigentes ingleses pagam o seguro de Luol Deng e o atleta fica liberado para defender a seleção britânica.
Luol Deng, que foi convocado para disputar o torneio qualificatório pela Grã-Bretanha, viveu um dilema nesta semana devido ao aumento do valor do seguro do jogador do Chicago Bulls. O valor gira em torno de US$ 2,5 milhões e o prêmio e com a franquia girando na faixa de US$ 500 mil. O valor foi acima do esperado devido ao seu histórico de lesões. As cifras surpeenderam a comissão técnica da seleção, as cifras chegam perto do orçamento da seleção britânica do ano inteiro, que é em torno de US$ 3 milhões.
“Esse foi um duro golpe”, disse Chris Spice, diretor da seleção.
Na Europa, diferentemente da América do Sul, existem divisões e a equipe britânica está em uma segunda divisão e a participação dos torneios visa subir de categoria e também conseguir uma vaga para o Mundial de 2010. O time poderá ficar de fora das Olimpíadas em Londres, caso não faça um bom papel no torneio europeu de seleções que será realizado em 2011.
“Precisamos participar desses eventos importantes para garantirmos vaga para os Jogos Olímpicos em 2012 pois, se cairmos de divisão no torneio que participaremos em 2011, a nossa presença em 2012 está ameaçada”, finalizou o dirigente.
Após um pequeno imbróglio, o ala Luol Deng, do Chicago Bulls, finalmente poderá defender a seleção da Grã-Bretanha no torneio qualificatório para o EuroBasket 2009 (Campeonato Europeu de Seleções), que será realizado neste mês de setembro na Polônia.
Os jogos classificatórios acontecerão a partir do próximo mês e Deng tinha sua participação com a seleção em dúvida, já que o Bulls, assim como os outros times da NBA, exigia uma quantia em dinheiro como seguro contra possíveis lesões do atleta, que assinou um contrato de aproximadamente US$70 milhões ainda em julho para defender o time pelas próximas cinco temporadas.
Com o pagamento do seguro, estipulado em US$500 mil, Deng deverá estar em quadra com a seleção dona-da-casa das Olimpíadas de 2012, em Londres, já na estréia do torneio qualificatório, contra Israel, na próxima quarta-feira.
A Federação da Grã-Bretanha está confiante que o ala do Chicago Bulls Luol Deng participará com a equipe das eliminatórias da Eurobasket, em Setembro deste ano. Na quinta-feira saiu a notícia de que o jogador não participaria da competição porque a seguradora não quer cobrir seu novo contrato, renovado a poucos dias com o Bulls por 80 milhões de dólares em 6 anos e devido a uma antiga lesão nas suas costas, notícia que abalou Deng.
Mas os dirigentes acreditam na participação do jogador. “A questão para nós é procurar uma seguradora alternativa, o que é que estamos fazendo agora. Estamos muito esperançosos que isso acontecerá, todas as nossas pessoas e todas as pessoas de Deng estão trabalhando nessa mesma saída”, declarou Chris Spice, Diretor da Federação da Grã-Bretanha.
Se esse problema for resolvido, ainda fica a questão da liberação por parte do Chicago Bulls. “Eles tem apoiado muito para que Luol Deng jogue pela Grã-Bretanha. Isso é puramente uma questão de seguro e o Bulls está olhando depois de seus próprios interesses, o que eles estão no seu direito de fazer. Estamos confiantes que ele estará apto a jogar, é simplesmente uma questão de tempo que estamos tentando trabalhar com a papelada”, afirmou Spice.
Deng, que está na Itália com a Seleção mas não participa dos treinamentos, tem apenas 23 anos e já disputou 4 temporadas com o Bulls, com médias de 15.6 pontos e 6.4 rebotes em 33 minutos de jogo. A ausência de Deng seria terrível para as pretensões da equipe, ainda mais que o pivô Robert Archibald está fora por lesão e Ben Gordon, também do Chicago Bulls, não jogará enquanto não resolver sua situação contratual que está longe de um acordo com a franquia norte-americana. No último verão, Deng liderou a Seleção na promoção da Divisão B da Eurobasket, com médias de 24.4 pontos.
A Grã-Bretanha não vem bem na preparação das Eliminatórias, em amistosos pelo Troféu de Sardinia, na Itália. Na sexta foram derrotados pelos donos da casa por 83 a 74. Luca Vitaly liderou a vitória com 16 pontos e Matteo Soragna adicionou 15 tentos. Pela Grã-Bretanha, Pops Mensah-Bonsu conseguiu um duplo duplo com 19 pontos e 10 rebotes. Antes disso na quinta, a equipe foi batida pela modesta Estônia por 77 a 70. Mensah-Bonsu e Joel Freeland marcaram 13 pontos cada um.
O ala do Chicago Bulls, Luol Deng, deve ficar de fora da Eurocopa. A companhia de seguros da NBA recusa-se a pagar o seguro de £ 37,8 milhões. O treinador da seleção inglesa, Chris Finch, já se preocupa com as possibilidades de contar com Deng até nas Olimpíadas de 2012, em Londres.
Deng ficou de fora de três partidas em Novembro de 2007, com um pequeno problema nas costas. Uma apólice de seguro foi emitida, mas não cobre a parte mais crítica do corpo do ala.
O acordo entre FIBA e NBA obriga a liga americana a liberar seus atletas, mas apenas quando o seguro é pago.
A Grã-Bretanha tem jogos contra a Israel, Bósnia e Republica Checa na primeira faz da Eurocopa de 2009.
Executivos da seleção vão apelar para uma mudança de idéia da NBA, mas as chances são pequenas. Outra alternativa, seria convencer o Bulls a liberar Deng.
Deng treinou com a equipe durante boa parte do verão do hemisfério norte e estava ansioso para participar da Eurocopa.
Luol Deng está na Inglaterra junto com a seleção britânica para uma série de jogos que tem como objetivo a classificação para o Mundial de basquete que será realizado em 2010, na Turquia. Além de sonhar com o Mundial, a equipe visa ganhar experiência para as Olimpíadas em 2012 que será realizada em Londres, onde tem vaga garantida por ser o país-sede.
Feliz com a permanência no Bulls, Luol está muito motivado:
“Estou feliz e agora posso focar apenas no basquete. É muito bom continuar em Chicago,” disse o ala.
A Grã-Bretanha jogará contra as seleções de Israel, Bósnia-Herzegovina e República Tcheca. Torneios na Itália e na Turquia também estão programados. Tudo para fazer bonito em 2012.
“Eu não sei dizer muito sobre os nossos adversários, o que sei que são grandes equipes, estou muito animado com os jogos,” admite Deng.
O ala sudanês tem médias de 25 pontos pela seleção, mas não irá para Bélgica, fará uma aparição para o seu patrocinador. Ao ser questionado sobre Ben Gordon, Deng foi sincero:
“Quero o melhor para Ben. Sei que as negociações estão complicadas, mas ambos têm que ceder. Torço muito pela sua renovação, Gordon é um grande jogador e torço que fique conosco,” concluiu o jogador.
Diretoria está satisfeita com a permanência do ala Luol Deng. É o contrato com maior duração de todos os tempos da equipe.
Mesmo na Inglaterra, Luol Deng continua sendo muito comentado em Chicago. O valor de US$ 71 milhões (podendo chegar a US$ 80 milhões) ao longo de seis anos é expressivo. E nunca um jogador assinou com a equipe por tanto tempo.
“Nós procuramos decidir da melhor forma possível o rumo da franquia. Renovamos o contrato e estamos muito satisfeitos,” disse o gerente geral John Paxson.
Em relação ao ala-armador Ben Gordon, Paxson mostra otimismo e vontade em renovar o contrato do atleta. “Para mim não há nenhuma razão para não sermos otimistas. Nós valorizamos Ben e queremos mantê-lo aqui. Temos tempo e estamos indo no caminho certo”, finalizou o dirigente.
Acordo entre Bulls e Deng é oficialmente anunciado. Jogador diz que sabe da responsabilidade que terá pela frente e se diz comprometido com o sucesso da equipe na liga.
Conforme noticiado ontem, foi realizada ontem uma coletiva de imprensa no Berto Center (centro de treinamento do Bulls) para fazer o anúncio oficial do novo contrato de Luol Deng, que receberá US$ 71 milhões ao longo de seis temporadas. Além do jogador, estiveram presentes o general manager John Paxson e do técnico Vinny Del Negro.
Com todo o dinheiro que receberá, o ala de 23 anos demonstra estar ciente de sua responsabilidade não só dentro de quadra.
“Tenho muito mais responsabilidades agora. Levo o basquete muito a sério e estou comprometido em ser um grande jogador. Carrego o time nos meus ombros se for necessário para que possamos a viver dias vitoriosos novamente. Mas tenho coisas para fazer fora da quadra também. Meu compromisso com a minha comunidade é algo que trato com a mesma seriedade que o basquete. Tenho planos de ajudar a comunidade não só de Chicago, mas de outros lugares também ao redor do mundo,” disse Deng.
O camisa 9 já estava deixando bem claro para Jerry Reinsdorf e John Paxson desde o início das negociações que pretendia gastar parte de seu dinheiro para fazer trabalhos comunitários. Ontem ele falou novamente sobre o assunto:
“Eu disse a Jerry o quanto isso significava para mim. E é algo que parece significar muito para ele também. Há uns dias, quando estava com Jason (Levien, seu agente), disse a ele: ‘Espero que possamos conseguir um acordo. Daí poderei ajudar a fazer um mundo melhor.’ Isso é algo que realmente quero fazer.”
Apesar de essa ser uma atitude muito digna de Luol Deng, que nasceu no Sudão e sabe melhor do que muita gente o quanto as pessoas no mundo necessitam de ajuda, os torcedores do Bulls esperam muito dele dentro de quadra também. A esperança é de que o time conquiste mais vitórias nessa temporada. E Deng parece que está com o mesmo pensamento.
“Estou animado com o novo treinador. Quando conversamos pela primeira vez, ele me disse o que enxerga no meu jogo e como eu posso ajudar a melhorar a equipe. E isso me deixou muito animado,” disse Luol Deng. “Tivemos um ano muito complicado. Estamos animados para a disputa nesse ano e dispostos a não cometer os mesmos erros da temporada passada. Todos estamos animados com o novo comandante e com a nova comissão técnica. Estamos trabalhando duro e o grupo está cada vez mais unido para termos um melhor desempenho na próxima temporada”, completou.
Notas rápidas:
O pivô Omer Asik passará por uma cirurgia no joelho nos próximos dias. Esse deve ser o motivo para o jogador não estar com a seleção de seu país no jogo disputado contra os Estados Unidos. O pivô turco foi adquirido pelo Bulls no segundo round do draft desse ano, mas deverá ficar mais dois anos defendendo o Fenerbahce, da Turquia, antes de ingressar na liga.
Agora é oficial: JamesOn Curry foi dispensado. Conforme noticiado ontem, a permanência do jogador, que mais se destacou por envolvimentos com a polícia do que pelo seu basquete, era improvável. Curry abandona o Bulls sem ter disputado uma única partida oficial.
Um novo rumor comentado nos bastidores em Chicago é que, se a direção realmente quiser bancar a permanência de Ben Gordon, o ala Andrés Nocioni poderia ser envolvido em uma troca. Assim, abriria-se um pouco de espaço no teto salarial e Gordon poderia assinar um novo contrato sem que o Bulls entre na luxury-tax.
Após anunciar a renovação do ala Luol Deng e enquanto negocia um novo contrato com o ala-armador Ben Gordon, o Chicago Bulls ainda mantém vivo um sonho: arranjar um pivô decente para o time. Para isso, a equipe de Illinois já conta até com uma “moeda de troca” perfeita, o ala argentino Andres Nocioni.
O atleta portenho foi um dos cestinhas do Bulls nos últimos campeonatos e tem moral na NBA. Entretanto, o argentino de 28 anos não parece estar em alta em sua franquia. Nocioni divide a rotação da ala junto com o sudanês Luol Deng. Agora que ganhou uma extensão milionária, Deng deverá ter seus minutos de quadra aumentados, limitando o tempo de Nocioni.
Além disso, o Bulls ainda aposta no potencial do lateral Tyrus Thomas. Embora atue mais no garrafão o técnico Vinny Del Negro pretende usar Thomas mais como ala. Sendo assim, Nocioni junto com o armador Kirk Hinrich são os favoritos para deixarem o time hexacampeão de Chicago por um pivô de respeito. O central favorito da diretoria do Bulls é Brad Miller, que atualmente é do Sacramento Kings.
Porém, ao ser perguntado sobre o rumor, o gerente geral John Paxson, desconversou sobre o assunto e negou tal negociação: “Andres não está sendo negociado e nem será, não está nos nossos planos negociá-lo. Ele é um ótimo profissional e nós o queremos aqui por muito anos”, finalizou Paxson. Na temporada 2007/08, Nocioni teve médias de 13.2 pontos e 4.2 rebotes por jogo e atuou nos 82 embates da franquia no campeonato, sendo titular em 27 deles.
Após acertar nesta quarta-feira a renovação de Luol Deng, o Chicago Bulls agora volta suas atenções para renovar o vínculo do ala-armador Ben Gordon, agente livre restrito à franquia. Segundo fontes, o atleta de 25 anos estaria pedindo o mesmo contrato que foi oferecido a Deng, que receberá um valor estimado de, aproximadamente, U$ 72 milhões por seis anos de compromisso com a equipe.
Se o Bulls oferecer a Gordon este mesmo contrato, será inevitável que o time exceda o limite da folha salarial. Assim, de acordo com as regras da liga, teria que pagar a luxury tax, multa em que o valor excedido é multiplicado por dois.
Na última temporada, Gordon mais uma vez foi o principal cestinha do Bulls, anotando 18.6 pontos por confronto, além de ter um ótimo aproveitamento nos arremessos de longa distância e nos lances livres, mas sua queda de produção quando é titular e sua defesa questionável fazem com que a imprensa de Chicago o critique bastante.
Após a “novela Okafor” terminar outra trama protagonizada por um jogador da NBA teve um final feliz nesta terça-feira. O ator principal, Luol Deng, esperneou e finalmente conseguiu o contrato milionário que queria, sorte e competência dele e de seu agente, azar do Bulls, que irá desembolsar $70 milhões de dólares nos próximos seis anos para contar com os serviços do ala sudanês.
O acordo ainda não foi oficializado por nenhuma das partes, mas o site da ESPN e o Chicago Tribune, uma importante publicação de Chicago, adiantaram nesta terça que o atleta e a franquia já teriam acertado verbalmente a negociação. Os jornais ainda disseram que o Bulls oficializará a oferta ainda nesta semana.
Deng, que era um agente livre restrito ao Bulls, não havia aceitado ofertas anteriores, feitas a ele ainda em outubro do ano passado, as quais giravam em torno de cinco temporadas de compromisso e cerca de $57 milhões de dólares.
Entretanto, Deng deve ao ala-pivô Emeka Okafor, do Charlotte Bobcats, boa parte do contrato milionário que conseguiu. Isso porque, horas antes, Okafor havia acertado um vínculo milionário com o Charlotte Bobcats, que lhe dará $12 milhões de doletas por temporada. Atentos a tudo isso, Deng e seu agente pressionaram o time de Chicago e pediram uma quantia parecida. Como argumento, o sudanês comparou sua produção com a de Okafor e o Bulls, sem muita saída, aceitou os argumentos do ala de 23 anos.
Com o acerto, Deng, que teve médias de 17.0 pontos e 6.3 rebotes por jogo, mostra que ainda está em alta com os dirigentes da franquia de Illinois. Vale lembrar que Deng foi recrutado no draft de 2004. Outro jogador draftado pelo Bulls em 2004, o ala-armador Ben Gordon, não parece estar com a mesma moral de seu companheiro. Gordon, que também é agente livre, não recebeu nenhuma proposta do Bulls e já analisa proposta de times europeus.
Ben Gordon abre o jogo e demonstra certa frustração sobre a indefinição do seu futuro, principalmente após Luol Deng ter assinado um novo contrato.
Quase um mês depois do período de negociações com agentes livres ter se iniciado, a situação de Ben Gordon segue completamente indefinida. Direção e jogador estão longe de acertarem um novo compromisso e não há indícios de quando essa situação será resolvida.
Ben Gordon, após seu treinamento físico e antes da sua “clínica” de basquete em Chicago, falou com a imprensa local sobre a sua situação no Bulls.
“Não sei se a direção está esperando alguma coisa no mercado ou alguma oportunidade para ir atrás de outros jogadores, mas vejo caras como o Monta Ellis, Andris Biendris e alguns outros com o acerto já feito. Espero que esses acordos façam com que a negociação aqui ande um pouco mais rápido”, declarou o camisa 7 do Bulls.
Gordon rejeitou no ano passado uma proposta de extensão de seu contrato de US$ 50 milhões durante cinco anos. Nesse ano, a melhor oferta que o Bulls fez não se aproxima da que foi feita há um ano.
Quando perguntado se espera estar com o Bulls na próxima temporada, Gordon rapidamente respondeu: “Sim, estou sendo muito otimista, mas sou realista também. Sei que há um excesso de armadores no elenco e que algumas opções de trocas podem ser interessantes para a equipe. Vamos, com paciência, ver no que vai dar.”
O ala Luol Deng determinou que a próxima segunda-feira seria o prazo limite para negociar um novo contrato com o Bulls. Deng gostaria de estar com sua situação definida quando for viajar para defender a seleção da Grã-Bretanha em um torneio continental. Entretanto, foi anunciado há pouco que o atleta já assinou um novo contrato com o Bulls.
Sobre o ultimato que Deng havia dado, Gordon disparou: “Eu não o culpo. Chega um determinado momento que você precisa se impor, afinal, estamos negociando desde o ano passado essa situação. Não vejo nenhuma razão para isso tomar tanto tempo assim”.
É provável que Gordon esteja esperando que o Bulls faça a mesma coisa que o Golden State Warriors. O time californiano renovou com Monta Ellis por US$ 67 milhões ao longo de seis anos e acertou um novo contrato com o pivô Andris Biendris por US$ 63 milhões pelo mesmo período. Entretanto, Ellis teve, na última temporada, médias de 20,2 pontos por jogo e um aproveitamento nos arremessos superior a 53%. E Biendris se aproximou bastante de um double-double de média: 10,5 pontos e 9,8 rebotes por partida. Agora, com a situação de Luol Deng resolvida, sua expectativa cresce ainda mais.
Ben Gordon foi o cestinha do Bulls na última temporada, com média um pouco superior a 18 pontos por jogo. Ainda assim, a exemplo do que ocorreu com quase todo o elenco do Bulls, teve uma grande queda de rendimento.
