O Orlando Magic não parece estar sentindo a ausência do pivô e principal jogador da equipe, Dwight Howard, que continua lesionado e inativo. Na noite desta segunda-feira, mais uma vez sem o gigante, o Magic conseguiu outra vitória, encerrando sua sequência de cinco partidas pela costa oeste americana com quatro vitórias. A vítima da vez foi o Golden State Warriors, derrotado por 109 a 98 (46 a 40 no intervalo) em plena Oracle Arena, Oakland.

Sem Howard no garrafão, as atenções do Magic foram voltadas totalmente para o perímetro e, por isso, o sjogadores mais baixos da equipe da Flórida foram os destaques da noite. O armador Jameer Nelson igualou o maior número de pontos de sua carreira em um jogo com 32 nesta segunda. Nelson marcou 23 deles apenas no segundo tempo e ajudou o Orlando a manter a liderança conquistada na primeira etapa.

Nelson aproveitou a ausência do astro da franquia para fazer o que mais gosta: arremessar a vontade. O camisa 14 do Orlando conectou 13 dos 25 arremessos que tentou, incluindo um aproveitamento de cinco em nove nos chutes de 3 pontos. Para coroar sua bela apresentação, o armador ainda pegou quatro rebotes, deu quatro assistências e recuperou três bolas.

Jameer Nelson comandou vitória do Magic (AP Photo)

Seu principal ajudante foi o ala-pivô Rashard Lewis. O atleta, que passa por uma de suas melhores fases na carreira, conectou 21 tentos (oito arremessos certos em 15 tentados). O camisa 9 do azulão da Flórida ainda buscou oito rebotes e deu cinco passes para cesta. O ala turco Hedo Turkoglu contribuiu com 12 pontos, oito passes perfeitos e sete sobras em 40min na quadra.

Além do trio, que costuma ser coadjuvante das atuações dominantes, o Magic contou com boas apresentações de desconhecidos. O substituto de “D-12″, Marcin Gortat, surpreendeu a todos com uma atuação dominante. O polonês aproveitou a fraca marcação do Warriors e fez a festa. Gortat acertou sete de seus 13 chutes e terminou o jogo com 16 pontos, além de 13 rebotes e três tocos. O novato Courtney Lee também fez 16 tentos enquanto que o veterano Tony Battie pegou 12 rebotes.

“Ganhar jogos fora de casa é sempre muito positivo”, ressaltou Rashard Lewis. “Jameer esteve perto da perfeição esta noite, nós percebemos que ele estava quente e tratamos de auxiliá-lo. Nós podemos fazer muitas coisas boas, mesmo não tendo nosso principal jogador em quadra”, concluiu o ala-pivô, referindo-se a ausência de Howard.

Pelo Golden State Warriors, que amargou sua quarta derrota nos últimos cinco jogos que fez contra o Magic, o cestinha foi o pivô letão Andris Biedrins. Ele marcou 23 pontos, tendo o ótimo aproveitamento de 83% de acerto nos seus arremessos (10 em 12), e ainda pegou nove rebotes. O italiano Marco Belinelli, que mofou no banco de reservas durante dois anos, finalmente teve sua chance e correspondeu. Belinelli provou ter a mão certeira e finalizou a partida com 19 pontos. O ala-armador ainda provou ser versátil com seis assistências e quatro rebotes em 31min na quadra. Isso mesmo, Marco Belinelli teve 31min de quadra! Já podemos dizer que vimos de tudo.

Rashar Lewis converte bandeja e Andris Biedrins observa (AP Photo)

“Eu acredito que nós tentamos fazer as coisas certas”, declarou o técnico do Warriors, Don Nelson. “Foi muito difícil contê-los no perímetro, mas nós nos esforçamos, assim como nos esforçamos no ataque”, analisou o treinador mais maluco da NBA.

O ala-armador titular Jamal Crawford, vindo do New York Knicks, não teve uma atuação ruim, mas também não contribuiu para a vitória. O camisa 6 do Warriors marcou 16 pontos e deu seis passes precisos. Entretanto, o ala-armador continua chamando a atenção por outro motivo: o seu pé frio. Desde que chegou ao time californiano, Crawford presenciou dez derrotas em doze partidas.

O Golden State Warriors (7v-18d) embarca agora para uma série de viagens pela costa leste americana. A primeira parada será diante do Indiana Pacers na próxima quarta-feira. O Orlando Magic (19v-6d), por sua vez, receberá a visita do San Antonio Spurs na noite de quinta-feira, 18.