O congolês Serge Ibaka acertou um contrato de três temporadas com a equipe espanhola do Ricoh Manresa, que disputa a ACB (1a Divisão da Espanha). Na última temporada ele foi um dos destaques do L’Hospitalet na LEB Ouro (Segunda Divisão Espanhola), com médias de 12 pontos, 8 rebotes (3º reboteiro), 3 tocos (melhor bloqueador) e 17 pontos de eficiência (8º), porém não conseguiu evitar o rebaixamento da equipe. Suas melhor marcas foram 27 pontos (rodada 21), 15 rebotes (rodada 15) e 7 tocos em três oportunidades (rodadas 7, 23 e 24).

“Estou muito contente por minha chegada ao Ricoh Manresa e tenho muita vontade de começar a trabalhar para retribuir a confiança que depositaram em mim. Quero agradecer a direção e ao presidente do Ricoh Manresa, Josep Vives, no interesse que tiveram demonstrado na minha contratação. Jogar na ACB é um sonho transformado em realidade para mim. Agora tenho que trabalhar para ganhar minutos em uma liga tão competitiva”, declarou Ibaka de apenas 18 anos..

Com belas atuações no Nike Hoop Summit de Portland e o prêmio de Jogador Mais Valioso (MVP) do Reebok Eurocamp de Treviso, ele foi escolhido na 24a posição do Draft 2008 da NBA pelo Seattle Supersonics, hoje Oklahoma City. Com um impressionante atleticismo, o ala-pivô ainda precisa desenvolver seu jogo para atuar na NBA.

“Ibaka necessita aprender a jogar e temos que ensiná-lo. É verdade que tem uma grande potencial, já que está a apenas dois anos jogando basquete profissionalmente. É valente e ambicioso, tem vontade de ser melhor e adicionar mais qualidades a grande capacidade física que tem, mas temos que levar a cultura do jogo, com melhora no arremesso e que tire mais proveito de sua capacidade intimidadora. É o nosso desafio”, declarou o treinador do Manresa. Outro atleta contratado pela equipe, foi o escolta argentino Javir “Tuky” Bulfoni

Ibaka na LEB Ouro:

Ibaka no Nike Hoop Summit 2008 em Portland: